Ева никогда не могла понять, как некоторым женщинам удается так все подобрать.
– Двенадцать девочек, – тихо проговорила доктор Мира.
– Личности пока не установлены. Ждем.
– Ну да. Ты же с Гарнет Девинтер работаешь?
– Похоже на то.
– Я ее немного знаю. Интересная женщина. И несомненно, блестящий специалист.
– Я только это и слышу. А у нее, между прочим, был привод за похищение собаки.
– Что? – Брови доктора поползли наверх, потом собрались у переносицы – она заинтересовалась. – Чьей собаки? Зачем?
– Не знаю. Я только сейчас пробила. Она подвергалась аресту за кражу собаки.
– Это… это очень странно. В любом случае профессиональная репутация у нее просто безупречная. Она тебе поможет установить, кто эти девочки. Можно присесть?
– Ах, ну конечно. Давайте-ка… – Посетитель посетителю рознь. Ева скинула пальто с кресла, потом жестом пригласила гостью присесть к столу. – Садитесь лучше туда. Это уж больно жесткое.
– Да знаю уж… – И поэтому Мира села в кресло у стола.
– Сделать вам чая, как вы любите? Или кофе?
– Нет, благодарю. Я… Ух ты, какой рисунок классный!
Мира встала и подошла к портрету Евы во всей ее красе.
– Да, портрет неплохой. Никси Свишер рисовала – не то для какого-то школьного проекта, не то просто задали – не помню.
Малышка Никси, которая чудом или волею судьбы выжила после кровавого разбоя, в котором погибла вся ее родня.
– Замечательно! Не знала, что у нее талант.
– Мне кажется, ей Ричард помогал.
– Это неважно. Рисунок отличный. И настроение схвачено очень точно. Она будет рада, что ты его здесь повесила.
– Это был подарок мне на День благодарения, и я ей сразу пообещала, что повешу его в кабинете. Он мне служит напоминанием. О том, что даже когда случается самое страшное и уже думаешь, что все кончено, ты еще можешь сделать следующий шаг. И можешь жить дальше.
– Я видела ее только мельком, когда Ричард с Элизабет возили детей в Нью-Йорк, но и тогда уже было видно, что она не просто выжила. Она начала возрождаться к новой жизни.
Доктор Мира отвернулась и снова вгляделась в стенд.
– В отличие от них.
– Да уж. Предварительно эксперты говорят, многие жертвы смешанной расы, а значит, их вряд ли выбирали по внешнему сходству. Тем самым общим у них остается возраст и, возможно, телосложение. На данный момент интуиция мне подсказывает, – продолжала Ева, – что более важным для убийцы был возраст.
– Молоденькие, возможно, не вполне зрелые в физическом и половом отношении.
– И миниатюрного сложения, а стало быть, если кто и был постарше, выглядел моложе своих лет. Опять-таки предварительно, признаков насилия, послужившего причиной смерти, не обнаружено. Если какое насилие к ним и применялось, то задолго до смерти, и все повреждения успели зажить.
– Да, в предварительном донесении я это видела – подозрение на более ранние повреждения у ряда жертв. Маленькие девочки, успевшие привыкнуть к насилию, – заметила Мира, – доверчивостью не отличаются. Учитывая, каким образом, скорее всего, использовалось это здание в интересующее нас время, они – или кто-то из них – могли быть беглянками.
– Я загрузила поиск по отчетам о потеряшках. А вот и… – Ева оглянулась на пропищавший компьютер. – Да, точно. Каков результат? – обратилась она к машине.
Триста семьдесят четыре рапорта о пропавших и ненайденных лицах по заданным критериям.
– Много, – вздохнула доктор Мира, но по выражению ее лица было видно, что она удивлена не больше Евы.
– Некоторые из этого списка сменили имена – по собственной воле. Улучили возможность сбежать, раздобыли себе новые документы.
– Некоторые, – согласилась Мира, – но не большинство.
– Да, не большинство. Есть вероятность, что своих жертв мы отыщем как раз среди этих. Уж какую-то часть точно там найдем. Но ведь порой даже родители или опекуны не удосуживаются заявить об исчезновении ребенка. Некоторые так и вовсе бывают рады, что ребенок отвалил.
– Но ты же не сбежала!
– Да. – Лишь с немногими Ева могла спокойно говорить о своем прошлом. И среди этих немногих была Шарлотта Мира. – Во всяком случае, не от Троя. – Не от отца, который ее бил, насиловал и мучил. – Мне и в голову не приходило, что такое возможно. Может, если бы я общалась с другими ребятами, с внешним миром, было бы другое дело.