====== Глава 103 ======
Знайка и Незнайка стояли друг против друга в молчании, словно хотели что-то другу другу сказать – и не могли. Генерал строго посмотрел на них и пошевелил усами. – А теперь вы вместе пойдёте в разведку! – сурово произнёс он. – Вы отправитесь в сказку, которая называется “Сказка про коридоры” и найдёте волшебную Книгу, ту самую, что была похищена у Волшебника его учеником Колобусом. Нечисть спрятала эту Книгу в Каламути и именно в этой сказке. Приказ ясен? – Так точно, – хором ответили Знайка и Незнайка. – Крууугом, шагооом марш! – скомандовал Генерал. Знайка и Незнайка вошли в сказку, одновременно переступив через порог, но когда оказались за ним, оба обнаружили что находятся не вместе. Каждый из них оказался в длинном коридоре и видел лишь цементный пол и кирпичные стены. – Незнайка! – крикнул Знайка. Незнайка услышал его голос и отозвался: – Я тут! – Ты где? – Не знаю, тут сплошной коридор – стены, да пол! – И у меня так же! Коротышки зашагали вдоль коридоров, сворачивая то влево, то вправо, но коридоры не кончались и друзья никак не могли встретиться. Но они отлично слышали друг друга и могли переговариваться. – Похоже, мы попали в лабиринт! – догадался Знайка. – И Книги я никакой не вижу! – отозвался Незнайка. – А ведь мы обязательно должны её найти! – И найдём. Если надо – значит, непременно найдём! – Значит, найдём. Ты ведь всегда знаешь, что говоришь, Знайка. Ты же всегда был самым умным из нас! – Но ведь ты видел, сколько я натворил глупостей! – вздохнул Знайка. – Сколько ошибок! Я не могу себя простить за них! – А мне что прикажешь делать? – засмеялся Незнайка. – Уж я-то их столько совершал, что если бы я себя за них не простил, то и не жил бы уж давно! Знайка тоже засмеялся. – Нет, Незнайка, ты обязательно должен жить. Потому что я бы хотел многому поучиться у тебя. Незнайка, двигавшийся по коридору, даже споткнулся от удивления: – Тебе поучиться у меня? – воскликнул он. – Чему же я мог бы тебя научить? – Так радоваться жизни, как радуешься ты! Этого я никогда не умел, хотя и пытался. И ещё – видеть то, чего я никогда не видел там, в Цветочном городе. Какой же я был осёл! Только книги, формулы, наука – а того, что видят душой, никак не мог увидеть! – То, что видят душой, тоже может быть наукой, – ответил Незнайка, – просто ещё неизведанной. Но если есть желание понимать и делать открытия – значит, будет понимания и открытия. И уж ты-то, Знайка, и в этом преуспеешь! – улыбнулся он. – Я этого очень, очень хочу! Коридоры, по которым шагали Знайка и Незнайка закончились, они свернули за угол и столкнулись друг с другом. Где-то несколько секунд они постояли, глядя друг на друга и обнялись молча, без слов. – Я рад, что ты не умер, Незнайка, – произнёс Знайка. – А ты думаешь, я этого не понял? – ответил Незнайка. Оба засмеялись. Рядом разлилось сияние и друзья, оглянувшись, увидали на подставке толстую книгу, листы которой источали свет. Знайка аккуратно поднял её и она оказалась совершенно лёгкой. – Наверно, это и есть Книга волшебника, – промолвил он. – Наш мир будет спасён!
