Где-то часов в десять я откланялся, сказав родителям положенное «до свидания», а Маше поцелуй украдкой. И ушел. Они все-таки еще чужие, а мне надо было хорошенько отдохнуть перед соревнованиями.
Глава 18
По данным отечественных синоптиков, на Средний Урал и Поволжье откуда-то из Арктики пришел холодный антициклон. Тоже, видимо, полюбопытствовал, как там идут соревнования по биатлону в одном из регионов России.
В принципе, типичная погода для наших мест для ранней весны. Ни добавить, ни убавить, просто констатируй, как объективный факт. В рамках общего потепления пошло резкое, хоть и временное, буквально три — четыре дня, похолодание. Но для лыжников относительно нормально, хоть весенний наст окреп.
А гости идут ничего, густо, хоть и по-разному, кто на поездах, кто на самолетах (в Ижевске есть аэропорт). А кто по соседству, на автобусах — и рейсовых и ведомственных.
В условиях именитых спортсменов команда хозяев заметно потеснилась. Формально в сборной Удмуртии находилось всего три мастера спорта, тогда как всего в копилке гонок были даже мастера спорта международного класса более десяти. И ничего, что почти половина из них практически равнялась нулю по причине возраста и даже не собиралась выходить на лыжню. Зато какие солидные списки! Разные там разрядники, типа Ломаева, толпились скромно вдалеке.
Мне ведь тоже перепало почти сразу же, как в позитиве, так и в негативе. Сначала плюшки — под именитых гостей Пушину почти без нарушений и без кромешного ора удалось пробить мне первый разряд. Хотя еще недавно местные спортивные чиновники и слышать не хотели о такой квалификации неопытного спортсмена. Но здесь и они стушевались и молча согласились при условии участия меня в данном мероприятии.
А теперь вот негатив, хотя и относительный. Вроде бы и спортивный демократизм, и шли по одному списку, и Маша ходила ругаться почти громко, то есть с намеком на мат, а все же я, как сильно неименитый, попал в самый хвост спортсменов. Ладно бы по жребию — там, как повезет. Просто оттеснили, как молодого и неименитого.
Хотя, между прочим, ни о каком пренебрежении ко мне не велось. Как и к другим молодым участникам. Скорее, больше о почтении именитым старцам — спортсменам в три — четыре десятка лет.
Все это мне было понятно и не очень-то обидно, но факт есть факт — из-за этого на финише почти половину дня пришлось бултыхаться на приличном морозе, дожидаясь своей очереди.
И только после обеда, когда уже более половины стартовавших спортсменов финишировала, пришла и моя очередь. На пластиковых лыжах (большое спасибо, Алексей!), лихо стартовав, с неизменной винтовкой за спиной и с палками в руках, я побежал в неведомую даль, за спортивным золотом и личным счастьем с собственным тренером.
Как не крути, все же в любом времени старта есть свои отрицательные и положительные стороны такого положения:
Большой минус — я уже порядком уставший, замерзнувший и изрядно перенервничавший;
Не меньший плюс — почти половина спортсменов уже сошла с лыжни и теперь никак не может воздействовать на окончательные итоги состязаний. В том числе, что не могло не радовать, уже многие потенциальные соперники пришли с готовыми результатами. И ничего сделать ребята не могут, максимум плюнуть издалека и выругаться в воздух.
А результаты-то в целом оказались для этого уровня средненькие. Вот что значит пускать вперед стариков — медали пригибают к лыжне и они не торопятся. Во как!
Это я себя морально стимулировал, поскольку начинать оказалось все же довольно тяжеловато. Потом как-то разбежался, хотя и там явно стало хуже, чем на тренировках. Кисловато оказалось в официальных соревнованиях. Пусть и цена какая немаленькая!
Я даже не о высоком золоте, а о прелестной невесте. Конечно, это не связано, но здесь это (ох!) подразумевается. Все-таки Пушины меня дожали — я тоже, как обычное и само собой разумешееся ставил личное и общественное вместе. Вот ведь коммунист несчастный!
Даже на старте, совсем не стесняясь множества окружающих, очень любопытных, кстати говоря, Мария вместо тренерской предстартовой мути поцеловала меня в виде аванса и, заалев, прошептала, что и остальное тоже будет, если я добуду «золото». А я ведь даже не возражал, просто многообещающе улыбнулся. Мол, а как же, строительство советского общества и маленькой семейной ячейки обязательно совместим!
Вот ведь какой стимул! И что она сказала и как она сказала. На миг мне стало интересно — а если я вдруг не возьму «золото», свадьба будет? Твердо сам себя убедил — будет! Не только моя ненаглядная Мария, которая, похоже, уже спит и видит, что я стану ее мужем. Но и ее отец Александр Петрович плюнет и не отменит свадьбу!