В очередной из дней, когда я отпросилась погулять якобы с подругой, но на деле слонялась по селу в одиночестве, размышляя о чем-то незначительном, я встретила его. Молодой парень, высокий, худощавого телосложения, при этом с полным, добрым лицом, в куртке цвета мокрого песка и кепке, отбрасывающей тень на лицо. Погода была еще прохладная для такого наряда, но я не поэтому обратила на него внимание.
Он стоял метрах в двухста от меня, я даже не могла разглядеть, стоит этот человек или идет, для меня это было просто серое пятно вдали, я отвела взгляд в сторону и когда снова посмотрела вперед, он был уже гораздо ближе. Я не видела, чтобы он шевелился, да и чтоб преодолеть это расстояние за такой короткий срок, ему нужно было даже не бежать, телепортироваться. Меня это немного напугало, но я решила, что мне показалось. Однако, пока я в течение нескольких секунд смотрела на него не отрываясь, в уголке глаза проскользнуло что-то черное, быстрое но довольно габаритное.
Я уже на автомате представила щит из воздуха радиусом около метра вокруг себя. Обычный прохожий его не увидит, но не эти снующие вокруг тени, которые раньше я замечала только в темное время суток и скидывала на разыгравшуюся фантазию. Я решила что лишним не будет и предприняла попытку обезопаситься. Я спокойно шла навстречу мужчине, медленно переводя взгляд, оглядываясь по сторонам. Чтобы держать щит, мне нужно следить за дыханием — оно должно быть ровным для поддержания щита и резким для его усиления. Я больше не думала, что тени вокруг меня плод воображения. Теперь они подобрались так близко, что я могу разглядеть их. Отдаленно напоминающие гигантских, состояших из пучков тьмы животных, вроде ласки, они грациозно крадутся, обгоняя друг друга, образовывая вокруг меня кольцо. Парень в кепке сделал всего несколько шагов, но оказался уже метрах в десяти от меня. Мне показалось, что он мерцает, словно проекция. Я набрала больше воздуха в легкие, сделав дыхание глубже и медленно подалась ему навстречу.
Сомнений, что этот человек не из местных, не было, я напротив, была уверена, что он не совсем реален. Видимо лицо у меня выражало обеспокоенность, ведь он широко улыбнулся, поднял руку в знаке приветствия, но как-то не до конца, что больше было похоже на жест "тихо", который подают разлаявшимвшимся псам. Ладонь его дошла только до уровня груди и смотрела вниз, только указательный палец был чуть приподнят над остальными.
Клубящиеся вокруг меня тени разошлись по сторонам, оказавшись в большей степени позади меня. Я отвлеклась на них на мгновение, когда вернула взгляд на человека в кепке, он уже был совсем близко, теперь я могла рассмотреть его лицо. Светлые брови, из под кепки торчат русые волосы, на кончиках переходят почти в белый, будто выцвели слишком сильно на солнце. Гладко-выбритое лицо не позволяет определить возраст, ему может быть 18, может 30. Длинный, узкий нос на широком лице, тонкие губы, расплывшиеся в недружелюбной, как мне показалось, улыбке. Кривые зубы с явно выделяющимися, но все еще вполне человеческими клыками и короткими малярами. Кто-то должен был заговорить первым. Я сделала несколько шагов вперед. Еще с десяток таких шагов и мы сравняемся. Я попыталась непринужденно улыбнуться, вышло, наверное, криво.
"Пожалуйста, пойдем со мной": неожиданно мягким, бархатистым голосом произнес незнакомец и протянул мне руку.
— Что это значит? — контролировать щит дыханием и говорить оказалось сложнее, чем я думала. Раньше мне этого делать не приходилось, поэтому когда ветер, составляющий мою защиту, хлынул мне в лицо, я на долю секунды замешкалась.
— не нужно лишних вопросов, просто возьми меня за руку — он сделал шаг, но оказался почти вплотную у моего щита