====== Глава 104 ======
Знайка и Незнайка вышли из сказки с триумфом, как победители. И с удивлением заметили, что их встречает гораздо больше коротышек, чем они предполагали увидеть. Оказалось, что пока Знайка и Незнайка искали Книгу Волшебника, Пилюлькин, Винтик, Шпунтик и Пёстренький не бездействовали, а искали других коротышек – жмуты успели отправить в Каламуть и их. Среди них были все друзья, что жили в одном домике с Незнайкой, Кнопочка, инженер Клёпка и многие другие. И все они толпились в коридорчике между дверей, за которыми находились сказки, ожидая Знайку и Незнайку, радуясь, что те, оказывается живы. Вновь все принялись обниматься и целоваться между собой и царила такая всеобщая радость, что многим казалось, вот-вот сердце выпрыгнет из груди. Среди всех, кто попал в Каламуть, не было только Чурбанчика. Он по-прежнему сидел в колодце за кинотеатром. Все отправились туда и, окружив колодец, принялись его звать. Он нехотя откликнулся. – Ты почему там сидишь до сих пор? – спросили его. В ответ он лишь что-то промычал и это вывело из себя Знайку. – Вылезай, дурак! – с раздражением крикнул он. – Ась? – не расслышал Чурбанчик. – Что ты говоришь? – Тебе говорят: вылезай, друг! – громче добавил Незнайка. – Тут загадку надо разгадать, а я никак не могу! – заныл Чурбанчик. – Не разгадаешь – не вылезешь! Мне так сказали. – А что за загадка? – Загадка называется “подобное к подобному”... Про темноту... – Аааа, ясно! – вскричал Знайка. – Если всё подобное к подобному, то кто может сидеть в темноте? Только тёмный невежа! Ты внутри тёмный, вот и снаружи тебя окружила тьма! – Понял! – радостно прокричал Чурбанчик. – Я на самом деле всегда был тёмный невежа, даже хуже Незнайки, вот и попал в колодец! Но теперь я понял, что надо стремится к свету, к знаниям, чтобы не сидеть в темноте! В ту же секунду дно колодца начало подниматься, как лифт и вскоре Чурбанчик оказался на поверхности и принялся обниматься с друзьями. А к Незнайке приблизилась Колючка. Незнайка уже знал, что она была из жмутов, но перешла на сторону коротышек, однако ему ещё не было известно, что именно она отправила его в Каламуть, поэтому он восхищался тем, что она сумела исправиться. И Колючка, приблизившись к нему, вдруг ошарашила его новостью, что это, оказывается, она наколдовала, что он очутился в Каламути и начала усиленно просить за это прощения. Незнайка понимал, что должен рассердиться на неё за то, что она так поступила с ним, но он был настолько переполнен счастьем, что в его сердце не оставалось место для гнева. Зато Знайка был более категоричен. Прижав к себе Книгу и поправив на переносице очки, он строго произнёс: – Нет, голубушка, ты прощения не заслужила! Если бы ты раскаялась, ты бы ещё раньше нам сказала про Каламуть и что Незнайка жив! Лично я не собираюсь доверять жмутам! – Но я больше не жмут! – улыбнулась Колючка. – Я успела стать малышкой! Если бы я оставалась жмутом, другим жмутам не так легко было бы меня поймать и отправить в Каламуть! Я заслужила стать снова обычной малышкой! – Да, да! – зашумели остальные коротышки. – Она там, в лесу, знаете сколько добрых дел для нас переделала! Она уже перевоспиталась! – Ну, если ты перевоспиталась на самом деле, то нечего вспоминать плохое, надо вспоминать хорошее! – сказал Незнайка и обнял Колючку, как до сих пор обнимал других. – Вот и славно! – вдруг услышали все голос Генерала, приближающегося к толпе коротышек. Он улыбался в пышные усы. – А теперь, друзья, предстоит объяснить вам, как следует пользоваться волшебной Книгой, чтобы спасти ваш мир, – громко заговорил он своим зычным командным голосом. – Сила этой Книги в том, что то, что в неё запишется, может быть исполнено. Но запись должна быть верной, правильной. Неправильное желание хоть и сбудется, но может обернутся только ещё большим бедствием. Это нужно делать очень осторожно и записать желание может только один коротышка, который сделает это с особенной ответственностью. Все коротышки дружно, как один, посмотрели на Знайку, всё ещё державшего в руках заветную Книгу. Но генерал покачал головой и указал на Незнайку: – Нет, Это должен сделать он! Незнайка побелел, как мел и отступил на шаг назад: – Нет, нет, я не смогу! Я же дурак, я напишу какую-нибудь глупость и всех погублю! – Должен смочь, – твёрдо ответил Генерал. – Ты избран самой Книгой. Ступай в кинотеатр и думай, думай, думай над каждым словом прежде, чем вписать его в эту Книгу! Знайка протянул Незнайке Книгу, постаравшись ободряюще улыбнуться, и тот взял её в дрожащие руки и, сильно ссутулившись, направился к входу в кинотеатр.
