«Да простит меня мой король!» - вздохнул и, круто развернувшись на каблуках, поспешил в другой конец лагеря.
Встречающиеся по пути воины – кто в цветах Ар`Лидан, а кто в серебре и лазури Ан`Инарил – расступались перед Первым Чародеем. Ни один не смел остановить или задержать. Все до единого выражали почтение, хоть иные за спиной все еще звали предателем. Калеанан о том не думал. Отчасти привык, отчасти сознавал, что прошло еще слишком мало (особенно по эльфийским меркам!) времени, чтобы народ увидел его достойным доверия.
«И еще больше времени нам понадобится, чтобы объединить Альдан», - заметил Калеанан, не сбавляя ходу.
Как все же странно было видеть, что числом их воинство совсем немногим больше того, которым командовал Раэлис! Как и множество альданских королей до него, Аммирай призвал к себе на помощь князей и лордов – повелителей Благородных и Младших Домов. Ни один не откликнулся. Никто не пришел воевать за короля. Кто-то, как Ал`Аллэ и Н`Тёрн, предпочел отмолчаться, а кто-то, как Д`Вердант, были попросту не способны помочь. И так два Дома встали против одного. Другие остались ждать в стороне, чтобы после, быть может, присягнуть победителю.
«Если мы…», - начал было Калеанан, однако пресек эту мысль. Начал заново:
«Когда мы победим Раэлиса и предадим его справедливому суду, надеюсь, не придется идти на новую войну».
Впереди показались острые зубья частокола, окружавшего лагерь. Стена. Вокруг и на ней сгрудились эльфы. Некоторые глазели друг на друга и о чем-то переговаривались. Взгляды же большинства были обращены к чему-то (или кому-то) по другую сторону. Высокий воитель в цветах Ан`Инарил, с командирским плащом на плечах и целой коллекцией ярко-рыжих грифоньих перьев в золотистых волосах, возвышался над толпой. Горделиво вскинув голову и расправив крылья, он говорил:
- С чего бы мне пускать тебя и твоих собратьев в королевский лагерь? - голос Ан`Инарил перекрывал гомон всех прочих эльфов. Обращался он, очевидно, к кому-то скрытому от глаз Калеанана стеной.
Калеанан стремительно взлетел по лестнице. Поднялся наверх. Замечая его, воины расступались. Никто и ничто по-прежнему не препятствовал Калеанану. Вскоре он настиг говорившего Ан`Инарил. Коротко и бегло глянул на него. Чуть вскинул бровь, признав в том Аррета Злого Клинка – воина пускай и умелого, но неуравновешенного, не по-эльфийски склочного. В годы, когда Домом Ан`Инарил правил отец Эссимара – князь Эйлинтар – Аррет был отлучен от большинства собратьев. Он управлял небольшими владениями далеко на севере и жил почти что в ссылке. Бессчетные ссоры с представителями как иных Домов, так и собственного вынудили отправить Аррета прочь. Теперь же при Эссимаре тот вновь оказался в стае и, если верить командирскому плащу, не на последних ролях. Не лучший знак!
«Может у Ан`Инарил дела идут куда хуже, чем они хотят показать и им пришлось созвать всех – даже самых буйных и ненадежных, - мрачно подумал Калеанан. - А может Аррет наконец-то присмирел и стал…»
- С чего бы мне доверять твоим словам, песье отродье? Ты Аэн`Радэль, а значит служишь Раэлису! Проваливай и придумай что-нибудь получше, никчемный ты лазутчик! - с азартом и насмешкой молвил Аррет.
«Или нет», - выдохнул Калеанан и обратил свой взор на группу эльфов по другую сторону стены.
«И впрямь Аэн`Радэль», - констатировал внутренний голос.
Около двух десятков стояли под стенами. Все в мехах и при оружии. Еще десятка три, но в основном женщины и молодь, ждали в стороне. Были среди них и собаки – верные друзья Аэн`Радэль. Много собак – больших и почти неотличимых от волков. На зверей Калеанан, однако, не смотрел. Взгляд его бегал от одного эльфа к другому, а потом…
- Тебе не с чего мне верить, Злой Клинок, понимаю! - отвечал предводитель Аэн`Радэль. Взгляд Калеанана остановился на нем.
Видение.
Видение оживало!
