-Э, Гарри, может, позвать мадам Помфри? - и главное - озабоченный вид. Брат отрицательно машет головой, но потихоньку сдувается. - А ты не мог на втором испытании головой удариться, да так, что только сейчас все проявилось? Нет? А ты давно спал? Ничего стремного не кушал? Заклинаний подозрительных не ловил? - к моему удивлению, Поттер смутился и пробормотал что-то вроде "На ЗОТИ Петрификус от Лонгботтома". Невилл растет над собой, я смотрю... Тем временем Гарри вскинулся и упрямо сказал:
- Но я слышал!
- Нет проблем! - я кивнул с самыми честными глазами. - Я тоже слышал. И вообще я - Наследник Слизерина, знаешь ли, стал им пару дней назад. А это всего лишь проползала моя знакомая василиска, она алкоголененавистница.
- Почему - василиска? - ошарашено спрашивает Гарри.
- Ну род-то в говорке женский. Хотя ты прав. Это василиск-трансвестит... - Гарри возмущенно на меня посмотрел и пробормотал что-то нелицеприятное о слизеринцах, которые вечно измываются над кроткими, честными, доверчивыми и излишне заботливыми гриффиндорцами.
Ох, сколько раз замечал - если говорить правду с самым честным видом и самым искренним голосом - никто не верит. Добавить чуть-чуть шутки или лжи - вообще рассказ не воспримут. Я та-акой умный...
На этом мы с Поттером расстались. Я не удержался и попросил Гарри еще раз подумать о тех, кому он доверяет, на что Поттер пожал плечами.
Проснулся в следующий раз я уже утром. Чувствовал себя абсолютно вялым и невыспавшимся, кроме всего, колоссально голодным. Выписался у мадам Помфри и пошел к пункту выдачи еды - прямиком на кухню, то есть. Там меня накормили, точнее, перекормили до состояния полного живота с плотной утрамбовкой продуктов.
Пока я прогулочным шагом, любуясь на попадающиеся портреты и пейзажи в окне, дотопал до своей комнаты, где взял сумку и учебники, и до нужной аудитории, первый урок благополучно закончился. Впрочем, я немного упустил - История Магии, как-никак. Мне ничего не сказали.
А вот второй парой шло мое нежно любимое, холеное и взлелеянное ЗОТИ в связке с Грюмом. Злобствующий ветеран обрадовался мне как родному, до крайности вежливо осведомился о моем самочувствии, узнав о приличном состоянии оного, пришел в неописуемый восторг и объявил практический зачет. Как по мановению волшебной палочки (впрочем, без "как") класс преобразился в уже знакомую нам постапокалиптическую комнатку. Кучи на этот раз были больше, как по количеству, так и по размеру. Уже почти родного и привычного постамента с недочайником, который изображал кубок, не было. Когда вопросительные взгляды всех студентов скрестились на преподавателе, Грюм с безмятежной улыбкой объявил задание - все против него, кто продержится больше всех - плюс балл на итоговом экзамене, кто продержится больше десяти минут - с натяжкой "П", ну а дальше - по шкале в порядке убывания. Впрочем, как заметил Грюм, действия тоже имеют значение. Всем десять минут на подготовку, кто не спрятался...
Засим Грюм вышел. Теперь взгляды студентов скрестились на мне. Нет, ну ладно Малфой, Забини и Гринграсс, эти-то чего?
Ладно, думаем о задании. Грюм с волшебным глазом видит сквозь предметы, а поствоенным чутьем вполне может распознать и усмотреть магическую защиту, ибо, согласно закону Прента, любая магическая защита создает мельчайшую рябь воздуха. Наш постоянно бдительный со своим окуляром-мутантом заметит. Грустно...
Хотя... Нет, все не настолько катастрофично. Кажется, магические глаза в условно твердой среде не видят дальше, чем на метр. Я оптимистично окинул взглядом кучи хлама вокруг и дал вводную:
- Залезаем, закапываемся, прячемся, не высовываемся. Всем все ясно? - нестройное "Ага" было произнесено явно не четырьмя голосами. Чуть погодя я в этом убедился - все студенты забирались на облюбованные кучи и действовали так, как я сказал. Мило.