====== Глава 105 ======
Затем он резко обернулся, зашагал назад и закричал, чуть не плача:
– Братцы, да разве у меня получится!.. – Получится! – утвердительно произнёс Знайка. – Потому что мы все будем верить в тебя – и не сможет не получится, так мы будем верить! Незнайка перевёл взгляд с него на стоявшую рядом Кнопочку, Винтика, Пёстренького, Шпунтика, Тюбика, Пончика, Гуслю, Пилюлькина, всех остальных... Все улыбались ему и кивали: “Да, мы будем верить в тебя!” Незнайка вдохнул побольше воздуха в грудь и двинулся к кинотеатру уже решительными шагами. Засев в кресло в первом ряду, он подвернул под себя ноги и, положив Книгу на колени, раскрыл её. В неё оказалась и авторучка – откуда? Но Незнайка вовремя вспомнил, что Книга волшебная. “...Если написать так, – рассуждал он, – на помощь Цветочному городу явились коротышки с Луны, они изобрели такое оружие, что может победить жмутов, поэтому решили помочь нам... Да, да, а почему бы и нет? Мы же когда-то помогли им избавиться от богачей, так почему бы им теперь нам не помочь? Долг-то платежом красен...” Мысль показалась Незнайке дельной, он собирался уже вписать её в Книгу, но вовремя остановился. Воображение почему-то отказывалось складывать дальнейший сюжет, как будто его не могло быть – хорошего продолжения этой истории. “-Нет, -подумал Незнайка, – видно, я лопухнулся с этой идейкой. Надо не спешить, подумать ещё. Он начал прикидывать и те, и другие варианты, он и так и эдак придумывал, как коротышки избавились от оков и подняли восстание, как объединились все завоёванные жмутами города и пошли в атаку на врага. Выглядело это красиво и по-геройски, но поневоле приходил вывод, что прольётся много крови не только вражеской, но и добропорядочных коротышек. Незнайка уже отчаялся до такой степени, что слёзы выступили у него на глазах. “- Ум – это такое счастье! – с тяжёлым вздохом подумал он. – Вот Знайка бы и голову-то не ломал, просто принял бы решение – и всё. Знайка – вот это умница! Мне бы его ум!” И вдруг сюжет спасения начал складываться с фразы, из ниоткуда сложившейся в голове: “Зло очень, очень сильно, но оно не вечно! Да, его творить легче, чем добро, но оно пожирает само себя!”. – Есть! Нашёл! – воскликнул Незнайка и засмеялся от радости. Он коснулся листа авторучкой и вывел на нём: “Зло вернулось планете Гадюшке и её обитателям бумерангом. Планета их покрылась невидимой плёнкой и нечисть оказалась как бы в прочном коконе, который уже бы не смогла разрушить никогда и сквозь который не смогла бы ни пройти, ни пропустить свои нечистые силы, чтобы захватывать власть над другими планетами. Все планеты оказались свободны от влияния Хозяев Гадюшки, а нечисть, живущая на ней, осталась один на один сама с собой и это не обещало для них ничего хорошего. Жмуты, которые оказались без поддержки своих Хозяев, увяли, как трава и рассыпались в прах. А коротышки оказались свободны от них и, распилив цепи, они начали восстанавливать свой мир.” Едва Незнайка дописал это, как экран перед ним вспыхнул фосфористическим светом и на ней показался контур планеты, над которой мелькнула надпись “Гадюшка”. В считанные минуты Гадюшка оказалась оплетённой серым искрящимся коконом и Незнайке даже показалось, что он слышит злобные вопли и скрежет зубов проигравшей нечисти. Незнайка принялся смеяться и смеялся до слёз, до коликов. Из него выходило нервное перенапряжение, которое он только что испытал. Книга тоже вспыхнула искрами и испарилась. Незнайка поднялся с кресла, вытер пот со лба и зашагал из кинотеатра прочь. Он вышел на свежий воздух и с наслаждением вдохнул его. Откуда-то издалека, со стороны города, по которому недавно шагал Знайка и который казался нежилым, доносилась весёлая музыка. “Что это за праздник?” – подумал Незнайка и поспешил туда. Оказалось, что в городе вовсю веселились его друзья. На улицах была накрыты столы с угощением, неподалёку от столов был настоящий бал и малыши танцевали с малышками. – Братцы, это что? – удивился Незнайка. – Это что вы веселитесь? Это вы по поводу того, что планета Гадюшка покрылась непроницаемым коконом и нечисть уже не сможет вредить нам? А когда ж вы об этом узнали? – А мы и не знали! – промолвил Пилюлькин, кружившийся в танце с Колючкой, принарядившейся в лёгкое розовое платьице и рукавами-фонарями. – Просто верили в тебя, вот и решили устроить праздник заранее! – Мы и не сомневались, что будет всё хорошо! – добавили Винтик и Шпунтик, чокаясь бокалами, наполненными вишнёвым соком. – Ты не думай, Незнайка, мы без тебя за столы не садились, только накрыли! Мы тебя ждали! – Иначе и быть не могло, чтобы ты не принял верное решение! – засмеялась Кнопочка. Она подбежала к Незнайке и потащила его в танец и закружилась с ним. И Незнайка с удивлением заметил, что у него получается вальсировать, в то время как раньше он не умел танцевать совершенно, а только прыгать, как козёл. В небо взметнулись огни праздничных фейерверков. Все были несказанно счастливы после долгих дней горя.