— Подумаешь, «Принц Омлет»! Самый обыкновенный спектакль, а разговору о нём, как будто лучшего ничего никогда не видели! — А ты, Незнайка, так говоришь, видно, потому, что тебе главная роль не досталась! — хихикнул Торопыжка. — Ты, наверно, думал, что ты один можешь быть артистом на весь театр, а других талантов не существует! — Да он просто завидует Цыплёнкину! — добавил ехидно Сиропчик. — Незнайка ведь сам хотел сыграть роль принца Омлета, а досталась она Цыплёнкину, потому что Цыплёнкин справился с ней лучше! Все дружно засмеялись. Незнайка рассердился и после ужина заперся в своей комнате, не желая никого видеть. Он ходил из угла в угол и раздражённо повторял: — Подумаешь, Цыплёнкин сыграл лучше меня! Подумаешь, талант! Подумаешь, не досталась мне главная роль! Подумаешь, трагедия! Внезапно в его мозгу молнией блеснуло озарение. “ — А что если мне написать ещё один сценарий? — подумал он. — Что если Одуванчик поставил бы спектакль о планете Зампупузе, которую я выдумал? Да, это было бы здорово, это были бы настоящие приключения!» Эта мысль так понравилась Незнайке, что он даже присел и захихикал от радости. В этот же вечер он засел за рукописи. Писать ему было о чём: планету Зампупузу он придумал уже давно и даже нередко видел сны о ней и события, происходящие в её мире. Теперь по целым дням Незнайка писал, писал, писал. Он даже забывал о завтраке, обеде и ужине и пропускал бы их, если бы не Пилюлькин. У доктора, посмотревшего вместе со всеми постановку о принце Омлете, который умер от недоедания, обострилась бдительность по части того, чтобы все питались вовремя и не вздумали пропустить время принятия пищи. Он, как грозный часовой, заходил в Незнайкину комнату со шприцом в руках или с пузырьком, наполненным касторкой, и строго говорил: — Ну-ка, марш за стол! И не вздумай мне перечить, иначе придётся пить касторку! Сюжет произведения, которое писал Незнайка, постоянно вертелся в его голове, он сделался рассеянным, не хуже Растеряйки. Его просто никто не узнавал. Его спрашивали, что с ним — он никому ничего не объяснял, собираясь устроить сюрприз. “ — Я ещё прославлюсь! — мечтал он. — Вот поставят спектакль по моему произведению, а Одуванчик объявит со сцены, что сценарий написал Незнайка!» Однако, полностью скрывать свой замысел Незнайке было тяжело. Он ещё не закончил сценарий, а уже тянуло с кем-то поделиться, получить чьё-нибудь одобрение. И он решил почитать своё одобрение своему лучшему другу Гуньке. Он пришёл к Гуньке в гости, начал ему читать о Зампупузе, но не успел прочесть и нескольких строк, как Гунька расхохотался: — Это что же за жители такие на твоей Зампупузе — жмуты? Это неправда, такого народа нет! — Почему это — нет? — возмутился Незнайка. — А потому что я никогда о них не слышал! — Ну, не слышал, так услышишь! — Не услышу! — продолжал смеяться Гунька. — Ты всё сам придумал! Это чушь полнейшая! — И ничего не чушь! — начал злиться Незнайка. — Конечно, чушь! Нет такого народа — жмуты! А раз нет, то и говорить нечего! Друзья заспорили и Незнайка, вконец раскипятившись, отвесил Гуньке звонкий подзатыльник. Коротышки сцепились и начали драться и другие малыши, жившие в одном доме с Гунькой еле-еле растащили их. Незнайка, раздосадованный и обиженный, решил показать свою рукопись другому своему лучшему другу — Кнопочке. Она, конечно, умнее Гуньки и непременно его поймёт. Ещё год назад Кнопочка нашла себе очень интересное, доброе и полезное занятие: она организовала питомник для животных. В этот питомник приносили раненных или бездомных зверушек и Кнопочка лечила их и ухаживала за ними. Кое-кто из коротышек помогал ей в этом, иногда это делал и Незнайка. Когда Незнайка пришёл к Кнопочке в гости, она уже закончила уход за своими питомцами: разлила воду в поилки, разложила корм в кормушки, насыпала свежей соломки в клеточки и ясли и теперь могла спокойно пообщаться со своим другом. Они зашли в комнату Кнопочки, удобно и уютно устроились на диванчике у окна и Незнайка принялся читать вслух свой сценарий.
