Мария Середина (не подкл.)
Социальный уровень: 9
Боевой уровень: 0
Репутация: дружба (+удовольствие)
Она умудрилась взять целых два уровня. Скорей всего, это было связано и с ее новой плавательной секцией, где, по ее же словам, дела у нее сразу дела пошли отлично. Да и покупка одежды явно какие-то ослабления с нее сняла. По типу тех, что были до этого на Артеме.
— Артем, признайся честно…
Парень вышел из примерочной, чтобы показать Машке очередные брюки c футболкой. Славка был полностью погружен в трансформера, которого ему купили, и не замечал ничего вокруг. Ну и вопрос застал Артема врасплох.
— … ты гангстером стал?
— Че⁈ — аж поперхнулся он. — Маша, е мое! Не беси меня!
— Тогда откуда все эти деньги? — посмотрела она на него с какой-то грустью. — И девицы на тебя стали засматриваться…
Артем только открыл рот, чтобы возмутиться, и снова его захлопнул. Даже по сторонам оглянулся, чтобы проверить.
— Какие еще девицы? — не понял он. — И вообще, причем тут это?
— Чувствуют, что ты теперь вне закона, — продолжала она задумчиво. — Что с тобой опасно связываться… И тянутся как комарики под комарикобойку…
— Маш?
Парень подошел к сестре поближе, внимательно ее осматривая.
— А?
— Тебя философский комарик там не покусал случайно? — уточнил он. — Ты чего несешь-то? Я же тебе все объяснил про деньги.
— Ты объяснил, что в турниры выиграл.
— Вот.
— А я сказала, что это неправда. Что ты даже не играл последние дни, и это не считая всех остальных странностей. И записка та еще непонятная. Славику ведь сейчас и правда лучше стало… А про деньги, когда я не поверила, ты вообще выбесился и сказал, чтобы я не лезла не в свое дело.
— Ну вот, нормальное объяснение.
Машка смерила его хмурым взглядом. Потом протянула:
— С одной стороны, конечно, это не очень хорошо… С другой, детство у нас тяжелое было. Нас воспитала улица и суровые времена…
— Какая улица, тебя кроме как в бассейн, хрен выгонишь куда!
— … мы должны были рано или поздно пойти по кривое дорожке, — говорила Машка, как ни чем ни бывала, — это статистика…
Тяжело вздохнув, Артем покачал головой.
— Так, Маша, ты это кончай. Я никаким гангстером не стал и не собираюсь, подумай, что отец бы сказал.
— Я… — она оборвалась. — Я пошутила, если что.
— Я понимаю, но все равно, — сказал он. — А про деньги… Я не хотел просто говорить, пока это не точно. Но, возможно, я нашел работу.
— Работу… Подработку?
— Нет, постоянную работу, — покачал головой он. — По играм как раз. Я же хотел попасть в киберкоманду, вот меня пригласили в одно место. Там зарплата постоянная. Ну а дома я не играл, потому что у них офис есть. Там все оборудовано. Компы и так далее.
— А это… — глаза сестры вдруг восторженно расширились. — Это с Кариной, да⁈ Вы в команде будете, да⁈
— Нет, другая команда — Аркада.
— Что-то знакомое…
— Они еще производством игр занимаются, могла и слышать. Офис у них в центре есть.
— Но это же… очень круто! — воскликнула Машка. — А какая зарплата⁈
— Ага, все тебе расскажи.
— Ну, Темочка!!!
В общем, в этом плане Артему удалось сестру успокоить. И самое забавное, что он ей даже практически ни в чем не соврал.
* * *
Несколько дней назад.
Ночь.
Драка тогда только-только закончилась. Им действительно удалось найти машину нападавших, которой оказалась непримечательная иномарка-универсал. Чем-то похожая на ту, на которой ездил Витек из группы Артема.
Нашлась внутри и «Сумка», как ее назвал Родион (33/ 20/ДСМП).
— Должно было быть что-то такое, — пояснил он. — Набор расходников. Места в Инвентаре ограничены, всего с собой не унесешь.