Лично мы успели за отведенный срок освободить неровный круг диаметром метра в два, создав в куче небольшой котлованчик глубиной в полтора метра. Снизу не очень заметно, я проверял.
Громко каркнула ворона - условный сигнал - и зашел Грюм. В это время мы, в тесноте, да не в обиде, накладывали всевозможные защиты на наше обиталище, невербально - я - и еле слышным шепотом - остальные. Я мучительно сомневался - в нагромождении хлама вокруг нас больше метра или нет?
Грюм прогулочным шагом ходил по лабиринту. На третьей минуте у кого-то не выдержали нервы, и в учителя полетела ножка от стула и Ступефай. Грюм от ножки увернулся, на заклятье поставил щит, а особо нервного отправил отдыхать на куче хлама. Ну, как нам позже рассказали. За следующие пять минуть последовательно запалились все, кто имел заграждение уже метра или оставил себе смотровую дырочку. Таких оказалось большинство. Один из вынесенных проорал гениальную фразу: "Ребята, Грюм вроде что-то заподозрил". После поверхностного скана, на который некоторые не словились, и мы в том числе, Грюм начал разносить верхушки куч хлама. Но осторожно, чтобы не повредить необратимо засевших в засаде "партизан". Таким макаром он вышел на Золотую троицу. Через тридцать секунд троица прилегла отдохнуть, а Грюм продолжил поиск. На наручных часах моей группы (оказались у всех, один я куцый) текла тринадцатая минута, когда я почувствовал неладное. Хлопнул по плечу Гринграсс со словами "Сержант, вали и остальных уведи" и выпрыгнул сам. Интуиция меня не подвела - Грюм как раз нацелился на нашу лежку.
Практически сразу в меня полетел Экспеллиармус. Меня спасло то, что я споткнулся.
Я кубарем покатился вниз по совершенно непередаваемой траектории, натыкаясь на разные предметы и получая синяки. Оказавшись внизу, я понял, что все, что ни делается - все к лучшему. Траектория была непредсказуемой не только для меня, о чем свидетельствовали небольшие ямки от оглушалок в самых неожиданных местах. Рассуждая об этом, я увернулся от еще одного Экспеллиармуса и ответил опасным заклятием - Риктусемпрой.
"Выбывшие" с интересом наблюдали, как мы с Грюмом с самыми серьезными лицами старательно уворачиваемся от лучей Риктусемпры, Ступефая, Таранталлегры, Экспеллиармуса и Петрификус Тоталуса. Дальше этого арсенала никто из нас на заходил. Ну разве что мы еще азартно левитировали друг в друга и друг на друга окружающий хлам.
Закончилась дуэль импровизированной ничьей (с небольшим ехидным и самодовольным перевесом в мою пользу) - мы достали друг друга Экспеллиармусом и хламом - Грюм меня цветочным горшком в левое плечо, я Грюма ножкой стула в правую ягодичную мышцу (хо-хо!).
Ну а после практики по уже сложившейся традиции Грюм с недовольным лицом выставил мне, моей группе и остальным, кто продержался дольше меня "П", плюс распределил отметки между остальными. Первому, который особо нервный, досталось "С" и нагоняй от Грюма за демаскировку без особой на то надобности.
Потом был обед, которым я благородно пожертвовал во имя своей фигуры, чести и любви. Короче, так как я все равно кушать не хотел, я спустился в Тайную комнату. Там долго извинялся перед василиской, выяснил, где в апартаментах Слизерина личные теплицы и слезно умолил Аялиссу провести меня туда.
У Слизерина действительно оказался личный ингредиентник. Шикарное помещение, где вместо пола - сырая земля, а в роли предметов освещения выступают кристаллы Марка.
Кристаллы Марка (изобретатель Марк Какой-то там, люди запомнили только имя мага) - своеобразный заменитель солнца и регулятор погоды, предназначенный для подземных теплиц. Неведомо, каким образом, но эти кристаллы связывались с поверхностью и полностью копировали тамошние показатели окружающей среды. Вот и сейчас на грядках Основателя таяли редкие кучки снега, царила умеренная прохлада, было очень светло и дул легкий ветерок.