Подъехать сюда можно было сразу с нескольких сторон — почти наверняка потому синеволосая это место и выбрала. Вот только где она сама? Ее машины тут точно не было. Ее бы Артем заметил.
Он простоял так несколько минут. Бросил взгляд на часы… Двадцать минут восьмого. Неужели опоздал?
— Что у тебя за информация? — голос раздался за спиной совершенно неожиданно.
Артем резко обернулся, лишь усилием воли заставив себя сразу же не применить Вес или не вызвать из Инвентаря Кинжал Охотника.
Но когда увидел, кто перед ним, понял, что это все равно не помогло бы.
Стрелок (ДСМП, серебро)
Социальный уровень: 43
Боевой уровень: 25
Клан: Сотбис К ORP
— Даю тебе один шанс, — произнес бесстрастно клановый. — Дальше разговора не будет. Что у тебя за информация?
Глава 9
Памятная встреча
— Что у тебя за информация?
Артем подозревал, что может случиться что-то подобное. Он не ждал конкретно Стрелка (43/25/ДСМП), но его бы удивило, если б синеволосая доверилась ему без причины.
Браслет Побега был готов к применению. Непонятно, правда, давал ли он стопроцентную страховку в случае именно со Стрелком. Прежде Артем не видел никого даже близко настолько прокачанного…
Хотя возможно, это было ему даже на руку.
Разговор со Стрелком был одним из вариантов, на который указал Вариатор. А тут он, можно сказать, сам попался. Конечно, оставался еще шанс, что это отрицательная польза. И тогда точно только Браслет.
— Это Карина сказала, что я здесь буду? — спросил парень.
Стрелок ответил ему долгим взглядом.
— Да! — сказал клановый в итоге. — Отвечай на вопрос!
— Я должен убедиться, что-то, что я скажу, уйдет к ней, а не куда-то еще! — крикнул Артем. — Все мы носим маски!
Если подключенный не был в курсе про маленькое «хобби» синеволосой, тогда… тогда вариант с отрицательной пользой становится заметно ближе.
Стрелок снова раздумывал несколько секунд.
— Ты не понимаешь, кто я⁈ Отвечай, если не хочешь проблем!
Артем нахмурился.
Клановый снова ответил односложно, не прореагировав на замечание про «маски». Это сбивало с толку. Парень совсем по-другому представлял себе этого Стрелка. Думал про него, как про одного из владельцев серебряных и возможно даже золотых навыков. Кто — по тому, что рассказывал Аим — мог влиять на события, возможно, во всем мире. Тут же что-то странное. Застывшее практически в одной позе тело, непонятная, бесстрастная интонация, будто каменное лицо…
И это Артему очень не понравилось.
Но в чем именно подвох?
— Карине угрожает опасность, — решил все же сказать он. — Один из кланов наемников.
Снова пауза, и ответ:
— Ты можешь уже последнюю извилину напрячь или нет⁈ С тобой сам Стрелок разговаривает, а ты соплю жуешь! Отвечай нормально!
Э-э… что?
У Артема возникло четкое ощущение, что он разговаривает не со Стрелком, а…
Парень еще раз более внимательно пригляделся к нику. И ему показалось, что… цвет немного отличался от привычного?
Стрелок (ДСМП, серебро)
Социальный уровень: 43
Боевой уровень: 25
Клан: Сотбис К ORP
У подключенных он не мог видеть строку репутации. Да и у обычных людей с этим всегда было по-разному. Иногда она возникала почти сразу, иногда приходилось вглядываться практически минуту. Это явно как-то зависело от уровня, но точно не напрямую.
Тут же… хм…
Артему пришла идея.
Буст!
Восприятие!
Как выяснилось, это была крайне важная характеристика. Действие ее усиления, с учетом низкой базы, парень ощущал особенно остро. Зрение при активации обострялось, то же касалось слуха и осязания.
Ну и как побочный эффект.
С увеличенным восприятием быстрее открывалась строчка репутации. Стоило парню включить Буст, как:
Стрелок (ДСМП, серебро) (Эфемер*)
Социальный уровень: 43
Боевой уровень: 25
Клан: Сотбис К ORP
Эфемер?
— Я не пытаюсь обмануть! — сказал Артем, начав оглядываться. Старясь, чтобы этого не было заметно со стороны. — Так вышло, что мы с Кариной уже встречались. И помогли друг другу! Просто она забыла…
В этот раз ответ раздался быстрее.
— Прекращай нести эту херь! Кто тебя подослал⁈ Добрые⁈ Или из клана⁈ Ты следил за ней⁈
К этому моменту Артем заметил еще одну подробность. Если руками и вообще телом «Стрелок» хотя бы немного шевелил, то подошвы казались прилипшими к бетонному покрытию парковки. За все время разговора он даже ни разу не переступил.
А еще чуть левее и дальше на несколько метров… Артем заметил это во время случайного порыва ветра… Воздух будто чуть преломлялся…
Стараясь не подать виду, Артем без слов настроил Управление Весом, выбрав вместо увеличения — уменьшение. Небольшой эксперимент он уже ставил и знал, что ничего не подозревающего человека последнее почти всегда заставляло потерять равновесие…
И… сейчас!
Реакция оказалась мгновенной.
— … лять! — выдал вдруг «Стрелок».
Сам Артем резко отпрыгнул в сторону, все-таки оглядевшись вокруг. Вес он сразу переключил на максимальное увеличение, чтобы быть готовым ударить…
…но пришлось защищаться.
Он едва-едва успел заметить что-то мелькнувшее в воздухе и чисто на автомате отмахнулся Весом.
В ответ что-то свистнуло, грохнуло…
— Я тебе ничего не сдела… — крикнул парень.
Тщетно.
Он едва-едва успел разглядеть:
??? (ДСМП, золото)
Социальный уровень: 25
Боевой уровень: 10
Клан:???
Перед глазами блеснул синий комбинезон и знакомая парню Маска. Навыком Артем сбил ускорение синеволосой, но она почти тут же снова набрала скорость…
— Да подожди ты, бешенная!
Еще один удар.
К счастью, Вес обладал чем-то наподобие самонаведения, иначе бы Артем в жизни бы за ней уследил. Навык парня, видимо, сбивал девушке активацию, вот только заряд из-за этого таял чудовищными темпами. То ли действовала какая-то способность, то ли Вторая Кожа поглощала заряд, но точно долго так продолжаться не могло.
На третий-четвертый удар Артем решился на длительное воздействие, но Вес не смог удержать захват даже секунды. Тут уже парню пришлось попрыгать. И если бы не последние дни с заданиями от Книги Ловкости, его бы и на минуту не хватило! Да и так заряд Веса очень быстро просел ниже пятидесяти процентов.
Судорожно Артем искал решение. Можно было использовать Вариатор, вот только это был его едва ли не единственный шанс против Бифронса. И следующего отката ждать еще сутки…
Столь необходимая идея пришла парню в потоке какого-то безумного вдохновения. В очередном прыжке он переключил Вес с увеличения на уменьшение, и тут же…
…затылок ожгло холодом!
Боевое предчувствие!
Притом, что мелькавшую фигуру синеволосой он все еще умудрялся держать перед собой!