Я думаю о том, что говорю своим детям каждую пятницу: "Не будьте идиотами. " — И я следую своему собственному совету. Потому что только идиот стал бы тратить минуту — секунду — на то, чтобы объяснять и пересказывать Кэлли дерьмо, случившееся много лет назад. Это не должно никак повлиять на нас здесь, сейчас, в этот момент.
Поэтому я киваю.
— Да, совершенно другая история.
Затем я обнимаю ее, целую в макушку, и мы вместе направляемся в отдел замороженных продуктов.
Глава шестнадцатая
Гарретт
Миссис Карпентер с помощью Коллин и Кэлли решила приготовить эпическое блюдо на День благодарения. Друзья Кэлли из Сан-Диего, Брюс и Шерил, приезжают в Лейксайд на праздники. За день до Дня благодарения я отвез Кэлли в Ньюарк, чтобы забрать их из аэропорта.
Мы ждем возле пункта выдачи багажа, когда раздается пронзительный боевой клич, и из-за угла появляется пятно бежевого свитера и темно-рыжих волос, едва не сбивая с ног Кэлли.
— Подруга! — визжит пятно. — Я скучала по тебе! Черт возьми, ты выглядишь великолепно — воздух Джерси пошел тебе на пользу.
Это, должно быть, Шерил. Кэлли рассказывала мне о ней — шумном, изворотливом бухгалтере театра, в который Кэлли вернется в конце года.
Она подпрыгивает от восторга в объятиях своей высокой подруги, обнимая ее в ответ. Затем она представляет меня Шерил, и меня тоже обнимают, отбрасывая на шаг назад.
Шерил была бы отличным игроком на линии.
Затем рыжеволосая пожимает мне руку в энергичном рукопожатии.
— Так здорово наконец-то встретиться с тобой, Гарретт! Кэлли мне все о тебе рассказывала. — Она начинает пристально рассматривать меня. — Вау, ты действительно красивый, не так ли? Здравствуйте, мистер Адонис.
Мне уже нравится Шерил.
Брюс — высокий блондин в темно-синей спортивной куртке и бежевом жилете, подходит к Шерил. Признаю — я не так зрело отношусь к истории знакомств Кэлли, как она, кажется, относится к моей. Я парень и это моя чертова прерогатива — хотеть оторвать член любому другому мужчине, который приблизился на расстояние удара к моей девушке.
Кэлли и Брюс обнимаются — более спокойное, нежное объятие, чем те, которые раздает Шерил. По словам Кэлли, Брюс — актер, и да, меня до чертиков бесит, совершенно неразумным образом, что их объединяет общая любовь к театру. Кэлли сказала, что они недолго встречались, но сексом не занимались, так что, думаю, я оставлю его в живых. Даже буду с ним мил, ради Кэл, но он мне никогда, бл*дь, не понравится.
Шерил возвращает внимание Кэлли к ней.
— Итак, прежде чем мы получим сумки, у меня есть новости!
Она хлопает в ладоши, прямо вибрируя в своих черных ботинках.
— В чем дело? — спрашивает Кэлли.
Шерил протягивает левую руку — ту, на безымянном пальце которой сверкает большой бриллиант.
— Мы помолвлены!
И это похоже на короткое замыкание в мозгу Кэлли. Замешательство искажает ее красивые черты, а глаза танцуют между двумя улыбающимися друзьями.
— Помолвлены с кем?
Брюс смеется и обнимает Шерил за плечи.
— Друг с другом.
— Подожди, что-о-о? — Кэлли указывает на них пальцем. — Ты и Брюс? Шерил и ты?
Счастливая пара кивает в унисон.
— Вы, ребята, вообще нравитесь друг другу?
Брюс усмехается.
— Оказывается, мой пенис любит ее вагину, и это чувство взаимно. Как только эти сумасшедшие дети собрались вместе, наши сердца тоже отправились в путь.
— Ух ты. Я... — она проводит руками по волосам, откидывая их назад. — ... так растеряна. Когда это случилось?
