Доктора выдвигали много версий о причинах моей болезни, но, в конце концов, сошлись на одной — при черепно-мозговой травме я повредила область в мозге, отвечающей за сны. Вернее, за мышечный тонус во время сна. У обычных людей эта область отвечала за атонию во время сна, а проще говоря, полностью обездвиживала, а я, когда входила в самую яркую фазу снов, начинала их как бы демонстрировать.
Многое перепробовали, чтобы помочь мне с этой проблемой, но ничего не помогло. Ни лекарства, ни мокрые тряпки и тазики с водой возле кровати, ни колокольчики, ни, даже привязывания. Медпрепараты дали прямо противоположный эффект и я стала видеть ещё более яркие и насыщенные сны. Мокрые тряпки и тазики с водой, которые по идее должны были меня разбудить в момент, когда я стану на них или в них, лишь изменяли направленность сна, и появлялось что-нибудь связанное с водой. Ну а узлы на лентах, привязывающих меня к кровати, я просто развязывала. Однажды мы даже попробовали воспользоваться наручниками, но после того ужаса, что последовал за ним, ни я, ни Миша больше не решались их применять.
Той ночью я увидела кошмар, в котором меня приковали наручниками к стене и готовились убить, а я отчаянно боролась за свою жизнь и свободу. И как потом оказалось, не только во сне. Во-первых, я выломала деревянную перекладину на кровати, к которой крепился второй браслет. А во-вторых поставила мужу не один синяк, пока он пытался меня разбудить. Воспринимая его как мучителя из сна, я отбивалась, как могла.
«Ха, до сегодняшней ночи я думала, что то было самое страшное. Оказалось, что бывает и хуже», — по телу прокатилась дрожь, когда я вспомнила сон, переполнивший чашу терпения мужа.
Как правило, свои сны я делила на несколько видов. В одних я путешествовала в своём теле, при этом могла и плавать, и бегать, и даже летать. Второй тип я называла снами-катастрофами. В них я видела разные ужасы. Я могла умирать под снежной лавиной или после кораблекрушения, или убегала от преследователей, или наблюдала, как гибнет мир от бомбардировок или эпидемий. А был ещё и тип, который я называла «чужие сны». Они мне снились чаще всего и были самыми нелюбимыми после снов-катастроф. В них я ощущала себя марионеткой, находящейся в чужом теле. Одновременно я жила чужой жизнью, но при этом всё равно как бы наблюдала со стороны за происходящим, и не могла управлять телом, в которое попала. Я могла быть кем угодно — и женщиной, и мужчиной, и даже животным. Эти сны являлись самыми тяжёлыми в эмоциональном плане. Я как бы соприкасалась с чужой душу, и груз её проблем ложился на мои плечи. И всегда после таких снов я ощущала непонятное чувство брезгливости и злости на себя. Эти, как бы вторжения, в чужие жизни были очень неприятны и я полдня, а то и день, как будто не могла освободиться от впечатлений другого человека.
Но сон этой ночи не подходил ни под один из типов. Он был уж слишком реалистичен. Началось всё с того, что я обнаружила себя стоящей на коленях возле кровати. Облокотившись на матрас, я подпёрла голову руками и смотрела на мужа, который лежал на постели, на боку, лицом ко мне, а спиной к входным дверям и что-то рассказывал, при этом хмурясь и злясь. Что он говорил, я не помнила, осталось только ощущение досады и обиды от его слов. Да и не это было важным. Потому что самое важное происходило за спиной у мужа, в комнате, ведущей в спальню.
В один из моментов моё внимание привлекла белая мелькнувшая тень, и я уставилась в дверной проём, а спустя секунду увидела странное существо. Одетое в белый балахон, с лысой головой, без ресниц и бровей, с бледной кожей и бескровными губами, оно производило пугающее впечатление. От страха хотелось закричать, но, как часто в других снах, ничего не получалось. Я как будто полностью онемела и не могла выдавить ни звука. Я даже не могла заставить себя пошевелиться, чтобы указать мужу на существо и предупредить об опасности, которую ощущала. А затем услышала голос этого существа в голове. Оно поздоровалось со мной ласковым голосом и попросило успокоиться. Приятный мужской баритон действовал умиротворяющее, и даже появился интерес к визитёру и причинам его появления.
Существо сказало, что хочет помочь мне, но взамен я должна помочь и ему. И эта помощь заключалось в подмене им моего мужа. Он начал вырисовывать передо мной перспективы такой жизни, вплоть до того, что может принять облик любого мужчины. Типа, стоит мне захотеть, и он может стать и Бредом Питом, и Джорджем Клуни, или любым другим мужчиной, внешность которого мне покажется привлекательной.
Скажу честно, в первые минуты представив себе всё это, я заинтересовалась. Ещё бы, иметь в своём распоряжении любого красавчика очень занимательно. В подсознании даже проскочила шальная мысль, что можно согласиться на подмену. Но стоило мне бросить взгляд на мужа, не подозревающего, что за спиной у него такое творится, я испугалась и поняла, что не хочу никаких замен. Помню, я мысленно начала сбивчиво объяснять, что внешность не главное, что я мужа люблю за душевные качества, что он человек, внутренний мир которого мне близок. Что я не хочу жить с пустышкой, основное достоинство которой, внешность на мой вкус. Как могла я пыталась объяснить всё это и передать свои чувства, но тут в голове эхом раздалось «поздно» и муж на глазах начал меняться. Он стал принимать облик того существа, а визитёр становился моими мужем. После чего Миша в облике того существа растворился, а оно легко в кровать и улыбнулось. Сердце охватило чувство вины и потери самого дорогого, а затем появилась и ярость. Вскочив с пола, я бросилась на чужака и начала наносить ему удары по телу, трясти его, царапать и мысленно кричала, чтобы он вернул мне мужа, что я не хочу никого, кроме него. А следующее, что я помню, как в темноте сижу на Мише и молча его продолжаю избивать, только это уже не сон.