====== Глава 6 ======
Кнопочка, однако, слушала его не очень внимательно, то позёвывая, то вздыхая. Наконец, она перебила его чтение:
— Послушай, Незнайка, что это такое ты написал? Ууу, как на твоей Зампупузе мрачно и страшно, жители какие-то угрюмые и злые! Ты бы лучше написал что-нибудь хорошее, про планету, где растут цветы и порхают бабочки, а живут там красивые феи с прозрачными крылышками! — малышка мечтательно подкатила глазки. Незнайка прямо-таки вспылил от раздражения, что его снова не понимают: — Ты, Кнопочка, какая-то бестолочь! Зачем мне писать про какие-то там цветочки и феечек, если мне придумывается про жмутов, у которых чёрные перепончатые крылья и когти на пальцах? Услышав такие грубые слова, Кнопочка чуть не заплакала, но сдержала слёзы и сказала сердито: — Ах, я бестолочь! Ну и уходи тогда, знать тебя не хочу и слушать то, что ты написал, тоже не хочу! — Не больно-то мне надо тебе читать! — фыркнул Незнайка и покинул Кнопочку. Он был очень обижен. — Опять талант не оценили! — негодовал он. — Ну, ничего, вот отнесу рукопись Одуванчику, он по ней такой спектакль поставит, что вам всем станет стыдно! Он выполнил своё намерение, всего за два дня дописав окончание своего произведения. И, сложив исписанные листы в папку, отправился к Одуванчику. Но Одуванчик не принял рукопись, как сценарий. — Нет, братец Незнайка, это совсем не то, что нужно для моего театра. Видишь ли, в твоей повести сплошные приключения, а мне нужны поучительные и воспитательные пьесы, в которых была бы мораль, чтобы каждый коротышка мог понимать, что такое хорошо, что такое плохо. Незнайка грустно вздохнул. Отрицать было бессмысленно: в его повести на самом деле не было ничего поучительного, это были просто рассказы о жизни о несуществующей планете, о том, как горько и неспокойно жили, а точнее, выживали на ней несуществующие люди и как бессмысленна была их борьба со злом. Он устал что-то кому-то доказывать и попросил Одуванчика вернуть рукопись. Но выяснилось, что режиссёр рукопись потерял и понятия не имел, где её теперь искать. — Ну и пусть! — махнул рукой Незнайка. — Всё равно это никому не нужно. Не буду больше никогда писать такую чушь. А раз это была чушь, то помирюсь с Гунькой и Кнопочкой и буду жить, как жил раньше. — Вот и хорошо! — облегчённо вздохнул Одуванчик. — А у меня будет к тебе другое порученьице. Ты, Незнайка, очень хорошо пишешь сатирические сценарии. Твоё профессор Индюшкин имел колоссальный успех! Так вот, теперь я прошу тебя написать другой сценарий, в котором надо как следует пропесочить лентяя и лодыря Пуфика. В отличии от вымышленного персонажа профессора Индюшкина Пуфик был вполне настоящим коротышкой и прославился на весь Цветочный город своей неисправимой ленью. Если все коротышки в городе стремились что-то сделать для общего блага, то Пуфик не делал совсем ничего. Он никогда не работал в поле, не участвовал в сборе фруктов и овощей, не занимался никакими видами ремесла или искусства, даже не убирался в общем домике, где жил со своими друзьями, когда была его очередь, не дежурил на кухне. Поначалу от отлынивал от дел, притворяясь больным, но его всё-таки разоблачили. Его ругали за лень, над ним смеялись — но его это не брало, он просто смотрел на всех сонными стеклянными глазами и ждал, когда его закончат ругать и смеяться над ним. При всей своей лени Пуфик имел огромный аппетит: он всегда просил вторую и даже третью порцию к каждому блюду и между завтраком, обедом и ужином постоянно что-то жевал, что мог. Он был очень толстый, даже толще Пончика. Прежде, когда в Цветочном городе не было фабрики одежды, он ходил в заплатках и обносках, позоря город. И Пуфика никак не могли перевоспитать. Ему перестали выдавать на завтрак, обед и ужин сначала третью, потом вторую порции. Затем начали лишать сладкого десерта. Он ныл, хныкал, клянчил добавки. А потом начал подворовывать дополнительное пропитание, где только мог, забираясь в погреба, в кладовую или в дома соседей. Его колотили, застав на месте преступления, но он не каялся и продолжал воровать, как только появлялась возможность. В последний год в Цветочном городе появился стенд со стенгазетой, которую организовал библиотекарь Лимончик, умевший очень смешно рисовать карикатуры на всяких не очень хороших коротышек. И Пуфик стал постоянным героем этих карикатур, обеспечившим ему дурную славу на весь Цветочный город, но и это не исправляло его. Его даже приводили к доктору Пилюлькину, надеясь, что тот вылечит его от лени. После путешествия на Луну Пилюлькин начал увлекаться чтением книг по психологии. Он считал, что должен хорошо уметь разбираться и в этом. Потому что психологическое заболевание может убить так же, как и телесное. В этом он убедился, когда Незнайка едва не умер на Луне от тоски по родной Земле и солнышку. Но когда Пилюлькин побеседовал с Пуфиком, он понял, что лечить его придётся долго. А надоел он свей ленью всем так, что его уже едва терпели. Теперь была надежда лишь на режиссёра Одуванчика, что тот сумеет пристыдить Пуфика, сняв о нём сатирический спектакль. А у Одуванчика была надежда на Незнайку.
