— Интересно стало. А сейчас как дело обстоит? Насколько плотно их изучают, пытаются ли вылечить?
Кайсен поджал губы, на пару минут о чем-то задумавшись.
— Не сказал бы, что их вообще хоть как-то изучают, — наконец ответил он. — Правительство не спонсирует, а изучают в основном вот такие частники, как Ошир.
— Почему не спонсирует?
— Клан не интересуют сзеретни.
— Точняк, — скривился я. — Сейчас же у руля ваш клан. Ну, а раньше хотя бы, до того, как ваша братия заняла все возможные высокие посты? Хоть кто-нибудь что-нибудь делал ради того, чтобы помочь сзеретни, а не просто дрессировать их и трахать?
— Эндрю, с чего все эти вопросы?
— Задумался о тщетности бытия, — скептично усмехнулся я. — За братьев, так сказать, обидно. Они ведь люди. С отклонениями, но люди.
— И их никто не обижает.
Демон притянул меня к себе, наверно пытаясь немного угомонить.
— Не обижает? — переспросил я тише. — Ты видел в каких условиях они тут живут? На цепи, как животные.
— Эндрю, но ты ведь не сзеретни.
— Я был в его шкуре, если ты забыл. И мне приходилось под страхом гребаного «перевоспитания» избегать связей, которых я не хотел. Что же тогда спонсирует правительство, можешь сказать?
— Искусственное оплодотворение, восстановление атмосферы на поверхности, поддержание безопасности в городах и еще много чего, что касается размножения и жизни.
— А сзеретни убивают, вместо того, чтобы лечить. Круто.
— Я тоже считаю это неправильным, — начал Кайсен, — но…
— Вот чем занимается твоя семья? — перебил я. — Что спонсируешь лично ты?
— Лично мне сейчас более интересно развить искусственное оплодотворение, — хмыкнул Кай. — А тебе вдруг стало интереснее спасать сзеретни? Против моей связи с Оэрией ты уже ничего не имеешь?
Я проглотил то, что собирался сказать. Он, как всегда, был прав.
— Но нельзя же совсем забить на них…
— Хорошо. Я поговорю с Адиалой, и мы решим, сколько можем выделять в фонд изучения проблемы сзеретни. Тебе так спокойнее?
Я привстал и удивленно посмотрел в огненные глаза. Чертяка прожигал меня внимательным взглядом, привычно щурясь. А я непроизвольно улыбнулся:
— Да, спасибо. Могу я попросить тебя об одной вещи?
— Какой?
— Вряд ли Эйен сможет вернуться в клуб. Так что, когда я исчезну, не бросай его и не дай наложить на себя руки.
Кайсен недовольно сцепил челюсть и отвернулся. А я просто не мог иначе. Я испортил Эйену жизнь, и это меньшее, что я мог для него сделать. А если я для Кая хоть что-нибудь значу, то ему будет несложно сдержать слово. Ему ничего не стоит содержать одного сзеретни, ведь сейчас содержит же, даже несмотря на все проблемы. Для Кайсена это мелочь, а для Эйена — целая жизнь.
— Хорошо, не брошу, обещаю.
Комментарий к 28. Никого не интересующие
*Фаркс — раса с собачьими ушами и хвостом
========== 29. Полуночник ==========
Через несколько дней Эллиот выделил время на встречу с Чарли. Я был абсолютно спокоен, ведь мы с последним обговорили все возможные нюансы. А еще решили для правдоподобности назвать игру, в которую я действительно одно время играл. И выходило, что мы уже практически не врали. Ведь все эти дни мы правда сидели в игре, и я учил Чарли, что там к чему. Кажется, ему даже понравилось.
На встречу в парке, помимо нас троих, пришла еще дежурившая у меня Дженнифер и брат Чарли. Получилась такая довольно разномастная компания. Эллиот поначалу настороженно общался с Чарли, а потом расслабился, и мы просто разговаривали. У этих двоих даже общая тема нашлась — художества. Стали обговаривать какие-то свои подробности, трудности обучения светотени и 3D. С другой стороны Алан и Дженн явно флиртовали, обсуждая между делом сюжет какого-то приключенческого сериала. Я лишь выдохнул — вечер обещал быть приятным, а ревность Эла, вроде как, окончательно улетучилась.
Ближе к восьми мы проводили Чарли до дома, после чего Алан вышел к нам на продолжение гуляний. Потом позвонила сестра и, как ни странно, Макс. Эти двое тоже присоединились к нам. К десяти мы такой компанией пришли в гости к друзьям Эллиота, они сами пригласили. Вот так спонтанно, в пятницу вечером, мы пили пиво и играли в очередную карточную игру, разделившись на пары.
