Кстати, на плите в бытовой кастрюле из нержавеющей стали и при помощи кухонных принадлежностей, варить зелья даже удобнее и безопаснее, чем в оловянном котле. Давно известно, что олово токсичный металл, в то время, как нержавеющая сталь используется для производства хирургических инструментов, и не намного хуже дорогущих серебряных котлов. Но английские маги намеренно сидят в незнании и травят себя токсичными зельями, сваренными в оловянной посуде.
30 июля 1991 года на первой полосе «Пророка» была статья авторства Скитер. Если исключить остроты, помои и домыслы, суть можно сократить до следующего: «Пропал Дамблдор. Наверное, виноват во всём, вот и сбежал. Плохой дядя».
Раздался стук в дверь, и Петуния пошла открывать.
— Гарри, милый, тут к тебе пришли из Министерства магии, — раздался её голос.
В гостиной стояла дама бальзаковского возраста в розовом. Дама недовольно–брезгливым взглядом обвела гостиную и, остановившись на мне, приторно сладко улыбнулась.
— Здравствуй, ты должно быть Гарри Поттер? Я помощник министра магии, Долорес Амбридж из Министерства магии, пришла проводить тебя в магический мир.
— Добрый день, мисс Амбридж. Рад знакомству. Хочу выразить вам, а также господину министру искреннюю благодарность за участие в моей судьбе. Для меня большая честь, что сама помощник министра магии пришла сопроводить в волшебное сообщество. Кстати, позволю заметить, это платье замечательно на вас смотрится, у вас прекрасный вкус и свой неповторимый стиль, радующий глаз.
Пока говорю, попробовал легкими ментальными касаниями проверить защиту разума и был очень удивлён полным отсутствием оклюментного щита. Это что, такая проверка? Чувствую себя участником шоу Поле Чудес — «сектор приз» на барабане и не знаю, какую шкатулку выбрать. Решил рискнуть пока немного и к комплименту добавил едва заметный ментальный посыл доверия и симпатии к себе.
— Гарри, предлагаю сразу решить дела, затем оправится за покупками в Косой переулок, — протягивает пергамент и перо. — Вот, подпиши здесь, это согласие на обучении в Хогвартсе.
Прочитал текст, всё верно. Поставил подпись на документе.
— Мисс Амбридж, подождите немного, сей момент соберусь, и можем выдвигаться.
Зашел в кладовку за деньгами, обулся и выдвинулись. Долорес взяла меня за плечо и аппарировала нас к пабу Дырявый котел.
— Это паб Дырявый котел, чтобы попасть в Косой переулок необходимо пройти через него.
Паб не изменился со времен моей юности ни капельки. Как был замызганным третьесортным курятником, так и остался. Народу в пабе было немного, пара ведьм в затасканных мантиях общались и в углу, забулдыга пил сивуху, судя по запаху, доносившемуся до нас. Когда мы оказались в Косом переулке, Долорес обратилась ко мне.
— Гарри, пойдем вначале в банк, затем по магазинам.
— Мисс Амбридж, в банк идти не надо, у меня с собою достаточно галеонов для покупок, опекуны выделили. По магазинам тоже смысла гонять вас не горю желанием. У такой представительной дамы наверняка найдутся более интересные дела, чем гулять с малолеткой. Предлагаю следующую программу, мы зайдем за волшебной палочкой, а остальное приобрету со своей тетей. Она сквиб, так что сумеет составить компанию в прогулке за прочими покупками. С документами мы вопрос решили, так что не вижу причин для задержек.
Лёгкое ментальное внушение: «Так будет действительно лучше».
— Возможно, ты прав. Тогда пойдем к Оливандеру, это производитель палочек.
Пока шли до магазина, успел немного расспросить даму.
— Мисс Амбридж, я читал в сегодняшней газете, что Дамблдор пустился в бега. Это правда?
— Хмм. Пока об этом рано говорить, слишком мало информации.
— Если это действительно так, то кто вероятнее всего станет новым директором школы?
— Не беспокойся, Гарри, господин министр решит этот вопрос самым лучшим образом.
Оливандер устроил форменное цирковое представление. Что за «ЗА»? Его что, в хлеву воспитывали? А экзамен по артефакторике принимал слепо–глухо–немой ишак? Вначале напугал, подкравшись из–за спины, что чуть не размазал его тонким слоем при помощи телекинеза. Тыкал пальцем мне в лоб, нёс какую–то ерунду, дал перепробовать кучу палочек и каждый раз выбирал неподходящую. Под конец дал копию моей старой палочки, о чём и уведомил в довольно своеобразной манере. Вот не поверю, что человек с его опытом, использующий всего три — четыре сердцевины в качестве резонатора, не мог подобрать палочку с пятого — шестого раза.