«Ты был в моих снах!» - Калеанан мысленно обратился к Аэн`Радэль. Тот самый эльф, что провел Эссимара к Раэлису!
- Но я и мои собратья не желаем вам зла! Нам не доставляют радости зверства Раэлиса, а посему мы пришли с миром! - говорил предводитель Аэн`Радэль, игнорируя насмешки Аррета. - Не желаешь пускать нас – позови короля или Первого Грифона! Пускай…
- Чтобы кто-то из твоих подпевал пустил в моего повелителя стрелу? Или в Его Величество? - Аррет не утихал. - Тебе не…
- С ними дети, - спокойно и громко (достаточно, чтобы его услышали) заметил Калеанан.
- Станут ли эти Аэн`Радэль рисковать их жизнями? - кивком указал на группу эльфов в стороне. - Твой грифон легко настигнет их, если ты повелишь ему…
- Первый Чародей! - Аррет удивленно вскинул бровь – похоже только сейчас заметил его присутствие – затем с явной неохотой приложил руку к груди, аккурат рядом с сердцем, тем самым обозначив свое почтение. Не склонился. Как всякий Ан`Инарил, Аррет был свободен от поклонов.
- Этот… - продолжил было Аррет, обращаясь к Калеанану.
- Помолчи! - сновидец оборвал его на полуслове.
С еще большим неудовольствием Аррет подчинился, а Калеанан обратился к Аэн`Радэль.
- Как твое имя? - спросил он у их вожака.
- Дахорн, - коротко отозвался тот, потом добавил: - Страж Волчьей Пасти.
- Хорошо, - кивнул Калеанан. Назвать свое имя он не счел необходимым.
- Почему ты и твои собратья пришли сюда, Дахорн? Мы ведь враги твоему Дому, - спросил.
Дахорн ненадолго притих. Поджал губы, потом на выдохе ответил:
- Князь Раэлис опорочил наш Дом. Его бесчинства лишили нас чести и мира. Дом Аэн`Радэль не враг Ан`Инарил и Ар`Лидан! - произнес весьма сдержанно, хотя даже отсюда Калеанан видел, как взволнован был Дахорн. Его руки и крылья дрожали, плечи были напряжены.
- Раэлиса охватило безумие, - куда тише и мрачнее добавил Дахорн, - и я не желаю, чтобы оно поглотило тех немногих Аэн`Радэль, что еще не утратили чести! - кивком указал на собратьев.
- Мне нужна помощь, - через силу признался он.
Калеанан коротко кивнул. Ненадолго погрузился в своим мысли и видения.
- Скажи, Дахорн Аэн`Радэль, - начал после недолгой паузы, - ведут ли в Волчью Пасть какие-либо тайные пути?
Дахорн замер. Напрягся пуще прежнего. Поджал крылья. Прикусил губу, затем неуверенно кивнул.
- Да, - ответил неожиданно хрипло и нервно. - Разумеется! И я знаю их все. Я… - на миг осекся, сглотнул, и все же сказал: - Я покажу их, если Первый Грифон и король Аммирай окажут милость моим собратьям!
***
Совет подошел к концу. Командиры покинули ставку. Каждый спешил поскорее исполнить данный ему приказ. Завтра на рассвете Ар`Лидан и Ан`Инарил пойдут штурмом на Волчью Пасть, и к тому времени все приготовления должны быть закончены. В обширном алом шатре осталось лишь четверо: хмурый и сосредоточенный Эссимар, Аммирай погруженный в собственные невеселые мысли, молчаливый Дахорн и сам Калеанан. По очереди он смотрел на всех прочих присутствующих. Думал. Прикидывал. Силился понять, сколь верно поступил, доверившись чутью – своим видениям. Решение, принятое советом, тревожило его.
«Это правильно! Так будет лучше для всех!» - Калеанан поднял взгляд на Эссимара – такого гордого и непреклонного – настоящего воина и вожака!
«Ему следует остаться со стаей, - подумал тогда же. - Только с Эссимаром Ан`Инарил сильны! Ни Аррет, ни любой другой командир не приведут их к победе!»
Почувствовав его взгляд, Эссимар поднял голову. Калеанан улыбнулся: мягко, тепло и ободряюще. Первый Грифон замер. Нахмурился, а после, к удивлению Калеанана, улыбнулся в ответ: устало и все же дружелюбно.
- Мой король… - Дахорн вдруг подал голос.