— Какого… — синеволосая оборвалась.
И Артем понял почему.
Сначала парень разглядел внутри только неподвижный силуэт чего-то кривоватого. И принял его за опору забора или что-то подобное. Но спустя несколько секунд на высоте полутора метров мелькнула алая искра. Через миг она оформилась в ник:
Упырь (Монстр Шеол)
Уровень: 1
И синеволосая явно была удивлена.
— Это он? — спросила она практически бесшумно.
Артем качнул головой. Добавил, чуть помолчав, также шепотом:
— У меня есть навык на обнаружение демонов.
Девчонка помедлила.
— И?
— Откат пять минут, радиус пятьдесят метров, — продолжил он. — Но я… короче, я думаю, что если его врубить, то он нас тоже почувствует.
— Чтобы такое чувствовать, восприятие с интеллектом должны быть задраны, — тут же возразила она.
Потом осеклась.
— Насчет интеллекта не знаю, — сказал Артем. Влияние характеристик на системные способности для него было новой информацией. — Но вот восприятие может быть сильное. Ну и он быстрый и очень сильный.
В ответ синеволосая уже откровенно нахмурилась.
— Значит, ты продолжаешь настаивать, что у тебя задание именно на убийство демона, — проговорила она. Интонация не была вопросительная. — Демона. Не подключенного с тупым ником, не косплеера, переевшего радиоактивных грибов, не Волшебника из Изумрудного Города, а именно демона. Так?
Артем только молча посмотрел на нее.
И так было понятно.
— Это плохо? — спросил он только.
— Это странно, — отозвалась она. — Демонов не может быть на Земле, это закон! Но эта хрень и правда супер непонятная. Короче, пока не трогай этот свой навык. Посмотрим, что там.
Взяв автомат двумя руками, она бесшумно скользнула на ту сторону. Артем, сразу вызвав Кинжал Охотника, двинул следом…
…и будто правда угодил в другой мир.
Холод оказался даже сильнее, чем он подумал сначала. Видно было метров на семь-восемь: и не столько из-за темноты, сколько из-за полупрозрачных испарений, что поднимались от асфальта.
Артем сначала не отрывал взгляда от Упыря (1), но потом заметил еще кое-что. Даже более странное.
Прямо в бетонном покрытии была вырыта… могила. Кривое, грубо сделанное надгробие из еще одного куска бетона мерцало в полумраке. На нем были выведены незнакомые символы.
У Артема сами по себе по спине побежали мурашки.
Синеволосая, тем временем, подобралась ближе к Упырю. Когда она была метрах в четырех, тот повернулся — не сильно быстро, но и не медленно — потянулся, чтобы схватить…
Хлоп!
Дуло автомата выплюнуло вспышку, голова Монстра дернулась. Он завалился, ник над головой погас.
— Дали что-нибудь? — спросил парень.
— Это же не данж, — ответила синеволосая. Но без особой уверенности. — Давай свою способность тогда уже.
— Погоди.
Артем отчего-то чувствовал, что с этим спешить не стоило.
— Давай подальше пройдем.
— Ладно, блин.
Они чуть удалились от ворот. И следующие секунд двадцать двигались через очень вязкую темноту. Видимость упала совсем…
…а потом вдруг резко улучшилась, будто они преодолели что-то вроде барьера.
Тут Артему сразу попалась на глаза мятая машина Старухина, которую парень видел из подъезда. А кроме нее — могилы.
Артем дернулся взглядом вправо, влево… не меньше полутора десятков ям, выкопанных без малейшего порядка. В бетоне, рядом со стенами, одна будто прямо в капоте автомобиля, который смотрелся крайне странно с торчащим из крыши надгробием. Ну и конечно:
Упырь (Монстр Шеол)
Уровень: 2
На самом деле странно, что он был всего один. Артем даже успел занервничать. Если каждая такая яма означала подобную тварь, то это реально могло стать проблемой.
