- Папа!!! — закричал в трубке незнакомый голос так, что казалось, его слышно будет у стойки, где суетился усталый бармен. — Папочка! Ну куда же ты пропал, па?! Ты где? А? Пап! Я с ума схожу! Что случилось?! Ты где, па?!
В этом девичьем голосе звучал такой ужас, такая тоска и такая невозможная радость от звонка, что по спине Кита пробежал озноб. Где — то там, в мрачной тишине медленно умирающего чахоточного города — наркомана, девочка — подросток вот уже несколько дней ждала отца. А отец ее…
- Пап?.. Па — ап! Ты чего молчишь? Ты где? Милый мой, хороший, папочка, не молчи! Ты когда домой?
- Алло! — произнес Кит, прочистив горло, не своим, глухим и деревянным от волнения, голосом.
- Пап?.. Кто это?..
- Алло! — повторил Кит. — Джессика?
- Да, это я… Где папа? С ним что — то случилось?!
- Джессика… Это Кит…
- Кто?
- Неважно… Я хотел… Джессика, ты…
Кит не знал, что и как сказать сходящей с ума от волнения девочке.
- Что с папой? — спросила она тихо и обреченно. — С ним что — то случилось?.. Он… Он…
- Нет — нет!.. То есть, да… Он в больнице.
- В больнице?! Что случилось?!
- Он… В общем, он сейчас не может говорить…
- Что с ним?!
- У него… На него напали. Бандиты, да, и… После удара у него сотрясение мозга и…
- Его били?!
- Ну, в общем… Нет… Хотели ограбить и ударили по голове…
Официантка принесла заказ. Кит жестами показал ей, чтобы унесла все обратно. Кроме кофе и пирожного — это было все, на что хватило бы его полтинника.
- Твой папа был без сознания, — продолжал он напряженно врать, — и сейчас у него… это… В общем, у него временно утрачена способность разговаривать и… Но это временно! Дня через три — четыре все наладится!
- В какой он больнице?
- К нему пока нельзя! — спохватился Кит. — Нет — нет, ему сейчас нельзя волноваться и… Он просил передать тебе, что… Вот тут он мне написал, на салфетке… Дорогая Джессика, у меня неприятности, но ты не волнуйся, пожалуйста, все будет хорошо. Я в больнице, ненадолго. Ничего страшного, не беспокойся и не приходи ко мне пока. Медбрат позвонит тебе с моего телефона, скажи ему наш адрес, он тебе должен кое — что передать. Люблю тебя. Папа… Вот.
Кит мысленно похвалил себя за находчивость, но девочка, кажется, ему не поверила.
- Вы мне врете! Это не папа написал. Папа никогда не написал бы так.
- Э… Видишь ли, Джессика, у твоего папы была травма головы и… Знаешь, после подобных травм бывает всякое… Люди что — то забывают или наоборот — вспоминают то, о чем давно забыли… Некоторые на других языках начинают разговаривать… В общем, не суди по нескольким строчкам.
- Вы мне врете, — повторила она обреченно.
- Нет!
- Тогда дайте мне поговорить с папой! Вы взяли его в заложники? Или вы…
- Джессика, — перебил он, — Джессика, милая, с твоим папой все хорошо. Он просил меня отвезти тебе его телефон и деньги…
- Его же ограбили…
- А… Нет, нет, я сказал «хотели ограбить». Там вовремя оказались какие — то небезучастные прохожие и отбили его у бандитов… Кажется, преступники успели только часы у него отобрать… Да — да, точно, папа говорил про часы…
- Говорил?..
Черт! Кит был не мастак складно врать.
- Ну, я имею ввиду, написал. Он написал мне все на листочке. И следователю тоже писал показания на листочке. Писать он может, к счастью.
Он старался говорить как можно спокойней и рассудительней. Кажется, если он и не развеял окончательно ее сомнений и страха, то по крайней мере она немного успокоилась.
- Значит, вы работаете в больнице? — спросила она.
- Да. Я медбрат.
- А когда папу привезли к вам? Его нет дома уже четвертый день. А вы звоните мне только сегодня.
- Три дня назад его привезли. Но ты понимаешь, он же был без сознания. Только сегодня, три часа назад, очнулся. Потом его допрашивал следователь.
- Угу… Но может быть, я могу его навестить?
- Нет, Джессика, пока нельзя, к сожалению.
- А почему он сам не написал вам адрес? — спросила она и Кит снова почувствовал в ее голосе напряжение.
Черт!
- Он… Он не помнит его, Джессика… Понимаешь? Так бывает. Он не помнит свой адрес.
- Да?.. Хм…
- Поверь мне, Джессика! — со всей убедительностью произнес Кит. — Но… Но если ты боишься или… Конечно, ты можешь не сообщать мне адрес. Через несколько дней твой папа, вероятно, сможет говорить и тогда он сам позвонит тебе… Пока, Джессика.
- Нет! — остановила она. — Подождите! Мы живем на тридцать девятой. Дом семь — бэ, квартира тридцать.