Услышав сзади шаги, Карлос обернулся и увидел приближающегося мужчину с маленькой девочкой на руках.
Он немного опешил, когда заметил малышку. Он никогда не вел важных дел с клиентом, который бы привел с собой ребенка. Это, конечно, было необычно, но он не был уверен, что это может стать причиной отказа от сделки.
Но когда он внимательно изучил лицо девочки, ему показалось, что она выглядит довольно знакомой. У него было странное чувство, что он ее знает.
Карлос настолько погрузился в ее большие глаза, что совсем забыл о телефонном звонке. Иван протянул правую руку для пожатия, но тот даже не заметил этого. Все его внимание было приковано к маленькой девочке.
"Привет!" неожиданно сказал Пигги милым голосом, заставив Карлоса опомниться.
Осознав свою неправоту, Карлос слегка кашлянул и быстро завершил разговор. Затем он встал, взял руку Ивана и крепко пожал ее. "Вы мистер Вен? Прошу прощения. Пожалуйста, присаживайтесь".
Иван совсем не возражал. Он усадил Пигги в детское кресло, которое ему принес менеджер.
Когда все уселись, Карлос пришел в себя и вежливо поприветствовал Пигги: "Здравствуйте".
Улыбаясь, Пигги спросил: "Дядя, как тебя зовут?".
"Карлос Хо. А тебя?" Карлос ответил так ласково, как только мог. У него почти не было опыта общения с детьми, поэтому он не был уверен, как ему следует с ней разговаривать.
Иван молча наблюдал за этой сценой, не вмешиваясь. Он жестом подозвал менеджера и попросил его пригласить французского шеф-повара с тремя звездами Мишлен, чтобы тот приготовил несколько фирменных блюд.
Когда менеджер ушел, Карлос перевел взгляд на Ивана и спросил: "Ваша дочь?".
Иван покачал головой. "Она моя крестница. Приятно познакомиться с вами, мистер Хо. Извините, я опоздал". По сути, это была первая встреча между двумя мужчинами. Но все внимание Карлоса было сосредоточено на маленькой девочке, поэтому любезности должны были подождать, пока оба мужчины не сосредоточатся на встрече. "Я тоже рад познакомиться с вами, господин Вен. Я пришел на минуту раньше". Когда Карлос закончил свое предложение, его взгляд снова упал на маленькую девочку. Увидев красивого дядю, Пигги радостно улыбнулась, обнажив свои аккуратные и белые зубки. Она вдруг протянула к нему руки и сказала: "Обними, обними…".
Карлос замер, не зная, что делать.
Прежде чем приехать сюда, Иван предполагал, что отец и дочь, естественно, могут чувствовать себя близкими друг другу, поскольку они связаны кровными узами. Но он все равно был потрясен тем, с каким энтузиазмом Пигги общалась с Карлосом. Маленькая девочка никогда не любила играть с незнакомцами, однако она активно общалась с Карлосом. 'Кровные узы поистине удивительны!' подумал Иван.
Видя недоумение Карлоса, Иван объяснил: "Похоже, Пигги нравится мистер Хо. Она никогда так не делает. Мы всегда удивлялись, как двухлетний ребенок может быть таким холодным. Я никогда не думал, что она так к вам привяжется. Не хотите ее обнять?".
Карлос не был потрясен. Он почти никогда не общался с детьми. И уж точно никогда не обнимал их. Даже когда он находился рядом с сыном Деймона, он просто тонко улыбался мальчику. И все. Но теперь его попросили обнять маленькую девочку.
Это было сложнее, чем вести переговоры о 100-миллионном контракте.
Он хотел отказаться, но его непреодолимо влекло к ней ждущее выражение ее сияющих глаз. В следующую секунду он взял из миски кусок влажной ткани и вытер руки.
Когда Иван отказался от этой идеи и Пигги уже собиралась опустить руки, Карлос вдруг встал со своего места, подошел к ней и осторожно поднял ее с детского стульчика. Он притянул ее к себе и на мгновение задержался, положив ее голову себе на плечо.
Сияя от счастья, Пигги отбросила куклу в сторону и обвила руками его шею, поцеловав в щеку.
Невероятно, но этот нежный поцелуй тронул его сердце и затронул что-то глубоко внутри него. То, о чем он даже не подозревал, что оно было там, погребенное глубоко под слоями льда.
Теперь по всему его телу разливалось теплое чувство. "Тебя зовут Пигги?" — спросил он. Трудоголик отложил свою работу и попытался наладить контакт с этим маленьким райским видением.
Пигги села на колени Карлосу, подняла голову, чтобы заглянуть ему в глаза, и серьезно ответила: "Добрый вечер. Мама зовет меня Пигги".
Пигги? Вечер? Может быть, она имеет в виду Эвелин… Карлоса забавляли ее имена. Ему было интересно, что за странные родители назвали свою милую дочь Хрюшей. Что у них на уме?