Он последовал за Йеной, на ходу снова оттолкнув возмущенного князя. Из свертка в руках выскользнуло серебристо-серое одеяние в виде халата с очень длинными рукавами. Он с удивлением узнал смирительную рубашку на манер тех, что использовали в домах для умалишенных. Не раздумывая, он шагнул к дергающейся сновидице, когда та подняла на него потемневший от ярости взгляд и прошипела что-то на незнакомом языке. Ее ничем непримечательное лицо вдруг начало преображаться. Глаза засветились бирюзой, волосы приобрели медный оттенок и даже сладкий запах духов сменился терпкостью луговых трав. На мгновение он замер, разглядывая исправленное до идеального состояния лицо Йены, глядевшее на него с неожиданной нежностью и покорной мягкой улыбкой. Умом он понимал, что это фальшивка, причём созданная не очень умело. Слишком уж идеальной получилась копия, слишком неправдоподобной!
Где-то рядом раздалось громкое изощренное ругательство, и иллюзия вмиг подернулась дымкой. Он обернулся, с улыбкой разглядывая Йену - совсем не идеальную, не слащаво-покорную, а грубоватую, прямолинейную, вспыльчивую! И такую восхитительную! Руки девушки дрожали от напряжения, удерживая заклинание, на высоком лбу выступила испарина. Он понял, что нужно торопиться!
Стараясь не глядеть на княгиню, он продел ее руки в халат, застегнул пуговицы, а длинные рукава крепко завязал на спине. Лишь тогда Йена со вздохом отпустила клетку и устало осела на пол. Он тут же подскочил, чтобы поддержать ее, и она с благодарностью оперлась на его руку, удобно устроившись в ближайшем кресле. Все еще тяжело дыша от напряжения, она окинула критичным взглядом его работу и удовлетворенно кивнула.
- Что вы себе позволяете?! Как вы посмели?! - сердито гаркнул взбешенный князь, которому, наконец, удалось выбраться из кучи портьер от свалившегося на него карниза. - Да я вас на дыбу! Да я....
- Ваше Светлейшество! - твердо прервала его Йена, - Прежде чем обвинять нас в чем-либо, прошу вас взглянуть на вашу супругу!
И она жестом указала на замотанную в серебристый халат бледную девушку, безучастно смотревшую прямо перед собой сидя на кровати. Князь перевел взгляд в указанном направлении и ухватился за спинку кушетки, чтобы удержаться на ногах. На его лице отчетливо читался шок. Как понял Миртан, на него девушка тоже воздействовала ментальными чарами, и он видел перед собой совсем другую - ту самую, что жила в его мечтах и желаниях. А эта простая девочка с невыразительным лицом и неопределенным цветом глаз была ему не знакома.
Князь перевел ошеломленный взгляд обратно на Йену. Та жестом пригласила его присесть, что он и сделал, опасаясь снова посмотреть на свою супругу. Миртан, не дожидаясь приглашения, уселся рядом с ней.
- Эта женщина, - устало заговорила Йена, пристально наблюдая за реакцией собеседника, - сновидица с редким даром к ментальной магии. Когда я увидела ее впервые, то удивилась тому, насколько она непривлекательна. И тут же заподозрила чары. Было видно, что вы чрезвычайно трепетно к ней относитесь, но, как бы печально это не звучало, так сильно мужчины любят только либо очень красивых, либо обаятельных женщин. Она не соответствовала ни одному из названных критериев. Иллюзию я отвергла сразу, ибо тогда я видела бы ее тоже. Любовное зелье было маловероятно из-за своей ненадежности. Потому что для устойчивого эффекта его нужно принимать регулярно. Оставалась только ментальная магия. Ну а о ее связи с безликими я узнала от Огонька. Перед... - на мгновение она замялась, горестно опустив взгляд, но уже через секунду плотно сжала губы и продолжила, - перед смертью он показал мне, как спас вас от чар вашего советника. Эмиель Орсо был связан энергетической нитью с вашей женой. И, судя по всему, после его смерти ей пришлось действовать в одиночку.
Миртан быстро оценил сложившиеся части мозаики и, пока Великий князь напряженно переваривал информацию, поспешил спросить:
- Почему Огонек не сообщил об этом нам?
- Я полагаю, он не успел. - грустно усмехнулась Йена, - она поймала его и посадила в двимеритовую клетку. Ту самую, в которой мы его нашли.
