Кто еще мог пройти тут? Страшная мысль о том, что того, кого мы ждем только что сожрали, на секунду вывела меня из равновесия. А потом я ринулась в кусты спасать останки. Я бежала по следу крови, пока не наткнулась на пару свежеобглоданных костей — больше ничего.
То, что было дальше, можно назвать самой большой глупостью за неделю. Я рыдала, стоя над двумя ошметками непонятно чего. Долго рыдала. Напряжение ожидания и сомнения в моем случае вылилось в полную уверенность, что передо мной — наш знакомый. В конце концов, я аккуратно завернула останки в листву и, истекая слезами, вернулась в лагерь, неся на вытянутых руках то, что осталось от Элрона.
Когда я показалась из кустов, вся трагичная, в крови и слезах, все застыли, прекратив разговоры и глядя на меня. Также стих и мелодичный певучий голос Элрона, стоящего рядом с Шатиром, улыбающегося и что-то рассказывающего остальным.
— Лика, что это? — Тара сделала два шага мне навстречу. — Что случилось?
Но я, быстро покидав бережно хранимые мной останки, уже бежала к равИеру, улыбаясь во весь рот. Словно ангел спустился с неба передо мной. Я готова была повиснуть у него на шее и расцеловать… Пока меня не остановил взгляд, больше похожий на удар молнии. РавИер переменился в лице мгновенно. Только что, улыбающийся и спокойный, он весь напрягся, повернулся к Шатиру и прошипел: «Почему она еще здесь?»
Ноги заплелись, и я остановилась на полпути, глядя как на моих глазах Шатир съеживается и начинает пятиться назад. Элрон подхватил мага и стремительно удалился с ним подальше от наших ушей и глаз.
— Ясно. — Я застыла на месте.
Остальные неловко молчали.
— Что это с ним? — Кирд подошел ко мне и положил руки на плечи. — Не переживай. Ему досталось сильно. Он в крови весь.
— Ага, — я бессмысленно отстранила его руки. Подошла и села у костра. — Дождались. Вернее, я дождалась.
Шатир выполз к нам не скоро.
— Ты вырвался? — Тара смеясь протянула магу кружку с отваром. Тот взял его дрожащими руками. Судорожно хлебнул. Потом посмотрел вокруг и широко улыбнулся.
— Что бы вы ни подумали, вам все неправильно показалось. Я очень рад, что мой друг вернулся живой и почти здоровый. И он тоже всех вас рад видеть.
— Нас, может, и рад. — Тара помахала рукой перед костром. — А с Ликой что? И почему он не пришел с тобой?
— Он всем рад и рад, что выбрался. Ему отдохнуть надо. Он пока, — Шатир опять судорожно хлебнул, — там побудет. Подумает.
— Ты бы ему мазь отнес, если он ранен. — Кирд ехидно пододвинул сумку с травами.
Шатир вздрогнул.
— Я отнесу. — Я вскочила и схватила сумку. — Нам все равно надо поговорить. Где его искать?
— По рычанию найдешь. — Фарг затрясся от смеха.
— Лика, — Шатир дернул меня за руку. — Не ходи сейчас. Только поругаетесь. Давай завтра.
— Ни хрена! — я развернулась и потопала в кусты, пытаясь сдержать переполнявшее меня негодование. Это уже слишком! Что я ему такого сделала? Я ждала его, переживала! Нельзя за попытку убийства в образе непонятно кого дуться больше двух лет! И какие бы отголоски прошлого он во мне не чувствовал — это все бред! Я добрая и пушистая! И никому зла не желаю! Пусть умеряет свои фантазии и эмоции!
Я совсем замедлила шаг, приходя в себя. Ладно. Спокойно. Он ранен. Просто помочь и поговорить.
РавИер сидел на траве, подперев кулаком подбородок, и словно ждал меня. Везде по одежде у него проступали кровавые полосы. Не сладко ему там пришлось.
Под ноги мне воткнулся нож.
— Ближе не подходи.
— Это ты учись себя контролировать. Нам еще вместе какое-то время придется сосуществовать.
Я переступила через нож, протянула ему сумку и чистую рубашку. Он смотрел как я опускаюсь перед ним на корточки. Раскатом грома от него за версту несло. Я дала себе слово говорить спокойно. Посмотрела ему в глаза и… взорвалась.