— Разберусь, — тут же сообщила синеволосая.
Несмотря на то, что этот монстр двигался уже заметно резвее, ему клановая с неменьшей ловкостью пробила башку…
…вот только этого оказалось мало.
С ног-то его сбило, Артем даже сам видел, покинувшее черепную коробку содержимое. Но видимо Упырям не нужен был мозг, чтобы функционировать.
Он тут же поднялся. Снова дернулся к ним…
Хлоп!
Хлоп!
На сей раз клановая метила в грудь, снова остановила, но только на пару секунд. И тогда уже Артем взмахнул Кинжалом.
Упырю (2) перебило горло, голова повисла на каких-то лоскутах. Ник погас, он больше не пытался встать.
Правда, ушло почти десять процентов заряда Кинжала. Дороговато учитывая их количество. А ведь еще сам Бифронс…
— Выдали чего-нибудь? — глянула на него синеволосая.
— Не… стой, а это что?
Не сразу, но он рассмотрел на теле Упыря что-то вроде каменной горошины. Если бы не едва заметное мерцание, он бы и не обратил внимания. Когда же взял в руку:
Камень Души
Размер: ничтожный
Синеволосая тут же подскочила к нему, также уставившись на находку.
— Видела такое?
Она покачала головой.
— Нужно их побольше найти.
С одной стороны, конечно, да, он сам не против, с другой — пришли-то они за другим.
Ему в принципе не особо нравилось происходящее. Аим обещал, что Бифронса через несколько дней затянет обратно в их демонский мир. На деле же он едва ли не логово себе здесь отгрохал.
— Не забывай про Бифронса, — напомнил парень. — Он правда сильный.
— Может, для тебя сильный, — хмыкнула она с усмешкой. — Лучше смотри камешек не посей, иначе из твоей части добычи вычтем.
Синеволосая уверенно двинулась среди могил в глубину территории. Еще пару раз они прошли через участки плотной темноты. В одном из них оказалось так холодно, что изо ртов пошел пар. Но стоило вынырнуть, сразу оказалось терпимей. На выходе как раз из второго на них напал еще один Монстр. Снова Упырь, но уже четвертого уровня.
Роста в нем оказалось больше двух метров. Худой и нескладный, двигался он с удивительной скоростью для такого сложения. Выстрелы из автомата и удар Кинжалом на пять процентов заряда он проигнорировал и только удар Меча синеволосой — того самого, магического со Стадиона — разделил его тело на две части, подарив им:
Камень Души
Размер: мелкий
Ну груди мертвеца возникла такая же горошина, но чуть большего размера чем до этого.
— Ладно, дальше, — подхватив горошину, с энтузиазмом заявила клановая.
Гм… А ведь если нападет двое-трое таких, им придется задействовать весь свой арсенал.
— Постой, — сказал он. — Давай обойдем по кругу, постараемся выбить их побольше.
— И все навыки в откат загоним, — хмыкнула синеволосая со скепсисом. — И чем мы твоего демона бить будем? Нет уж. Стрелок всегда говорит — порази сердце врага, и тебе не придется драться с его руками и ногами… Ну или как-то в этом роде… Короче, завалим твоего демона, а уже после остальных дорубим.
Вид у нее был азартный. Правда, и довод про откаты навыков с предметами был верный.
— Ладно, — все же согласился он.
— Вот! — подбодрила его синеволосая. — Считай, плюс еще одна извилина к твоим полутора. Повезло тебе меня встретить, да?
Она тут же двинула дальше.
И очень скоро они остановились перед провалом ворот. Изнутри особенно сильно веяло морозом. Настолько, что даже темнота немного отступала. Пространство внутри — ремонтная яма, потолок, подъемник у дальней стены будто источали синеватое сияние.
Посреди помещения была вырыта самая большая могила из тех, что они здесь видели. Надгробие над ней было высотой больше двух метров. Его покрывал слой пронзительно-синего льда.