- Да так... На экскурсию пришел. А что, нельзя?
- Можно. - Склонил он голову набок. - А еще можно немного подергаться, даже поражаться. Но потом ты все равно мне ответишь. - Похоже, он закончил с разговорами: из земли вдруг стал бить мощный фонтан воды. Хм? Наверное, это он из трубопровода ее вытягивает. Сам же поток тем временем отчасти превратился в дождь, а отчасти стал заворачиваться змеей вокруг моего противника. Раз, и у меня за спиной образовался ледяной кол из дождевых капель. Перемещаюсь, но и тут уже все превращено в острые предметы убийства. После второго перемещения на меня вообще обрушился мощный поток воды, пущенный напрямую от парня. Перемещаюсь вплотную к противнику, внутрь водяных колец, но не тут-то было: кольца мгновенно смыкаются, вынуждая меня снова переместиться в сторону. А как только я снова оказался в материальном мире, то у меня под ногами образовался лед, тут же покрывшийся ледяными сталагмитами. Силен, зараза!
- Посмотрим, как долго ты сможешь еще прыгать. - Прокомментировал он мои действия. М-да, если так и дальше пойдет, то я тут застряну.
Ну а раз так, то... Следующий поток воды, пущенный в меня я просто разрезал надвое Умброй, пустив при этом черную волну, которая впрочем, разбилась о заледеневшие кольца вокруг парня. Хоть и пробили его защиту напополам, но повредить противника так и не смогли. Тем временем его защита снова стала жидкой, и на этот раз он атаковал не одним мощным потоком, а настоящим градом ледяных игл. Тогда я просто одел свою теневую защиту, что уже не делал очень давно: не было повода, ведь этот черный плащ хоть и немного, но стесняет движения, за броня мне не нужна: я постоянно уклонялся от ударов, вместо того, чтобы блокировать их. Но тут этот прием пришелся как нельзя кстати: ледяные иглы просто бессильно падали на землю, врезавшись в уплотненные тени. Пора и мне ход сделать: перемещаюсь вплотную к снова затвердевшей защите парня, и, нажав на спуск на ножнах, ударяю Умброй, добавив ко всему прочему немалую долю энергии теней. Черная вспышка, и ледяная броня разлетается мелкими осколками, являя мне пораженно пятящегося парня. К моему удивлению капюшон даже сейчас надежно скрывал его лицо, что меня несколько раздражало. Однако опыт у парня явно имелся: осколки его защиты буквально миг спустя перестали "разлетаться", и теперь целенаправленно летели в меня, в то время как парень уже начал набирать вокруг себя новую порцию воды. Кроме этого вокруг становилось все более влажно, ведь вода все еще продолжала вытекать, и мне это не нравилось. Надо заканчивать. Снова перемещаюсь вплотную к парню, и на этот раз он не успевает заморозить свою защиту и мой кулак беспрепятственно достигает его челюсти, однако его реакция на удар меня несколько озадачила: парень разбился. Разбился несколькими кусками льда. Черт, меня провели! Вслушавшись в свои чувства, я тут же определил, что настоящий противник прячется внутри огромной ледяной глыбы, стоящей в сторонке.
- Так быстро меня обнаружил? Пожалуй, мне действительно не стоит сдерживаться. - Сказал он, и в тот же миг вся вода и лед, что все еще выли в воздухе, упали на землю, да и фонтан перестал бить. Все затихло, вот только отчего это чувство опасности?
- Акира, будь крайне осторожен. - Произнесла Виола, неотрывно смотря на ладони парня, которые сейчас были заключены в прозрачные пузыри чистой воды. - У него в руках. Это не вода. Вернее не совсем вода. Это - жидкий лед, высшая техника водных. Уж не знаю, кто его этому научил, но эта водичка может доставить мно-о-ого проблем.
"Конкретнее?"
- Понижает температуру всего, чего касается до абсолютного нуля, да еще и покрывает ледяной коркой. Исключения два: свой создатель и воздух. Конечно, получилось это у него довольно криво, но если даже капля тебя коснется, то ты умрешь: пока ты еще не сможешь противостоять чему-то вроде этого.
"Блин, да откуда здесь взялся этот парень?"
- Мне-то откуда знать? - Ладно, похоже, придется заняться им со всей серьезностью...
- Что ж, похоже, шутки кончились... - Протянул я. - Тогда я тоже, пожалуй...
- А вот это уже лишнее! - Раздался сверху незнакомый женский голос, а перед парнем в землю воткнулось довольно изящное ледяное копье, на древко которого с секундной задержкой приземлилась миниатюрная девушка в таком же плаще с таким же закрывающим лицо капюшоне. - А тебе никто не разрешал так расходиться! Был же приказ, что ели будет сопротивление, то отступай!