— Что это такое? Что ты себе позволяешь? Что за отношение? Кем бы ты ни был, как бы тебя от меня не тошнило, это не позволяет тебе…
— Дай руку. — он прервал мой ор, никак на него не отреагировав. И, не давая мне опомниться, сам взял мою ладонь в свою.
— Нам отношения надо выяснить, а не руки друг другу жать… — и внезапно весь мой запал сошел на нет.
— Я-то себя контролирую. А тебе лучше близко ко мне не подходить.
Я смотрела ему в глаза и чувствовала умиротворение. Умиротворение от того, что он просто держал мою руку, не шевелясь, не отводя взгляд. Внутри перемкнуло.
— Я рада, что ты жив. Мы все рады. Мы ждали тебя, переживали. Я вообще думала, что тебя сожрали. Кости притащила в лагерь, потому что нашла их в луже крови и на взводе была…
— А кости зачем? — он спокойно переложил мою ладонь в другую руку.
— П-похоронить…
— Лошадь сожрали, — глаза все так же неотрывно смотрели на меня.
— Лошадь. Отлично… В общем… давай я тебе помогу. Раны перевяжу… и я поговорить хотела… — я чувствовала себя глупо.
— Не надо, я сам. Спасибо за заботу.
— Почему?
— Почему ты еще не дома?
— Он не может, он еще…
— Он может, — в глазах зажглись серебристые искры. — Я в пещере требовал, чтобы он тебя домой отправил. Он мне обещал. Обещал, что тут же сделает!
— Да? А чем я тебе так мешаю? Почему мы не можем ужиться на одном пятачке без грома и молний от тебя?
— Лика, — Элрон спокойно приподнял наши руки перед моим носом, — гром и молнии сейчас идут от тебя.
— А на поляне что было?
— Я очень рассчитывал, что Шатир все-таки послушает меня. И мне было крайне неприятно увидеть, что это не так.
— Но…
— Раз ты все еще тут, значит все только начинается.
— Что начинается?
— Зачем ты вообще себе этот рисунок сделала?
— Какой рисунок?
— На плече. Что он для тебя значит?
— Дракон? Ну сделала и сделала. Не все, что мы делаем, должно иметь какой-то смысл. Мне он не мешает.
— Пока не мешает. Что значит для тебя этот рисунок?
— Ничего не значит! Красиво!
— Ты разве не понимаешь? Ты теперь еще и с источником рядом побывала. Я тебя чувствую. Ничего хорошего.
— Взаимно. Я тебя тоже чувствую…
— У Далгора планы пошли крахом. Кто остался? Ты с твоей силой. Кого сейчас искать будут? И не просто искать, а с кучей магов. И мы сейчас на их территории. Теперь куда пойдем? Двинем в сторону Совета? В любом городе, каком появишься, тебя тут же маги засекут. И очень заинтересуются. Для тебя что таросы, что Совет — одинаково. Подожди, — он прервал мой открывшийся было рот, — допустить твою смерть тут — я даже представить себе не могу, куда вся твоя энергия пойдет. Так что лучше, проще для всех и безопаснее прежде всего для тебя самой — вернуться в свой мир, где вроде нет магии и где ты — обыкновенный человек, переставший болеть. И заметь, это я только свои предположения высказываю. А что на самом деле будет — неизвестно. Может, и похуже быть. Много хуже. И для тебя в том числе.
— Но Шатир не может…
— Да Шатир по головам пойдет, если ему это нужно, он тебя сам тут держит…
— Это когда это я по головам ходил? — появившийся маг недовольно упер руки в боки.
— Пять лет назад Варам в Тарвине, — Элрон даже не посмотрел на него.
— Это было необходимостью.
— Арг с женой.
— Это не считается, там все согласились, что так лучше…
— Лесная сторона, деревня охотников, предшественник Марала в Совете…
— Ладно, ты бы еще Пайна вспомнил, — Шатир умерил свой пыл.
— Так вот, Лика, — продолжал Элрон все так же глядя мне в глаза, — помимо всего прочего, Шатир не хочет тебя отпускать отсюда. Может потому, что рассчитывает с твоей помощью что-нибудь этакое провернуть, а может, просто еще не знает или не придумал, зачем ты ему можешь понадобиться. Только поэтому ты еще тут. И это должно тебя больше всего настораживать.