Книгу.
— А как скоро? — Увы, мы сами ещё этого не знаем. Незнайка понурил голову. — Какое всё-таки глупое желание было у Колобуса! — вздохнул Незнайка. — Прямо, как у меня, когда я просил себе у вас волшебную палочку. Да разве этого надо было хотеть? Кнопочка как-то сказала, что лучше бы я попросил, чтобы вы наделили меня умом. Я ведь до сих пор неумный. — Это хорошее желание! — Волшебник улыбнулся в седые усы. — Я могу исполнить его. — Правда? — глаза Незнайки засияли от радости. — Я усну глупым, а проснусь самым умным на свете? — Нет, — Волшебник снова улыбнулся, — так быстро умнеть не дано ни кому, да и не нужно это. Я дам тебе другой дар. Каждый раз, когда ты начнёшь понимать, как это ценно — быть умным, у тебя будет прибавляться ума, но быстрее, чем это происходило до сих пор. — Спасибо, спасибо, Волшебник! — горячо произнёс Незнайка. — Я больше не хочу быть глупым! Волшебник поднялся со скамейки. — До свидания, дружок! — произнёс он. — До свидания! — одними губами прошептал Незнайка. Волшебник в одну секунду растаял в воздухе.
====== Глава 51 ======
Когда Незнайка вошёл в прихожую, он столкнулся с Сиропчиком. Тому, как оказалось, тоже не спалось и он так же пытался выйти во двор подышать свежим воздухом, но увидал в окошко, как Незнайка разговаривает со странного вида коротышкой, одетым в тёмно-синий халат и носившим длинную бороду. Больше всего Сиропчика поразило, что незнакомец исчез, как будто растворился в воздухе.
— Кто это был? Я ведь видел, как он исчез, как не бывал! Расскажи, что это было! — пристал он к Незнайке. — Сон, дурачок! — ответил Незнайка. — Это всё тебе приснилось. — Врёшь! Я не сплю! Я стоял у окна и всё видел! — Так ты, должно быть, уснул, стоя у окна, а потом снова проснулся. — Врёшь! Стоя не спят! — Спят, спят. Не веришь — завтра спроси у Пилюлькина. Сиропчик с сомнениями пожал плечами и уже не мог уснуть до утра, гадая, сном было увиденное или нет. А утром он всё же наведался в больницу к Пилюлькину, чтобы узнать, можно ли на самом деле уснуть стоя. Пилюлькин уже поправлялся и на днях планировал снова вернуться к работе. Он напевал себе под нос песенки, беседовал со Знайкой о психологии или спорил с Медуницей о методах лечения и становился всё живее и бодрее. Когда к нему явился Сиропчик и спросил, может ли коротышка уснуть стоя, Пилюлькин ответил, что так случается очень редко, но всё же иногда случается. — Значит, то, что я увидел, было сном! — произнёс он. — А что ты такое увидел? Сиропчик принялся рассказывать, как узрел среди ночи Незнайку, сидящего во дворе на лавочке под фонарём в компании с бородатым коротышкой в халате, усеянном звёздочками и в остроносых туфлях. Они о чём-то говорили, а после коротышка с бородой исчез так, как будто рассеялся в воздухе. Пилюлькин и присутствовавший тут же Знайка громко рассмеялись. Не засмеялся лишь Воробушкин. — Конечно, это всё тебе приснилось! — смеясь, проговорил Знайка. — Ты на самом деле на несколько минут уснул стоя! — Ну, конечно! — расхохотался и Сиропчик. — Вот глупость-то! Правильно Незнайка сказал, что я спал стоя! Вот смешно! А в это время Колючка, решившая наведаться в больницу к Знайке, чтобы выпросить у него прощения, стояла за дверью палаты и отчётливо слышала их разговор. — Ах, вот оно что! Нет, Сиропчик, это не был сон, — зло, сквозь зубы проговорила она. — Как же глупо я ошиблась, решив, что тот Олух, когда-то получивший волшебную палочку от Волшебника какой-то Чурбанчик и Чурбанчика отправила в Каламуть! Значит, это был Незнайка! Если Волшебник разговаривал с Незнайкой — выходит, Незнайка тот самый коротышка, что получил когда-то от него волшебную палочку! Но кто бы мог подумать, Незнайка не такой уж и олух! Всё-таки артист, летает на аэроплане, остроумен, строит грандиозные планы… Да, видно, в последнее время он начал умнеть. Что ж, придётся исправить ошибку. Но для начала надо помириться с Очкариком и Коновалом. Очкариком она и Маслёнок между собой прозвали Знайку, а Коновалом — Пилюлькина. Колючка и Маслёнок любили давать коротышкам неблагозвучные прозвища, потому что никого не любили и не уважали. Она взялась за ручку двери больничной палаты и толкнула дверь вперёд.
