====== Глава 89 ======
Незнайка и Вероничка удивлённо переглянулись.
— Власть? — произнесли они вслух. — Власть над равными! — вкрадчиво добавил ослик. — Это так заманчиво! Многие готовы за это отдать всё, даже жизнь! И плата — всего лишь дар волшебника на подержание! Незнайка недоверчиво сощурил левый глаз. — А зачем тебе нужен этот дар? Какой тебе прок — подержать его на время? — А какая тебе разница? — ослика в миг охватило сильное раздражение. — Ты же получишь своё и дар тебе вернут! — А мне разница есть! Странно как-то: в сказках мы не радуемся приключениям, а только мучаемся, а тебе дар волшебника годится даже на время! Не понятно как-то, голубчик! — А зачем тебе понимать? — глаза ослика сделались очень злыми. — Ты же никогда не любил что-то понимать! Ты же всегда делал, что хотел и не задумывался ни о чём! — А вот теперь задумываюсь! — крикнул Незнайка. — Не получишь ты дар волшебника даже на пять минут! — И сказочек твоих страшненьких нам тоже не надо! — добавила Вероничка. — Ну и ступайте в свой Цветочный город! — фыркнул ослик, стукнув копытом о пол. — Прихвати, Незнайка, в Цветочный город и Вероничку, по крайней мере, ты не один будешь там не нужен, а вдвоём с ней! — Ну и пойду, и прихвачу! — чуть не плача, ответил Незнайка. — Вероничка, ты со мной?! Ослик вдруг заулыбался и заговорил примирительным и дружелюбным голосом: — Ну, что вы, мои друзья, не надо спешить! Не хотите давать мне на подержание дар волшебника — не надо, не очень-то хотелось! Я и бескорыстно готов услужить друзьям! Хотите, я покажу вам сказку, которая вам очень понравится? Кстати, Вероничка как-то видела её в кинотеатре на экране. Помнишь, Вероничка, она называлась «Сказка о Добреньких Волшебниках?» Глаза Веронички радостно загорелись: — О, да, я помню! Это такая красивая сказка! Там были такие красивые волшебники и волшебницы, у всех были белокурые волосы, длинные чёрные реснички, они все ходили в белом и жили в хрустальных дворцах! И ещё они исполняли желания и делали добро абсолютно всем, без отказа! Придёт к ним какой-нибудь коротышка, скажет: «Исполните моё желание, голубчики, добренькие волшебнички, пожалуйста!» И добренькие волшебнички всё исполняют! — Здесь есть дверка в эту сказочку! — многозначительно произнёс ослик. — Вы можете войти туда и стать такими волшебниками и отдавать мне совершенно ничего не нужно! Вероничка с сияющим взглядом повернулась к Незнайке: — Незнаечка, миленький, ну, пожалуйста, пойдём туда! Там так интересно, так интересно, что и не описать, как! Пойдём, пойдём, пойдём туда вместе! Ну, не одной же мне туда идти! У Незнайки появились сомнения относительно того, что следующая сказка, предложенная осликом, будет интересна, но Вероничка так умоляла его, что он решил уступить её просьбам. — Ну, ладно, пойдём, — нехотя произнёс он. — Не одну же тебя туда отпускать. Кто тебя, одну, там уму-разуму научит? Они распахнули дверь очередной сказки. И тут перед ними предстал город, состоявший сплошь из хрустальных дворцов. Из хрусталя там было всё: беседочки, скамеечки и даже деревья, кусты, цветы и ручьи были из чистого, как слеза, хрусталя. А земля была белой, как снег, но на самом деле это была земля, почва. Да и Незнайка с Вероничкой были одеты в белоснежные длинные одежды, вроде туник. Им сразу же выделили один из хрустальных дворцов и они поселились в нём. Каждый день к ним являлись просители — и просили, просили, просили исполнения желаний, но не объясняли, каких именно. И Незнайка и Вероничка исполняли их: стоило взмахнуть рукой — и желания просителей исполнялись. Незнайка и Вероничка уже начали входить во вкус, им начало нравиться быть добренькими, наслаждаться, как их просят и умоляют, а после — хвалят. Но сказка оборвалась в самом разгаре. В хрустальный город добреньких волшебников ворвался всадник на коне и, всего лишь один раз взмахнув саблей, развалил весь хрустальный городок, даже не прикоснувшись ни к чему. Все добренькие волшебники в страхе разбежались, только Незнайка и Вероничка замешкались. Всадник соскочил с коня, ухватил их за шиворот и потащил прочь, перепуганных и трепыхающихся.
====== Глава 90 ======
Всадник вытащил Незнайку и Вероничку в коридор и развернул их к себе лицом. Он был высокий, в мундире, на котором красовались генеральские погоны. Лицо его было суровым, с пышными усами, придававшими его лицу ещё больше строгости и мужества.
— Это что же вы, баловники, наделали? — спросил он. — Зачем это раздавали желания кому попало? Незнайка сразу оробел, вытянулся по стойке смирно, сложив руки по швам. Но Вероничка ничуть не смутилась и бойко заговорила: — Мы — добренькие волшебники и делали добрые дела, всех осчастливливая и выполняя желания! И за что это вы, генерал, нас баловниками обозвали? Генерал укоризненно покачал головой: — Баловники вы и есть! Знали бы вы, чьи это были желания и что за желания! — Обыкновенных коротышек! — Вероничка дерзко показала нос. — Никаких не обыкновенных! — в руках генерала вдруг появилось зеркало. — Смотрите-ка сюда! Незнайка и Вероничка уставились в зеркальную гладь. Они видели: те самые коротышки, которые просили исполнить их желания, уходили от них подальше, в другие города и превращались в существа, очень напоминавшие чёрных отвратительных жуков. Они использовали энергию желаний, что дарили им добренькие волшебники одной лишь фразой «да исполнится твоё желание!», для плохих дел: войн, грабежей, воровства и обмана. Незнайка так и охнул, а Вероничка промолчала, упрямо глядя на генерала исподлобья. — Если вам и нужно делать какое-то добро, то теперь только для Цветочного города и я научу вас, как… — начал было генерал, но Вероничка топнула ногой и капризно прокричала: — Не хочу! Я хочу делать только то, что я хочу! Меня никто не может заставить! Она побежала прочь мимо дверей, за которыми были сказки. Незнайка поспешил за ней: — Стой, Вероничка, ты куда? Внезапно на пути Веронички появился ослик и указал ей на одну из дверей: — Прячься сюда! Малышка, не задумываясь, открыла эту дверь и шмыгнула в неё, а Незнайка поспешил за ней. Они оказались на берегу старого пруда, на поверхности которого, покачиваясь, плавали жёлтые кувшинки, которые для коротышек, которые были размером с огуречик, были словно колыбель. Вероничка пожелала забраться в одну из таких кувшинок и, разбежавшись, прыгнула на один из круглых зелёных листьев возле одной из кувшинок и оказалась внутри цветка. — Смотри, я Дюймовочка! — весело закричала она, раскинув в разные стороны маленькие ручки. В ту же секунду кувшинка сомкнула свои лепестки и скрыла малышку. Вероничка очень испугалась и принялась звать на помощь. Незнайка так же перескочил с берега на водяной лист, подобрался к кувшинке и попытался разжать её лепестки, но они не поддавались, словно были из прочной резины.