Мы развлекались, как могли.
Стоять на карауле оказалось весело. Довольно быстро развеял однообразие и скуку братец, который близнец и Гарри. Этот был умнее моей молодой версии — может, перенял неплохую тактику Малфоя, и таскал за собой группу поддержки. Да внушительную — помимо Рона и Гермионы за ним виднелись Томас, Лонгботтом, совсем младшая Уизли и мисс Браун в неразрывном дуэте с мисс Патил (которая гриффиндорка).
— Мэтт, — чересчур громко, с фальшивой вежливостью воскликнул Гарри.
— Доброго времени суток, дамы и господа, — чопорно произнес в ответ я. — Не то чтобы я намеревался каким–либо образом контролировать ваши перемещения, и, разумеется, я безгранично рад вас лицезреть здесь, но, если таковое будет позволительно, я бы посоветовал вам немедля выдвинуться обратно, — с чувством закончил. Пусть валят, а то такая толпа идет — кто–то по любому заденет дверь, а деликатную ситуацию со входом в наше купе пока не хотелось бы предавать огласке. Тьфу ты… — Кстати, фразу «Мэтт, ты сильно изменился за лето» можете заменить просто открытым ртом, — не удержавшись, добавил я. Опущенные челюсти брата и его друзей прямо–таки пролились бальзамом на мое сердце. Сердце мое, между тем, вполне нормально жило и функционировало и без подобных процедур, так что обзовем все это полезной профилактикой. — Трогательное единодушие, где бы еще такой хор отыскать, — пробормотал я себе под нос. Тем временем группа гриффиндорцев, внемля почему–то моей просьбе, развернулась и бодро пошагала обратно.
Заскучать вновь мне не дали — довольно скоро с другой стороны явился Малфой. Что характерно, в гордом одиночестве.
Увидев меня, отпрыск древнейших и благороднейших настороженно остановился прямо посреди коридора.
— Э… Привет, Драко? — пожав плечами и разведя руками, предположил я. Малфой глянул на меня совсем уж недовольно, передернул плечами и, пробормотав себе под нос раздраженно и немного нервно: «Опять… Да что ж такое–то?!», тоже развернулся и удалился туда, откуда пришел.
Мда.
Дверь, увы, починить так и не удалось. Даже мне. После часа бесплодных попыток мы с братом вынуждены были признать свое поражение и тихо, пока никто не заметил, переместиться в другое купе. А то мало ли, еще на нас подумают…
Оставшаяся часть поездки прошла тихо и непримечательно.
Я неожиданно для себя осознал, что еду на свой четвертый курс в Хогвартсе. Грюм, Турнир Трех Волшебников, школьная жизнь, юная Флер Делакур, над которой можно невозбранно поиздеваться, если в меру и не очень заметно, студенты из Дурмстранга — примечательная компания, почти половина мои потенциальные клиенты… Одним словом, безудержное веселье!
Вскоре поезд остановился на станции Хогсмит, и студентов попросили сойти на перрон. Я проследил, чтобы Себастиан соединился с толпой первокурсников, и комфортно устроился на лавочке, ожидая, пока старшекурсники займут кареты и уедут. Фестралами полюбовался, страшненькие, конечно, но вот что–то в них есть… Толпа потихоньку рассосалась, тогда отправился и я. В карете не оказалось никого из моих знакомых — какой–то чересчур серьезный семикурсник и пугливая девчнока–второкурсница — вот и все пассажиры. Ну и я еще, конечно.
В Большом зале спокойно устроился на краю стола, поближе к учителям и, разумеется, Распределению.
Вереница незнакомых имен, конвейер имени Годрика Гриффиндора, стабильно отправляющий детишек за тот или иной стол и вот, наконец–то…
— Снейп, Себастиан! — МакГонагалл пристально следила за подошедшим к ней мальчиком. Тоже переживает, наверно.
Не знаю, чего я ждал. Пятиминутных раздумий Шляпы? Нет, пожалуй… Но и не того, что произошло! МакГонагалл даже не успела толком надеть на Себастиана Шляпу — та уже взахлеб орала:
— Гриффиндор!!!
Такого ступора Большой зал не видал давненько…
— Должен признать, что также удивлен такому повороту событий, — невозмутимо сказал брат, и, под редкие, но постепенно набирающие силу аплодисменты прошел к своему столу.
На старшего Снейпа за учительским столом было страшно смотреть. На МакГонагалл немного забавно.
Дальше ничего особенного не произошло. Традиционная речь Дамблдора, сообщение о Турнире и иностранных гостях, об отмене квиддичных соревнований. Радостный гул, довольно–удивленные шепотки и недовольные вопли соответственно.
После ужина я пристроился к гриффиндорским первокурсникам и успел шепнуть Себастиану:
— Видишь, а ты боялся — Хаффлпафф, Хаффлпафф… — он скорчил мне рожицу в ответ.
Я на самом деле беспокоился за брата. На Снейпа–гриффиндорца косился едва не весь зал, сам он не съел за ужином и куска хлеба.