- Не мешай мне!
- Ага, разбежался! - Девушка спрыгнула со своего копья, и, схватив парня за шкирку, заключила себя в огромный ледяной обелиск, который секунду спустя разлетелся на куски, но внутри уже никого не было. Прислушавшись к себе, я уловил их сигналы, быстро удаляющиеся отсюда, но решил не преследовать. Странно... Кто это такие? Чего хотели? Думается мне, я это еще узнаю.
- Есть идеи? - Спросил я у Виолы, которая как обычно парила у меня над головой.
- Да как тебе сказать... - Немного грустно улыбнулась девушка. - Они, похоже, тебя не узнали. А если и узнали, то сделали вид, что не узнали.
- Но ведь ты говорила, что водные змеи - наиболее преданные...
- Люди? - Закончила за меня Виола, закинув руки за голову, и повиснув вверх головой. - Люди меняются. Времена меняются. Со временем все меняется. Но это так, лирика. - Помотала головой Виола. - И вообще хватит об этой парочке! Что ты собираешься делать с библиотекой?
- Точно! - Совсем забыл о моей причине появления здесь. Телепортировавшись обратно в библиотеку я застал Мису за увлекательным занятием: девушка вышагивала перед входом взад-вперед как львица в клетке. - Привет, как дела? - Жизнерадостно улыбнулся я.
- Господин! С вами все в порядке? - Тут же впилась она в меня взглядом.
- Да что со мной станется? - Отмахнулся я. - Давай лучше вернемся к более актуальным вопросам. - Тут я обратил внимание, что все еще держу в руках Тень, да и свою броню еще не развеял. Исправив это, я неспеша пошел вдоль стеллажей, пытаясь фильтровать возбужденные восклицания Виолы, которая только и делала, что летала вдоль стеллажей, пытаясь что-то там высмотреть.
- Вы ищете что-то конкретное? - Поинтересовалась Миса, отставая от меня на полшага.
- Да нет, просто осматриваюсь. И пытаюсь понять, как это вообще читать можно. - Для примера я аккуратно, двумя руками взял со стеллажа синеватый полупрозрачный камень, размером с яблоко. Камень, как камень, ничего особенного, на нем даже не было никаких надписей.
- Можно? - Миса протянула руку, и я отдал камень ей. - Хмм... - Спустя пару секунд нахмурилась девушка. - Хмм? А, кажется вот так. - Девушка с камнем ничего не делала, но он вдруг засветился изнутри, и вокруг него в воздухе стали появляться незнакомые мне письмена.
- Ого! И что тут написано?
- Понятия не имею. - Честно призналась Миса. - Этим записям столько лет, что не думаю, что этот язык еще где-то практикуется.
"Виола? Ты-то это понимаешь?"
- Не-а. - Покачала головой девушка. - В смысле буквы-то понимаю, но тут белиберда какая-то. Скорее всего, текст зашифрован.
- Ясно.
- Но если вам интересно, я могу найти перевод.
- Перевод? - Синхронно спросили мы с Виолой.
- Ну да. - Кивнула девушка, как само собой разумеющееся. - Немного дальше находиться компьютер, в который занесены все тексты, собранные здесь.
- Компьютер?
- Ага. - Кивнула Миса, и пошла куда-то вглубь библиотеки. - Большинство собранных здесь материалов написано на древних языках, зашифровано, а многие вообще не прочитать без умения контролировать свою энергию. Да даже если и уметь, то далеко не каждая энергия примется такими вот кристаллами. - Миса показала на еще один камень, на этот раз зеленого цвета. - К счастью наши предки додумались перевести все эти знания в более понятную форму, понимая, что с настолько низкой численностью нашего клана, мы неизбежно забудем мертвые языки, а может и разучимся контролировать энергию. Знания же не должны быть навечно утеряны. Ну а отец взял всю ту бумажную макулатуру, отсканировал ее и вот. - Девушка открыла дверь, ведущую в небольшой, удивительно уютный кабинет, с компьютером устаревшей модели. Впрочем, в наше время компьютеры устаревают уже через год... - Вся библиотека на одном, удобном носителе. Конечно, тут неизбежно будут неточности, связанные с переводом на новый язык, да и трехмерные фигуры, проецируемые кристаллами, не просканируешь, но зато в компьютере гораздо легче найти нужную информацию, нежели активировать каждый безымянный камень, в поисках того, что тебе нужно.