За эту ночь я несколько раз порывался уйти спать, чтобы хотя бы предупредить Кайсена, что со мной все хорошо. Но Эл не пускал, еще и Дженнифер подначивала на тему «так всю жизнь проспишь». И ведь знала, почему я хотел уйти, заноза такая. А я бы и не отказался всю жизнь перемещаться на Аллебри…
Как и когда мы в конечном итоге уснули, я не помнил.
***
Глаза открыл снова в комнате Кая, правда, на этот раз без присосок и капельниц. И чувствовал себя совсем не пьяным, но оно и понятно, тело ведь другое. Кайсен сидел в своем любимом кресле и что-то тыкал в планшете. Лицо у него было очень мрачное, будто он кого-то похоронил. Меня, что ли?
— Только не убивай, — тихо произнес я, приподнимаясь на локтях, а демон перевел на меня напряженный взгляд. — Раньше появиться не получилось. Я правда пытался.
Он молча отложил планшет и, взобравшись на кровать, просто притянул меня к себе. Крепкие горячие объятья заставили почувствовать себя еще большим мудилой. Пытаясь усидеть на двух стульях, я причинял боль им обоим. Если бы я расстался с Элом, я бы смог спокойно спать и уделять Кайсену больше времени. Если бы я не начал цепляться за Кая, я бы спокойно встречался с Эллиотом и не парился по поводу снов. Но из-за скорого излечения мне не хотелось делать выбор. Возможно, зря.
— Из-за чего так происходит? — тихо спросил мой демон, не выпуская меня из рук.
Я бы ответил. Я бы рассказал, какой я идиот и обманщик, но… Это все слишком сложно для понимания, ведь сам я едва ли понимал, как и почему вообще происходили эти перемещения сознания. И еще я не представлял, как объяснить, что мне не хотелось выбирать между двумя жизнями, ведь одна из них скоро должна сама закончиться.
— Трудно сказать… Прости.
— Ты не виноват.
Я закусил губу, сильнее вжимаясь в моего демона. Знал бы он, насколько виноват, уже выбил бы из меня всю дурь.
— Сегодня приехали мои люди, — начал Кай, отстранившись, — так что скоро мы покидаем поместье. Планировал сделать это еще утром, но не хотел, чтобы ты проснулся в незнакомом месте. Мало ли…
— Кай, я же не Эйен, — хмыкнул я, поднимаясь с кровати. — Так что даже если я проснусь в незнакомом месте, но рядом будет кто-нибудь знакомый, то я не испугаюсь. Я не хочу становиться причиной нарушенных планов. Просто делай, как считаешь нужным.
Демон, тоже встав с кровати, улыбнулся одним уголком губ:
— Собирайся и пойдем. Поешь в поезде.
«Собирайся». Смешной какой. У меня вещей-то всего ничего. Эйен явно не был модником. Десять минут на душ, еще десять на сбор вещей в своей комнате и все — готов.
Снова мне придется расстаться с местом, к которому я уже успел привыкнуть. По пути попрощался с Оширом, а он после проводил меня сожалеющим взглядом. Простите, док, не очень я хороший объект для исследований. С Мэйваном тоже парой слов перекинулся на прощание. Жаль, что я больше никогда не увижу этих людей. И этот зеленый двор тоже.
А вот за воротами нас ждал настоящий эскорт: три черные машины, выполированные до блеска и отливающие на сгибах фиолетовыми неоновыми полосами, рядом с которыми стояли семь дрэйдов чуть ли не по стойке «смирно». Выглядело внушающе, так в нашем мире президентов сопровождают. Удивительно, что до этого Кай путешествовал совсем один. Если это настолько опасно, что требуется такое сопровождение, то почему он не боялся за свою жизнь?
Но озвучивать мысли вслух я не стал. Не здесь, не в присутствии прислуживающих Каю суровых дрэйдов. Они поприветствовали его, склонив головы, один из них открыл перед демоном дверь центральной машины. И никто ничего не сказал про меня, хотя и зыркали очень недоуменно. Еще бы. Сам глава семьи Кроун якшается с каким-то пришибленным сзеретни. Но Кайсен был просто непробиваем, он вообще не обращал внимания на их взгляды и переглядывания между собой. Просто сел в машину, а дрэйд, придерживающий дверь, даже подождал, когда я залезу следом. Честно говоря, я не ожидал такого отношения к себе. Но, скорее всего, к этому приложил руку сам Кай.