- И что мне теперь делать с этим?! - вклинился в их разговор пришедший в себя монарх и брезгливо махнул рукой в сторону их пленницы, - Моя жена уродина, к тому же еще и магичка-психопатка. Казнить ее? Но как тогда оправдаться перед двором? Она всем так нравилась!
- Еще бы она не нравилась! В ней каждый видел то, что хотел. - ухмыльнулся Миртан. Прочувствовав на себе действие ментальных чар, он стал лучше понимать состояние сидящего перед ним мужчины.
- Он прав. - кивнула Йена, - но казнить ее нельзя, пока мы не узнаем все, что знает она. Княгиня поедет с нами в штаб Гильдии, двимеритовая рубашка останется залогом того, что она не станет сопротивляться. Придворным объявите, что княгиня уехала на лечебные грязи Туманного острова из-за плохого самочувствия.
Магистр гильдии говорила настолько уверенно, что несчастный монарх не посмел ей перечить, а лишь молча кивал, запоминая информацию. Миртан восхищенно рассматривал ее профиль, удивляясь нехарактерным для такой внешности проницательности и лидерским качествам.
- Одевайтесь, Ваше Светлейшество! - скомандовала Йена, поднимаясь на ноги, - Мы будем ждать вас в зале заседаний. Нужно, наконец, подписать эти многострадальные договоры!
Миртан вышел из разгромленных княжеских покоев вслед за Йеной, раздумывая кого лучше отправить за нейтрализованной княгиней.
***
Миртан окинул недовольным взглядом поломанное колесо фургона. От трех спиц остались лишь щепки, и вдобавок ко всему, погнулся сам обод. Путешествие по заметенным дорогам продвигалось из рук вон плохо. То и дело ломались фургоны, а пару дней назад из-за аномального мороза пали сразу две лошади. Буквально на каждом постоялом дворе приходилось останавливаться на три, а то и четыре дня. В итоге за отведенный на путешествие месяц они успели преодолеть едва ли треть пути. Причем первые две недели темп продвижения был просто великолепен. Нападавший было снег, превратился в твердый наст и фургоны весело бежали по накатанным колеям тракта. Легкий мороз позволял по многу часов проводить в седле. Ничего не предвещало непогоды, пока в один прекрасный день небо не затянуло иссиня-черными тучами и не ударили сильнейшие морозы. Вдобавок ко всему, повалил крупный снег с ветром, не прекращавшийся вот уже с десяток дней.
Йена утверждала, что погода взбесилась из-за сильного магического возмущения, потревожившего духов. Причем, воздействие было так сильно, что распространилось на весь север. Все встреченные ими курьеры в один голос жаловались на такую же погоду по пути в Химрен, Орсику и Великие Пустоши. Перевалы в горах замело настолько, что сообщение между двумя северными странами полностью прекратилось. Хвала предкам, что согласно подписанным договорам, Великий князь Талонский приказал своим войскам перебазироваться в места постоянной дислокации и отправил в соседнее государство послов мира. Иначе в этой пурге полегла бы половина армии.
Йена встретила непогоду на удивление спокойно. Она вообще большую часть пути оставалась погруженной в собственные мысли, предоставив ему и Лале заниматься делами. Ее дни проходили в основном за чтением книг, купленных перед выездом из столицы. Порой она что-то выписывала в небольшой блокнот, который никому не показывала. Когда же удавалось уговорить ее прокатиться верхом, она вскакивала на спину своей норовистой кобылы и уносилась куда-то вперед - в пургу и ветер.
Миртан откровенно скучал по ее обществу, но и навязываться не хотел. Ее моральное состояние сейчас было так непредсказуемо, что и он и шпионка предпочитали держаться подальше. Всего пару раз в день он позволял себе ненадолго пересесть с лошади в фургон, чтобы заставить ее поесть и хоть немного побыть рядом. Правда, обедать приходилось в практически полном молчании, потому что Йена ела, ни на секунду не отрываясь от книг.
Но сегодня день не задался с самого начала. Не успели они проехать и пары миль, как сломалось первое колесо. С горем пополам укрепив обод, они двинулись было дальше, но уже через несколько сотен метров второй фургон завяз в яме. При попытке его вытолкнуть второе колесо буквально развалилось на части.