Я стучу в дверь и тереблю свои волосы, пока жду, когда он откроет. Когда Тэг это делает, мои глаза широко распахиваются, когда замечаю, что он принарядился, словно куда–то собрался идти.
– Клара? Что ты здесь делаешь? – спрашивает он, посмотрев себе за спину.
– Я хочу поговорить с тобой… – говорю я, затихая.
Что–то не так.
Кто–то находится в доме с ним?
Эта мысль заставляет сжаться мою грудь.
– Тэг! – кричит женщина.
Я встречаюсь с ним взглядом.
– Конечно, – шепчу я. – Ты всегда одинок.
Я замечаю, как он вздрогнул. Теперь я не живу в его доме, поэтому Тэг двигается дальше.
Без меня.
И ничего не сказав мне.
И что же? Он собирается держать меня в запасе, как свою личную секс игрушку, в то время как делает все, что захочет? Неужели он, правда, подумал, что я настолько жалкая, чтобы смириться с этим? Или возможно он думал, что я никогда не узнаю. Так или иначе, я разочарована. Мне больно. Я злюсь. Но хуже всего, мое сердце разбито.
Я влюбилась в этого мужчину.
Он был моим принцем на белом коне, который выручал меня больше, чем один раз, дал мне надежду, когда я нуждалась в ней больше всего. Но прямо сейчас, он не был тем мужчиной. Он был Тэгом, мужчиной, который боится брать на себя обязательства и собирается разрушить то, что было между нами из–за этого.
Женщина подходит к нему сзади и кладет свою руку ему на пресс. Тэг смотрит на ее руку, хмурясь, но не убирает ее.
– Что происходит? – спрашивает женщина, акцентируя внимание.
– Клара…
– Да, не беспокойтесь, – отвечаю я, затем оборачиваюсь и ухожу.
Не плачь, Клара.
Я направляюсь обратно на автобусную остановку, и уже нахожусь почти там, когда слышу, как он выкрикивает мое имя. Он шел за мной, но теперь уже слишком поздно. Урон был нанесен. Тэг пытался предупредить меня, что он такой. Это была моя вина.
Автобус подъезжает, наконец–то хоть в чем–то повезло. Я вскакиваю, провожу своим проездным, сажусь и наблюдаю, как Тэг стоит там, наблюдая за тем, как уезжает автобус.
Мой телефон начинает звонить, но я не отвечаю.
Я прихожу домой и начинаю плакать, как только мое лицо касается подушки.
* * *
– Ты в порядке? – спрашивает Брэндон, когда я повторно выхожу из своего добровольного затворничества.
Я киваю.
– Буду.
– Хочешь, я приготовлю тебе что–нибудь поесть? – спрашивает он, кивая в сторону холодильника.
Оказывается, Брэндон – хороший парень. И Тэг был прав, я ему действительно нравлюсь.
– Нет, все хорошо. Где Эллен? – спрашиваю. Она наша соседка по квартире, но появляется дома не часто.
– Она на занятиях.
– Точно.
– Клара, твои глаза красные от слез. Что тот парень сделал тебе? – спрашивает он, наблюдая за мной.
Мои губы начинают дрожать. Брэндон подходит ко мне и притягивает в свои объятья, поглаживая по спине.
– Ты – хорошая девушка. Любой мужчина будет счастлив с тобой. К черту его.
– Сп–спасибо за эти слова, – хмыкаю ему в грудь.
– Это – правда, куколка, – бормочет он.
Такой милый парень.
Я почувствовала, как он стал твердым напротив меня.
Неловко.
Я отстраняюсь и выдавливаю ему натянутую улыбку.
Удар в дверь заставляет меня подскочить.
– Клара! Открой дверь!
Какого черта он здесь делает?
Брэндон одаривает меня выжидающим взглядом.
– Не отвечай. Он уйдет.
* * *
Спустя час Тэг все еще находится там.
Я открываю дверь и вижу, как он сидит на полу, уткнувшись лицом в ладони.
– Иди домой, Тэг.
– Только после того, как ты выслушаешь меня, – говорит он, опустив руки, а затем встав и оглядев меня.
– Если ты когда–нибудь переживал за меня, то ты уйдешь, – говорю я, мой голос надламывается.
– Клара…
– Я знаю, Тэг. Ты не давал мне никаких обещаний. Все хорошо. Я буду двигаться дальше своей жизнью. Все будет прекрасно.
– Я облажался, – говорит он. – Я думал, что смогу вести себя как раньше, но не могу. Думал, что не смогу взять на себя обязательства ни с кем, но с тобой я смогу. Я совершил ошибку. Я не спал с ней или с кем–либо еще.
Я кривлю губы.
– Если бы я не зашла сегодня, ты переспал бы с ней?
Он отводит взгляд и сглатывает.
– Я не хочу никого, кроме тебя. Потребовалось увидеть тебя сегодня, чтобы осознать это. Я никогда не хотел сделать тебе больно, Клара. Я хочу заботиться о тебе, стать причиной твоих улыбок. Знаю, что ты не доверяешь мне теперь, но дай мне шанс проявить себя.