====== Глава 52 ======
Оказавшись в палате, где находились Знайка и Пилюлькин, она самым смиренным и кротким голоском принялась просить прощения и обещать перевоспитаться.
Знайке и Пилюлькину уже было кое-что известно о ней. Когда Пилюлькин поведал Медунице о том, что Колючка напала на него и ударила по голове так, что он потерял сознание, Медуница сказала, что в когда-то в городе у них тоже жила малышка по имени Колючка. Она переселилась к ним из города Смеянска. Она носила длинные рыжие косы и была поначалу такой же малышкой, как и все, только скрытной и ничего о себе не рассказывала. Она очень сильно не любила малышей и радовалась, что малышки из Зелёного города были в ссоре с малышами из Змеёвки. Перед тем самым случаем, когда шар с малышами их Цветочного города потерпел аварию над Зелёным городом, Колючка ушла в соседний город Оладьинск, погостить у подруги. А когда вернулась, то увидала в Зелёном городе перемены: малышки помирились с малышами из Змеёвки. Она была просто вне себя от гнева! Она у всех на глазах отрезала косы и навсегда ушла из города. И когда Колючка предстала перед Знайкой и Пилюлькиным притихшей и молящей о прощении, они только удивлённо переглянулись. — Мы тебе не верим, что ты хочешь перевоспитаться! Ты же просто не желаешь уходить из этого города, правда? — спросил Знайка. — Но тебе всё равно придётся это сделать. Лучше покинь его сама, пока тебя не выдворили принудительно! Колючка умоляюще сложила руки, затем протянула их к Пилюлькину: — Доктор, хоть вы поймите меня и простите! У меня психологическая травма! Меня тяжко обидели, оскорбили, унизили! Вы один могли бы мне помочь с моими проблемами! Неужели вы допустите, чтобы меня, больного человека, прогнали прочь после того, как я умоляла о помощи? — Но ведь я именно помочь и пытался! — ответил Пилюлькин. — А ты набросилась на меня! — Доктор, я была в расстроенных чувствах! Я, порою, становлюсь такой неадекватной! У меня не в порядке с нервами! Но если бы вы выслушали меня, вы бы меня поняли! Я готова многое-многое рассказать вам о себе, именно вам! — Ну, что ж, если ты готова лечиться, можно было бы дать тебе испытательный срок в нашем городе… Знайка с укоризной посмотрел на Пилюлькина: — Ты готов жалеть любого, кто скажет, что он болен! — Но ведь больной не виноват, что он болен. Больного надо лечить, а не наказывать. Тут главное — узнать первопричину. Вот что, Колючка. Пройдём-ка в мой кабинет и ты всё расскажешь, — Пилюлькин поднялся с койки. У него появился повод наконец-то избавиться от положения больного и начать работать. В кабинете он вновь облачился в свой белый докторский халат и шапочку с кисточкой и, устроившись в кресле, а Колючку уложив на мягкий кожаный диван, приготовился её выслушать. Колючка сама не могла понять, почему ей захотелось поведать доктору Пилюлькину о себе. Конечно, далеко не всю правду, которую не смел знать никто, но хотя бы часть этой правды, когда она была сильно обижена. Она рассказала, что изначально жила в маленькой деревне, называвшейся Подороженкой. В этой деревне были особые традиции: малыши и малышки дружили так крепко, что даже жили в общих домиках — в каждом домике один малыш и одна малышка. Колючка тогда дружила с одним малышом, которого звали Хвостик и у них был общий домик. Они были неразлучны, очень любили настольные игры и игру в ладушки и даже случалось, целовали друг друга в щёчку. Но у Хвостика было очень много друзей, которым не нравилась их подружка и они критиковали её: «Посмотри, она же рыжая! У неё волосы горят, как огонь! Ты должен найти себе другую малышку!» И однажды Хвостик поддался их уговорам и выстроил домик с другой малышкой, которую звали Белокурка. Эта была малышка, волосы которой напоминали по цвету лён и они завивались кудряшками. А Колючка от обиды ушла из Подороженки навсегда. — Что ж, это на самом деле трагичная история, — сделал вывод Пилюлькин. — Но я помогу тебе избавиться от боли прошлого и начать жить сначала! Ты просто должна захотеть лечиться. Итак, стало ясно, что ни о каком изгнании Колючки из Цветочного города быть не может.