— Это случилось, когда мы упаковывали твои вещи, чтобы отправить сюда, —говорит Шерил. — Только что мы спорили о том, использовать ли пузырчатую пленку или газету, чтобы упаковать обувь... А в следующую минуту мы срывали друг с друга одежду. И это было великолепно — прямо как в любовном романе!
Брюс подхватывает рассказ.
— Это было так хорошо, что мы продолжали встречаться, чтобы делать это, каждый день. В течение нескольких недель.
Глаза Кэлли расширяются.
— В моей квартире?
— Да. — Голова Шерил виновато покачивается. — Возможно, ты захочешь купить новый диван, когда вернешься домой.
Я смеюсь.
Шерил классная.
— Почему никто из вас ничего мне не сказал?
Последние несколько месяцев были для Кэлли настоящим торнадо с точки зрения времени, но я знаю, что она пару раз в неделю общалась со своими друзьями.
— Вначале это было так ново, что мы почти не говорили об этом друг с другом. И было что-то захватывающее в том, чтобы держать это на низком уровне. Тайно. — Брюс шевелит бровями. — Как будто мы делали что-то неправильное, что казалось таким правильным.
— А потом, на прошлой неделе, Брюс положил свои яйца на стол и позволил всему выйти наружу.
Кэлли морщится.
— На какой стол?
Шерил машет рукой.
— Я имею в виду, в переносном смысле. — Она поворачивается к Брюсу, ее голос становится мягким и загипнотизированным. — Он сказал мне, что любит меня, и попросил меня выйти за него замуж.
— И она сказала "да". — Брюс пристально смотрит на Шерил, убирая волосы с ее лица, — картина полного и абсолютного поклонения киске. Влюбленность и преданность практически сочатся из его глазных яблок.
И я понимаю это — уважаю это. Именно так я представляю себя в своей голове каждый раз, когда смотрю на Кэлли Карпентер.
Ладно... Может быть, в конце концов Брюс мне понравится. Немного.
Они оба поворачивают головы к Кэлли.
— И вот мы здесь, — говорит Брюс.
— Мы хотим, чтобы свадьба была весной, так что... так как ты все еще будешь здесь, тебе придется обновить свой тарифный план, потому что мне понадобится помощь с цветами и платьем... и всем остальным. — Затем, немного нерешительно, потому что мнение Кэлли, очевидно, имеет для нее значение, Шерил спрашивает: — Что ты думаешь, Кэлли?
Взгляд Кэлли скользит туда-сюда между ними. А потом она обнимает их обоих одновременно.
— Я думаю, что это потрясающе! Я так рада за вас!
После того, как объятия и поздравления стихли, мы хватаем сумки Брюса и Шерил и возвращаемся в дом родителей Кэлли. В тот вечер "У Чабби" играет группа Дина — необычное для него выступление в середине учебного года, — так что мы вчетвером идем туда выпить.
На следующий день я ужинаю на День благодарения у Карпентеров — отец Кэлли ковыляет, но все равно умудряется нарезать индейку. Брюсу и Шерил комфортно с родителями Кэлли, ее сестрой и шурином, поэтому после ужина она оставляет их дома и заходит к моим родителям на десерт. Мы делим праздник между нашими семьями... как это делают пары.
~ ~ ~
Лейксайдские Львы заканчивают свой сезон со счетом 8:4. Это совсем не похоже на то, как я представлял себе сезон, но, учитывая все обстоятельства, это неплохо. Я чертовски горжусь своими мальчиками и обязательно дам им это понять.
В первый вторник декабря я сижу в своем кабинете после школы и просматриваю записи с последней игры. На столе появляется текстовое сообщение от Кэлли на моем телефоне.
Кэлли: Подойди в аудиторию. Хочу тебе кое-что показать.
Я встаю из-за стола и отправляю ей ответное сообщение на ходу.
Я: Нечто обнаженное?
Кэлли: Лол, нет. Проходи на чердак слева от сцены — будь незаметен.
Ах, чердак.