Внутри и правда нашлось много интересного, у Артема прям глаза разбежались. Там же оказался и:
Бинт первой помощи (предмет ДСМП)
Редкость: медная
Емкость: 100%
Предмет был один-в-один как тот, которым Артем когда-то поделился в данже с синеволосой. Парень обмотал обожженное запястье, и терзавшая его боль мгновенно отпустила. На все ушло пятьдесят процентов Бинта.
— Ну что, как делить будем? — спросил Родион.
Этого Артем не ожидал.
Да, дрались они вместе, вот только без кланового у Артема не было и шанса. Можно было бы конечно помечтать: мол, понятия не имею, с какой стати они напали. Но вряд ли Освободитель был дураком.
— Что между нами? — спросил Артем после достаточно долгой паузы. — Ко мне есть вопросы?
Подключенный в ответ кивнул будто даже одобрительно. Словно именно этого вопроса и ждал.
— Чтобы не было недоговоренностей, — сказал он. — Я представляю, где ты мог взять гранитный Ключ. Доказательств прямых нет, но живу я не первый день. С учетом, что Кол был хорошо мне должен, логично было бы перевести долг на тебя. Ключи подключения на полу не валяются, тем более гранитные, и то, что ты конкретно у меня ничего не брал, в данном случае роли не играет.
Слушал Артем подключенного молча, не встревал.
Вместо этого мысленно прикидывал, сможет ли с ним справиться. Происходило это уже скорее автоматически. Парень понимал, что против такого опытного бойца шансов у него мало. С другой стороны, когда-то у него и против Карабина шансов почти не было. Однако Артем справился.
Сдаваться раньше времени он точно не собирался.
Как бы ситуация не повернулась.
— Ты ничего не сказал про это, — заметил Артем. — Тогда в машине. Хотел потом предъявить?
Раз уж они так прямо стали говорить.
— Один из вариантов, — ответил Родион. — И только если бы мы не договорились.
Вот так значит. Он ничуть не смущаясь подтвердил, что в случае чего стал бы Артема шантажировать. Также как и Кол до этого.
И, видимо, в лице Артема все же что-то поменялось — хотя парень старался себя контролировать — и подключенный пояснил. Правда, как будто немного не по теме.
— Ты даже не представляешь, как иногда сложно найти кого-то, с кем можно нормально вести дела, — проговорил он. — ДСМП ограничивает распространение информации, по интернету вакансии не разошлешь. Да и Ключи система раздает больше сама.
Сделав паузу, он что-то быстро набрал в телефоне. Продолжил, уже повернувшись к парню:
— Ты повел себя адекватно. Сказал про данж, понимая, что просто так я тебя не отпущу, но только про него. Хотя у тебя явно и другие секреты есть. Значит, как минимум, ты думаешь, прежде чем делать. С Колом и потом с Пиратами тоже не запаниковал. Даже сейчас вон Метку на сумку накинул.
Э-э…
Выходит, прокачанные подключенный замечали такие вещи…
— Черт, — вырвалось у парня.
— То есть голову ты не теряешь, это не мало, — как ни в чем ни бывало продолжил Родион. — Несколько навыков неплохих вкачал, шансы задержаться в системе у тебя есть. Мне это в любом случае выгодно.
— Выгодно?
Артем не совсем понял о чем речь.
— Чем ты занимаешься? — спросил подключенный неожиданно. — Учишься? Играешь?
Парня удивил такой резкий переход. И особенно то, что Родион так легко догадался.
— Не удивляйся, — добавил он. — Геймеры чаще подключаются к ДСМП. Не так, чтоб только они, но их Система чаще выбирает. Эпоха или Блэкфорт?
— Эпоха, — все же признался Артем.
— В Аркаде есть киберкоманда, — сказал Родион.
— Прикрытие?
— Не только. Реальные турниры и все такое, тренировки. Подключенные за счет характеристик лучше играют. Там не все знают о ДСМП, в целом это обычная работа.