- В вашем подъезде не живет ни один гуим? — спросил Кит.
- Нет, — покачала головой Джессика. — Появлялись двое. Но Саймон их быстро выселил отсюда.
- Кто это, Саймон?
- Хороший дядька. Это он постоянно чинит замок, который ломают снукеры. Работает то ли программистом, то ли оператором, на кордоне. Мощный такой…
- Восемь часов, — поторопил их Роб. — Каковы твои планы, парень?
- Мне пора на работу, — ответил Кит.
- На работу? — удивился мужчина. — Ты что — нибудь сторожишь по ночам?
- Охочусь, — усмехнулся Кит.
- Ну — ну, — процедил Роб. — Так что, идем? Тебе куда? Составлю компанию, если по дороге.
- Никуда вы не пойдете, — вмешалась девушка. — Хотя бы пока не кончится ливень.
Мужчина покачал головой.
- Мне дождь не страшен, — гордо произнес он. — Это вы промокли до нитки, а моя шкурка, — он похлопал по влажному комбезу, — спасает меня ото всего. Ее и иглой не возьмешь — метокситановая нить. Даже пистолетная пуля с пятидесяти метров уже не возьмет.
- Ого! — улыбнулся Кит. — Мне бы такую шкурку! Тоже из прошлой жизни?
- Оттуда, — кивнул Роб. — Ну? Идем?
Киту не хотелось никуда идти. Очень нужно было. И очень не хотелось. Было очевидно, что Джессика непрочь приютить его хотя бы на время, хотя бы пока он не обсохнет. На просыхание уйдет не меньше часа. А там уже и ночь… Не выгонит же она его на ночь глядя! А там… Чем черт не шутит…
Но нужно позаботиться о дозе на утро для мамы.
- Ты не пойдешь никуда, — сказала Джессика.
Он покачал головой.
- Мне нужно. Ты же видела маму.
- Ну хотя бы обсохни! Я включу электрокамин. Через час ты будешь сухим.
- Послушай ее парень, — улыбнулся Роб. — Охота подождет.
Не дожидаясь ответа, словно все уже было решено, он повернулся и вышел из подъезда, захлопнув за собой дверь.
Кит не успел ничего ни сказать ни подумать — девчонка схватила его за руку и потянула к лифту.
Лифт работал! Они поднялись на седьмой этаж, но прежде, чем ввести Кита в квартиру, она остановилась у двери и, взяв его за пуговицу ветровки, произнесла:
- Что хочу сказать… Если ты думаешь, что… Если ты… То тебе лучше догнать Роба.
- Ты о чем? — прикинулся он дурачком.
Она улыбнулась, кивнула.
- Рада, что ты меня понял.
В последнее время ему часто снится этот сон.
Мама здорова. Они идут по двадцать седьмой улице, в парк. Она держит его за руку и что — то рассказывает, что — то веселое и очень важное для понимания его, Кита, прошлой жизни. Но Кит никак не может расслышать ее слова — мамина речь неразложима на отдельные звуки как журчание ручья.
Они идут почему — то очень быстро. А ведь Кит еще маленький; он не поспевает за быстрым маминым шагом и ему приходится почти бежать.
Навстречу движется поток людей. Не видно, чтобы кто — то шел в ту же сторону, что и он с мамой, но навстречу им движется целый поток, серая масса, которая вот — вот сметет их с пути. Мужчины, женщины, дети, они идут медленно и бессмысленно, словно рыбы, плывущие от одной стенки аквариума до другой, чтобы там повернуть и так же медленно и бессмысленно плыть обратно. На их лицах застыли прозрачные шутовские улыбки, а в глазах не видно ничего, кроме пустоты.
Мама останавливается у тележки мороженщика. Кит очень хорошо помнит эту тележку, она всегда стояла налево от входа в парк, и к ней вечно было не пробиться, потому что уже тогда мороженое становилось редкостью.
Но сегодня возле тележки пусто, нет никакой очереди.
- Два ванильных, без сои, — говорит мама.
Кит привычно протягивает руку, чтобы взять холодный ароматный рожок, но тут его запястье стискивают чьи — то сильные и жесткие пальцы. Это мороженщик.
Кит не понимает, что происходит. А мороженщик, еще крепче сжав его руку, быстро поднимает рукав детской рубашки и подносит к сгибу, туда, где вдруг большим пульсирующим волдырем надулась вена, поблескивающий шприц.
- Мама! — кричит Кит. — Что это?! Зачем?!
- Тише, сынок, — отвечает мама. — Ты же хочешь пойти в парк?
- Нет, — отвечает он. — Не хочу. Там собаки. Они съедят нас.
Мороженщик никак не может попасть иглой в его вену, потому что Кит дергается, прыгает, пытается вырвать руку. Тогда мама приходит продавцу на помощь. Она обнимает Кита, крепко прижимает к себе, лишая возможности двигаться.
Он видит прямо перед своим лицом мамину бессмысленную улыбку гуимплена, обнажившую анемичные десны с шатающимися зубами. Ее стеклянные глаза — пуговки не знакомы ни с любовью, ни со слезами, ни с искорками радости — они пусты и безжизненны.