Он не посмел идти в селение с вестью о гибели брата, не убедившись прежде, что смог изменить мир. С огромным трудом, засыпая на ходу от усталости, он взошёл на вершину Обзорной горы. Да, всё было так, в точности. Теперь уже никто не увидит с неё земли Найра: с юга на север исполинской дугой протянулась Стена — полупрозрачная, смутная, но непреодолимая. За ней осталась часть лесов, но это уже не имело значения. Он спас свой народ. Что же до брата, то они всё равно встретятся — там, где нет темноты. И вот тогда Вайми зарыдал.
Глава 29
Известие о смерти Вайэрси Глаза Неба встретили со спокойной печалью. Хотя Вайми не сказал им этого, все решили, что его брат отдал свою жизнь в обмен на жизнь племени. В сущности, так оно и было, и Вайми не стал их опровергать. К счастью, ему повезло: никто из его соплеменников не остался за Стеной в потрясающий миг, когда она разделила мир. Найров, правда, за ней тоже осталось много, и война затянулась. Нескольких бойцов племени ранили, но в конце концов врага удалось одолеть.
Вайми не мог простить найрам смерти брата и, пока последний из них не был убит, он, вместе с воинами племени, не выходил из леса, выслеживая и истребляя одну банду за другой. Найте оставался в селении, как старший, и когда они вновь встретились, прошёл уже месяц. В этой встрече не нашлось совершенно ничего необычного — просто, вернувшись однажды в «их» пещеру у края мира, Найте удивленно уставился на стоявший у стены чужой лук и копьё. Он не сразу заметил спавшего на россыпи шкур Вайми — его смуглое тело сливалось с ними, чёрные волосы казались пятном тьмы. Было уже очень поздно, он сам устал и не стал будить друга. Он поужинал, а потом лёг спать.
Найте проснулся очень рано. Сумерки утра ещё не рассеялись. В мире царила полная, совершенная тишина.
Его разбудили странные, нездешние сны, вызвав безотчётную тревогу. Не вполне понимая, зачем, словно всё ещё во сне, он повернулся к другу. Вайми спал рядом, растянувшись на животе. Его ресницы подрагивали, хмурое обычно лицо приняло выражение детского, безмятежного счастья — и Найте, усмехнувшись, ткнул его в бок.
Вайми вскинулся одним слитным, неразличимым рывком, вскрикивая сразу гневно и испуганно, потом замер, ошалело осматриваясь. Его большие глаза в полумраке казались совершенно чёрными, бездонными, и Найте на миг стало страшно: сознание друга ещё не проснулось и его сильным телом управляли лишь инстинкты. Наконец, глаза Вайми сузились и повернулись к нему, но смотрели они по-прежнему ошарашенно. Вероятно, его сон оказался очень реальным, и он не мог сразу вынырнуть из него.
— Найте? Что случилось?
Его взгляд метнулся по сторонам, ища возможную опасность. Какое-то время Найте с тревогой всматривался в друга. Внешне Вайми совсем не изменился — да и внутри, наверное, тоже — но ему, почему-то, казалось, что перед ним уже совершенно другой человек.
— Да так… что-то скучно мне стало…
Юноша вдруг рассмеялся в ответ, и лёд между ними рассыпался — это был всё тот же, прежний Вайми. Они легли на животы у самого устья пещеры, любуясь рассветом, искоса посматривая друг на друга и невольно улыбаясь.
— Расскажи мне, как это было, — наконец смущённо попросил Найте.
Вайми опустил ресницы и задумался. Казалось, он заснул, двигались лишь его губы. Он говорил очень тихо, ровно, спокойно, словно сам с собой, и Найте тоже опустил ресницы. Теперь голос друга казался ему эхом собственных мыслей.
Как ни странно, Вайми почти ничего не говорил о том, как тяжело на войне — он не мог забыть лица брата, и потому все «прелести» военной жизни — постоянные изнурительные походы, когда они сутками напролёт, без сна и отдыха, преследовали врага или сами уходили от него, и жестокие бои, когда часто лишь слепой случай решал, кому выжить, а кому умереть — не очень его трогали. Куда больше его волновал вопрос, сумел ли он стать воином. Как оказалось, одной ловкости, прекрасного ночного зрения и таланта лучника для этого недостаточно. Он привык к вольной жизни, и неумолимость приказов постоянно его угнетала, как и ответственность за жизнь племени — слишком дорого пришлось бы платить за любую ошибку. Никто больше не смеялся над ним — это кончалось основательно разбитой морденью — но и особого уважения к себе он не заметил. Ради друг друга воины были готовы на всё — но он не знал, стал ли для них своим. Нет, если в бою ему приходилось плохо, его отбивали так же отчаянно, как и других, да и он сам поступал так же, но вот отношения с воинами у него не сложились. Он любил говорить, а говорить с ними оказалось скучно. Нет, слушать их ему нравилось — их мир очень привлекал его — но его страсти к историям никто не разделял. Он рассказывал о своих снах, его слушали… и всё. Никто не пытался, как Маоней или Анмай, подхватить его измышления, развить их и дополнить — а потом вернуть ошалевшему от неожиданно открывшихся возможностей владельцу, заставляя его яростно чесать грязные пятки в попытках хоть как-то потянуть время и придумать что-то столь же умное. Понятливый Вайми быстро бросил эту затею, но постоянные насмешливые взгляды его злили — от них ощутимо зудела кожа и чесались кулаки. Случались с ним и вещи довольно-таки странные, вроде внезапных приливов тепла в основании позвоночника, иногда весьма приятных… а иногда Вайми казалось, что он сел голым задом на угли, причём в самый неудачный момент — в засаде, например. Тогда ему оставалось лишь покрепче сжимать зубы и шипеть про себя, надеясь, что никто не заметит его мук, и проклиная найров, одаривших его такой радостью. Неприятная штука, но терпеть вполне можно. Но сам факт такого предательства со стороны собственного тела пугал юношу, да и размышлять на это тему ему не нравилось. Всё это не прибавляло ему самоуважения, и он старался изо всех сил, чтобы эта проклятая война как можно быстрее закончилась.