====== Глава 7 ======
Однако, у Незнайки появились сомнения, так ли уж необходимо это высмеивать на сцене Пуфика. Он сам очень боялся быть осмеянным. Когда возле библиотеки в Цветочном городе появился стенд с карикатурами и все смеялись, глядя на искажённое изображение Пуфика, Незнайка только испуганно вжимал голову в плечи и был серьёзен, как никогда. Он-то понимал, что он сам не из лучших коротышек и на него могут нарисовать карикатуру.
Он так ничего и не пообещал Одуванчику и побрёл домой огорчённый. Однако, грусть Незнайки, как всегда, длилась недолго. За ужином он узнал, что, оказывается, Гусля вместе с поэтом Цветиком готовят для тетра Одуванчика самый настоящий мюзикл по сказке «Чиполлино». И Незнайка, позабыв все огорчения, снова начал мечтать о главной роли. «А что? — думал он. — Я вполне подойду на эту роль! Я ведь такой же как Чиполлино — весёлый и жизнерадостный!» Теперь он то и дело торчал возле комнаты Гусли, слушая мелодии, которые тот сочинял к музыкальной постановке. Между тем, листопад забросал разноцветными листьями Цветочный город так, что они стали выше крыльца каждого домика и кое-где из-за них стало неудобно даже открывать двери. Коротышки решили устроить субботник по уборке листьев — так было каждый год. Листья собирали и несли к агрегату-измельчителю, придуманному Винтиком и Шпунтиком. Листья превращались в порошок, который сгребали в мешки и везли на поля, рассыпая его, как удобрение. Часть листьев относили в сараи и на чердаки, сушили и оставляли для растопки печек. Все в Цветочном городе очень любили такие субботники, потому что всем было весело. Собирали листья с песнями и шутками, много смеялись. И только лентяй Пуфик работал с таким видом, как будто терпел невыносимые страдания. Его всё-таки заставили идти на субботник, но толку от него было мало: трудился он, если его вялые действия было возможно назвать трудом, вяло, норовил то и дело присесть, передохнуть, он всё время ныл и жаловался, что у него болит то живот, то бок, то колено. Ожил и повеселел он только к обеду, когда коротышки выкатили из погребов огромные картофелины и, помыв их и разрезав на множество кусочков, завернули в фольгу и зарыли в горячую золу костров, которые развели повсюду. Незнайка с самого утра таскал на чердак листья, то поднимаясь, то спускаясь по перекладинам деревянной лестницы, отчего икры у него перенапряглись и их словно резало ножом. Но в этом не было ничего страшного, Пилюлькин утверждал, что это даже полезно, потому что укрепляет мышцы. Перед обедом Незнайка решил передохнуть несколько минут на чердаке, присев на один из ящиков и оглядевшись кругом. На чердаке находилось много старых вещей: труба от граммофона, ящики, бочки, кипы бумаги. Внезапно на глаза Незнайке попалась старая гитара Гусли. Он протянул к ней руку, взял её, уложил на свои колени и провёл пальцами по струнам. “ — Всё-таки какой приятный у гитары звук! — подумал он. — Не то, что у трубы. То есть, на труба, конечно, тоже может хорошо звучать, если играть на ней умеючи. ” Незнайке вспомнился не очень приятный случай, как он докучал друзьям и соседям, когда возомнил себя великим музыкантом, сводя их с ума рёвом из трубы. — И какой же я глупый тогда был! — вслух произнёс он. — Но теперь-то я понимаю, что всему надо учиться. Вот бы выучиться играть на гитаре! Попросить бы Гуслю, чтобы научил, но ведь стыдно теперь, Гусля не поверит, что у меня хватит усердия выучиться игре на гитаре. Вдруг Незнайке вспомнилось, как когда-то Гусля вынес на чердак целый ящик с учебниками-самоучителями по музыке. “ — А что если мне попробовать поучиться по самоучителю? — промелькнула в его голове идея. — А ведь это хорошо подойдёт для мюзикла!» Он принялся искать ящик Гусли и, вскоре обнаружив его, порылся в нём и вытащил почти со дна учебник-самоучитель по игре на гитаре. — Вот и хорошо! — обрадованно проговорил он, пряча потрёпанную книжицу за пазуху. — Теперь можно попробовать!.. В тот же день после субботника поздним вечером он потихоньку отнёс гитару Гусли в старый заброшенный дом, в котором никто не жил, и спрятал там. Теперь каждый вечер Незнайка убегал в этот дом, разводил огонь в маленькой печке-буржуйке и по самоучителю обучался игре на гитаре. Делать это у себя в комнате он стеснялся, опасаясь, что его снова начнут ругать или смеяться над ним. Никто не придавал значения тому, что Незнайка куда-то уходит по вечерам. Все знали, что он взбалмошный и делает всё, что ему заблагорассудится и никого не удивляло его поведение. В этот раз Незнайка был весьма упорен и усерден и не только выучился играть на гитаре, но ещё и разучил арию Чиполлино. Голос у него был неплохой и поставлен: об этом ещё раньше позаботился Гусля, когда создавал хор из коротышек и разучивал с ними песню про кузнечика. И Незнайка решил устроить в своём домике для своих друзей сюрприз.