Я слышу, как он вздыхает.
– Я хочу встретиться с тобой, чтобы мы смогли расстаться по–хорошему. И хочу, чтобы ты присутствовала в моей жизни.
– Этого не произойдет.
– Клара…
– Нет.
– Прости, ладно? – говорит он, слова слетают с его губ. – Прости за то, что сделал с тобой и твоей матерью, но я также люблю и твоих сестер, поэтому не могу сожалеть в полной мере.
Ничего себе. Ну ладно.
– Почему бы тебе просто не пойти и не быть хорошим отцом для них, – говорю я спокойно. – Находиться там для них. Я не нуждаюсь в тебе больше, папа, и не хочу, чтобы ты присутствовал в моей жизни. Прости, если это причиняет тебе боль, но не поэтому я так поступаю. Я поступаю так ради себя, потому что просто хочу забыть обо всем.
Он замолчал на несколько секунд.
– Ты приедешь к нам на праздники? Твоя мать не сделала ничего плохого, а ты наказываешь также и ее.
Теперь он заботится о чувствах мамы? Как великодушно.
– Хорошо, я приеду на Рождество, – говорю, смягчаясь. – Если ты уйдешь.
– Хорошо, я уйду, – шепчет он.
Я повесила трубку. Думаю, что не должна приезжать и навещать его после всего, но все же мне следует увидеть его на Рождество. Я ведь могу быть цивилизованной ради своей мамы, не так ли?
Я могу попробовать, и это станет началом. Я не могу смириться со всем этим за одну ночь, но могу работать над этим, и я справлюсь.
Глава 12
Настало время съезжать. Тэг загружает мои вещи в свой автомобиль, молчание между нами заполнено напряженностью. Знаю, что он не хочет, чтобы я уезжала, но я хочу сделать это ради себя.
– Это все? – спрашивает он, его тон приглушен.
– Да.
Тэг открывает дверь для меня, и я сажусь, в то время как он обходит автомобиль и садится на водительское сиденье.
– Она лишь в пяти минутах езды отсюда, – говорю я, повернувшись, чтобы оказаться с ним лицом к лицу.
– Знаю, – говорит он. – Ты же позвонишь мне, если тебе что–нибудь понадобится, верно?
Я киваю, но не уверена, что так поступлю. Тэг уже сделал многое для меня, и я не могу продолжать просить у него о помощи. Он проводит рукой по моей, а затем кладет ее на мое бедро, оставляя там до конца поездки.
Тэг паркуется, затем выходит из машины и берет мои сумки. Мы проходим один лестничный пролет, а затем я ищу квартиру под номер двадцать восемь.
– Сюда, милая, – говорит Тэг, указывая направо. Я иду рядом с ним, пока мы не подходим к двери. Постучав, я смотрю на лицо Тэга, пока мы ждем. Уставившись на желваки, подергивающиеся на его челюсти, я поворачиваюсь, когда дверь открывается. Мужчина стоит перед нами, одетый только в баскетбольные шорты, низко сидящие на его скудных бедрах. Его тело подтянутое, стройное. Тело спортсмена. Он один из моих соседей по квартире?
Его глаза раскрываются шире.
– Ты Клара?
Я киваю.
Он протягивает руку.
– Брэндон.
Я пожимаю его руку, а затем он подносит ее к губам и целует.
– Приятно познакомиться.
Тэг откашливается и придвигается поближе ко мне. Брэндон понимает его намек и отступает.
– Это – Тэг, – говорю я.
Тэг улыбается во все зубы.
– Моя женщина будет здесь в безопасности?
Брэндон кивает, сглатывая.
– Да.
– Хорошо, – отвечает Тэг самодовольным тоном.
Брэндон проводит нам быструю экскурсию. В квартире имеется три спальни и две ванные, и она довольна милая и просторная. Тэг несет вещи в мою новую комнату, затем садится на кровать, оглядываясь вокруг.
– Мне он не нравится.
– Тэг…
– Знаю, ты хочешь поступить именно так, но для справки, Клара, мне чертовски не нравится это.
– Ясно, – отвечаю я, мои губы подергиваются.
– Мне также не понравилось, как этот ублюдок смотрел на тебя. Он хочет тебя.
– Тэг, будь серьезен.
– Я серьезно, – он скрежет зубами, словно это признание убивает его. – Если он начнет приставать к тебе или изводить, неважно, ты съедешь, Клара.
– Тэг, прекрати быть пещерным человеком и трахни меня в моей новой комнате.
Это заставляет его заткнуться.
* * *
Всю следующую неделю Тэг отдаляется от меня. Мне не нравится это, но я не знаю, как все исправить. Он звонит время от времени, чтобы узнать как дела, отвозит меня до работы, хотя я и говорю ему, что могу сама добраться, но он уже не тот. В наш выходной я сажусь на автобус и отправляюсь к его дому в конце дня, чтобы поговорить с ним о том, что происходит. Я хотела удивить его, но как оказалась, я стала той, кто удивился.