Итак, что мы имеем? Если память мне не изменяет, то сейчас начало ноября 1988 года. Поезд Москва-Баку, вагон плацкартный, как я уже упоминал, заполнен примерно наполовину. После Дербента наоборот, народа будет больше, чем койко-мест. Местные, такое ощущение, что вообще билетов не покупают - проводнику на лапу дать вдвое дешевле выйдет. Кавказ, одним словом, советская власть здесь весьма своеобразная. В результате пассажиров окажется на треть больше, чем положено.
Наша команда из двадцати двух человек и одного животного. Под животными я подразумеваю не товарища лейтенанта, и даже не младшего сержанта Зайцева, охраняющего пайки. Хотя кликуха у него подходящая - Кроль.
С нами едет восточно-европейская овчарка, вместе с хозяином. Владельца овчарки помню смутно, он откуда-то с Правобережья призывался, на пару лет нас старше, ему уже за двадцать сейчас должно быть. Сразу после приезда в часть его отправили в ветслужбу, и мы его не видели больше. В учебке его не было, а после армии он куда-то исчез без следа.
Служить мы будем на иранской границе, как нетрудно догадаться, но до нее еще доехать надо. Впереди больше тысячи километров и пересадка в столице Азербайджана.
Если и были у меня сомнения, то вид на город Дербент, открывающийся из вагонного окна развеял их окончательно. Он и в следующем веке не производит впечатления, особой красотой не блистал, за исключением исторической части. Сейчас же выглядит, как на кадрах старой кинохроники, причем черно-белой. Так состарить декорации невозможно. Попаданство диагностировано окончательно и безусловно.
- Леха, ты только пирожные не покупай, - решил я предостеречь друга от главной ошибки этого путешествия.
- Чего так? - удивился он неожиданному совету. - Я бы съел парочку. В армии нас тортами точно кормить не будут.
- Тут очень хитрые и наглые продавцы. У них никогда сдачи не бывает, особенно с крупных купюр.
- И что? - лаконичности моего товарища позавидовал бы рядовой Бельдыев. Тот за все время службы и трехсот слов на русском не произнес, помимо тех, что в Уставе записаны. Может, потому что по-русски плохо говорил, а может от природы неразговорчивый был. Впрочем, товарищ из солнечного Туркестана еще где-то в пути наверное и до части не доехал еще.
- Ты ему червонец дашь, продавец побежит на вокзал менять. А тебе в залог поднос оставит с пирожными. И конечно опоздает. Нужны тебе пятьдесят эклеров?
- Скажешь тоже, опоздает. Стоянка минут сорок. За это время двадцать раз можно на вокзал сбегать, туда и обратно.
- Вот-вот, именно это он тебе и скажет. Чтобы ты согласился. Между прочим,
- Ай, выдумаешь ты всякую ерунду.
Как только поезд подполз к перону, тут же объявились лоточники с залежалым товаром.
Леха отправился на разведку и вернулся весьма озадаченный.
- У них мужики продавцами работают! И сговорились все. Никто с десятки сдачу не дает, обещают сбегать разменять на вокзал.
- Тут так принято, мужик в магазине торгует, баба в поле пашет и хозяйство тянет. - пояснил Камиль. - Садись лучше жрать, пожайлуста.
Камиль из татар, но городской, вылетел из института после первого курса, как и я, по-русски говорит чище многих, но хитрит и скрывает свою образованность. Тоже рабочая тактика в армии: прикинешься тормозом, от тебя и отстанут. Опытного прапора так конечно не проведешь, но какого-нибудь летеху после училища - запросто.
- Саныч, - любитель сладкого никак не уймется. Александр Александрович - это я, между прочим. - Саныч, я все одно не въеду. Он же в залог пятьдесят пирожных оставляет, по тридцать копеек каждое. Еще и поднос люминевый - он тоже денег стоит. Всяко больше червонца выходит. В чем обман?
- Ты пирожные сам считал или на слово поверил? - развеселился я. - Там штук сорок всего. К тому же они маргариновые. Им красная цена пяток за штучку в базарный день, да то если свежие. Поднос им проводница на обратном пути вернет. Тут схема надежная. И главное - никакого явного криминала.
- Тьфу, басурмане, совсем совесть потеряли.
Шутки шутками, а сейчас здесь столпотворение начнется, народ надо проинструктировать, как свой отсек оборонять от безбилетных попутчиков. Самый верный способ - собачку сюда перетянуть. Она отпугнет аборигенов.