====== Глава 53 ======
Зло ухмыляясь, Колючка покинула больницу. Теперь осталось дело за малым — отправить этого Незнайку в страну Каламути. Он мог бы помешать делу, что замыслили её Хозяева, одним своим присутствием. Он был одним из тех редких коротышек, к которому являлся сам Волшебник и исполнил его желание. И не одно. Волшебник знал, что делал. Значит, он считал этого коротышку особенным. Такой коротышка мог стать помехой Хозяевам — от него неизвестно что следовало ждать. Тем более, малыш Незнайка получил дар от Волшебника — способность умнеть. Незнайка был Трикстером, носителем великой удачи.
Но пока он ещё не успел набраться достаточно сил и ума, чтобы защититься хотя бы от неё, Колючки. Пока он не стал силён, он должен уйти в страну Каламути. В этот день Незнайки в Цветочном городе не оказалось. Он пребывал в Савраскине вместе с другими коротышками из своего города, увлёкшимися, как он того и добивался, коневодством и конным спортом. Жители Савраскина были так рады, что у них появились единомышленники в Цветочном городе, что решили подарить им несколько лошадей, но для этого в Цветочном городе предстояло построить загон для лошадей и жители Савраскина собирались обучить коротышек Цветочного города, как это сделать. Незнайка был вне себя от радости, что добился своего. У него возникла идея отправиться в Цветочный город верхом на коне и сообщить всем радостную новость, что скоро и в их городе появится клуб любителей лошадей. Он выпросил у Подковкина одну из лошадей на конном заводе и помчался верхом по тропинке мимо высокой травы и цветов, придерживая голубую широкополую шляпу, чтобы её не сдуло ветром. В душе у него всё ликовало и яркое солнце, рассыпавшее повсюду золотое летнее сияние, казалось, разделяло его настроение. Поскольку Савраскин находился недалеко от Цветочного города, дорога Незнайки верхом на лошади продлилась всего каких-то полчаса. Он ворвался в Цветочный город, сорвав с головы шляпу и размахивая ею. Его медового цвета вихры поднялись в разные стороны, словно лучи солнца, и от него, словно искры, исходила невероятная радость, зажигавшая всех, кто видел его. То подпрыгивая в седле, то поднимаясь в стременах и громко смеясь, он орал во всё горло: — Кони! В нашем городе скоро будут кони! Савраскин даёт нам лошадей! Мы построим загон и у нас будут свои лошади! Урааааа!!! И слышавшие его тоже поневоле начинали радостно возбуждаться и проникаться интересом к тому, что в Цветочном городе должен появиться клуб любителей лошадей. Незнайка долго носился верхом в седле по всему городу с этой новостью и только к вечеру кое-как присмирел. Он въехал во двор своего домика, привязал лошадь к забору, напоил, срезал несколько травинок для неё и отправился в домик. Неуёмная весёлость всё ещё клокотала в нём, он то прыгал на одной ножке, то что-то напевал, то приплясывал, то кружился. В прихожей он столкнулся со Знайкой, с которого уже сняли гипс и выпустили из больницы, и крикнул захлёбываясь от счастья: — В нашем городе будет клуб любителей лошадей! — и обнял Знайку. — Ну, у меня тоже хорошая новость, — сдержано ответил Знайка. — Завтра мы собираемся испытать на полях новый агрегат по сбору картошки. Если раньше мы вручную выкапывали только саму мелкую картошку, то теперь машина на луните и антилуните сможет извлекать из почвы даже самые большие картофелины! На поле явится весь город посмотреть на это. — Урааааа! — во всё горло завопил Незнайка и прошёлся колесом. — У нас будет новый агрегат по сбору большой картошки! Смотрите, разбудите меня — я не хочу проспать это зрелище! — крикнул он, взбегая вверх по лестнице. — Да ты сам первый и проснёшься, — ответил Знайка и подумал: «И как это он умеет так радоваться? У него просто бешеная радость! Я тоже радовался и не раз, но я никогда не умел испытывать такую бурную радость, которая бы прямо поглощала целиком. Попробовать бы хоть раз. Вот бы Незнайка научил… Но разве он сможет хоть что-то толком объяснить, если его спросишь? Сейчас скажет какую-нибудь чушь.»