К бывшему Старту я пришел именно с это мыслью. Коротко остановился, буквально на секунду, отпил пару глотков еще горячего сладкого чая, отказался от хлеба. И, уже собираясь уходить, то есть, освободив руки, взяв в них лыжные палки, спросив коротко:
— Как график, милая?
Маша, не обидевшись на такое невнимание, деловито ответила:
— Идешь чуть-чуть впереди, можно сказать, идеально.
И улыбнулась.
Я тоже многообещающе улыбнулся. Подожди, дорогая, еще не вечер. А вот вечером, да в постели мы можем вспомнить, что мы муж и жена.
И потом уплыл в снежное далеко. Ведь еще немного больше половины, причем более тяжелой. Силы еще есть, но тело ужо «нежно» подсказывает, что недалеко впереди кризис возможности и не пора бы на отдых?
Конечно, дружище, уж самому себе я никогда не забуду ни отдохнуть, ни поесть, ни самое важное с женщиной. Но пока надо крепиться, впереди три полных круга и один усеченный.
Четвертый круг был самым спокойным и даже условно комфортабельный. Все участники отстали, кто на четверть круга, кто на более чем половину. Солнце зависло на линии горизонта,и нет ни излишнего дневного тепла на солнечной стороне, ни еще вечернего холода. Знай, катись по лыжне. В подъем не спешно поднялся, на спуске даже слегка отдохнул и так дошел до лапушки Машеньки на Старте. Ни пить, не есть на этот раз не стал, молча прокатился мимо, лишь услышав, что положение такое же.
А вот на пятом круге начались кризисные явления, как в советском обществе в полном застое. Долгий подъем (теперь уже полный!) меня изрядно подкосил. Ноги аж начали дрожать, поясница неприятно стрельнула — толи мышцы там, толи позвоночник, а толи почки засбоили. Но самое главное, в глазах потемнело так, что я стал медленно тыкаться, как еще маленький щенок без работающих глаз.
Признаюсь честно, в какой-то момент я остановился, смирившись с поражением. Не я первый, не я последний, в организм не железный. Скажу, такой напряженный график не для меня и все! А в первую десятку я все равно пробьюсь.
Сказал так и вдруг увидел глаза Маши, синие, лазоревые, когда она спокойная добрая и темно-грозовые, если злая. Но все равно я ее люблю. А ведь если спортсмен выступает не важно, девять из десяти, тренера уберут. Может еще не совсем, посмотрят на отца, но задвинут обязательно. Ты обязательно этого хочешь, молодой мерзавец? Давай, шагай!
Представь, что ты в армии и надо, никакие объяснения не канают. Делай шаг, делай два, собирайся с духом, дохлятина!
И так я на себя обозлился, что опять на силе воли выехал на гребень. А там уже спуск. Можно даже не стараться, знай, держись лыжни.
Минуты отдыха на спуске показались мне вечностью. Обычно же вечными минутами кажутся другие, а мне вот отдых. Правда, тело задубело, показались, что ноги, что руки чужими. Но ничего, сейчас чайку дерябнем. Ничего, что он потом выйдет обратно посредством рвоты. Зато согреет!
Подошел к Старту, попросил у Маши термос. Выпью весь чай, силы мне надо много. На последнем, пятом кругу, я шел еле-еле. Чудес на свете не бывает и я прилично отстал отграфика. Теперь, на шестом и усеченном кругах придется идти быстрее.
Выпил чай весь, в доказательство повернул емкость отверстием вниз. Пусто! От хлеба опять отказался, спросил напоследок, сильно ли я отстал от нашего графика?
Каково же было мое изумление, когда Маша с какой-то злой радостью ответил, что нет, я даже чуть увеличил опережение.
— ⁇ — удивление мое в глазах было настолько сильным, что, хотя я ничего не сказал, не усомнился в ее ошибках, но он твердо подтвердила:
— Это не ошибка, ты реально улучшил свое общее время.
Что-то из разряда сказочного чуда. Поговорить бы напрямую, пусть расскажет, когда она стала кудесницей, умудряясь сократить пространственно-временной континуум. Но некогда!
Торопливо разобрал палки. Машенька умница(!), торопливо пояснила мне, простаку. Что график был не абы как, а с учетом усталости среднего спортсмена. То есть, если я на пятом круге ехал кое-как, то и график это учитывал. Средние ведь спортсмены тоже резко снизили скорость.
Вот я простофиля! Смачно чмокнул любимую жену в щечку с извинениями и поехал дальше. Это ведь совсем другой коленкор, если так. Почему я решил, что ученые будут постоянно учитывать среднее время. Они-то не дураки, как энный попаданец. Так что я и совсем не выпал из данного промежутка. Впрочем, и не особенно улучил, но это ерунда.
Держась за данное время, я ведь не только пытаюсь держать мировой рекорд, но и одновременно оказываюсь около уровня золотой медали.