Мои мечты и колебания развеивает камушек под ногами, превратившийся во что-то разбуженно-злобное. А вот теперь уж точно "Мавр сделал своё дело, мавр может уходить!"
Колыхаясь на всё более недовольном монстре, судорожно (в кукольном доме оно было совершенно бесполезным) ищу расовое умение, а найдя, тут же использую. Раз, и я уже лечу, как лёгкое весеннее пёрышко! Да ещё и свечусь при этом, как заправский маяк. Как же я скучала по этому целых десять уровней.
По моей ноге ревниво скользят каменные когти, но ногу оторвать не успевают . Фуф, пронесло. Хорошо, что в Снах Очищения нет ни боли, ни крови, ни разлетающихся ошмётков мяса. Окроплять с высоты густые тёмные травы своей кровищей было бы грустно и очень обидно.
*****
Потрясающий полёт длится недолго, но с его помощью оставшаяся дорога до города занимает совсем немного времени. И вот я уже вхожу в резные ворота из какого-то дымчатого хрусталя и любуюсь стройными линиями городских улиц, остроконечными крышами с навершиями-звёздами, стеклянной мостовой и бесконечно красивыми жителями.
Наверное, больше из-за этой неземной красоты, чем магических талантов я и выбрала когда-то расу звёздных людей. Нет, это не эльфы, скучные в своём высокомерии (это слово, должно быть, специально придумывалось для эльфов) и не вампиры с их набившими оскомину страданиями по вечности. Нет, это тёплые, живые и радостные человечки с большой любовью к чудесам. Солнце, правда, не любят, так ведь оно само виновато: разве можно пренебрегать такими непоседами с вечным двигателем в районе сердца? Звёзды, например, быстро разобрались - и не прогадали.
Хотя обитают тут не только представители моей расы - вон, два берендея с мохнатыми запястьями волокут к небольшому рынку знатного размера четырёхконечную звезду и, поминутно обжигаясь, матерятся вполголоса. А между прилавков несколько высокоуровневых златорогих телхинов с ленцой отбирают отражения почище и посветлее. В толпе то и дело мелькают зелёные косы альвов и серые перья птиц Сирин - отчего-то больше с мужскими чертами "лиц". Первые наверняка, выбирают редкие корешки и травы, а вторые - вкуснейшую речную рыбу. Да и полуночников здесь почти также много, как и звёздных - название "Сон Ночи" больше путает, чем объясняет.
Город, название которого осталось для меня загадкой, оказался действительно огромным. Я бы, наверное, ещё долго бродила по дымчатой мостовой в поисках скопища магов, если бы не пожилой дядька со множеством морщин и коротким серебристым ёршиком волос, что остановил рядом со мной деревянную коляску с открытым верхом.
"Куда тебе, милая?" - читаю я по губам и, зажмурившись, шлю в ответ образ седого старца в колпаке и длинной хламиде с изображением звёзд. Открываю глаза и, видя недоумение на лице собеседника, снова пытаюсь сосредоточиться и добавляю к образу витой магический посох.
"Аааа," - протягивает дядька и машет рукой на коляску - садись, мол.
Не мешкая, забираюсь на жёсткое сиденье и благодарно улыбаюсь в ответ.
Интересно, он серебром возьмёт за доставку? Или придётся спешно менять у кого-то деньги на битое отражение? А быть может всё, что угодно: в том же Сне Цветов бабочки и шмели в ходу. Живые. И хотя курс обмена на золото вполне выгодный, носить их страшно неудобно.
Но универсальная валюта, к счастью, тут действует, так что вытаскиваю из кошеля серебряную монету и выпрыгиваю из коляски на тротуар возле просторного парка. И где же магодельня? Возница снова машет рукой, указывая на что-то в парке.
Приглядевшись, вижу в глубине сада крошечное строение, больше похожее на часовенку - и это обитель мудрых и грозных?!
Всё же решаюсь проверить и, кивнув на прощание вознице, иду по чуть заметной тропке к заросшему плющом домику. Может, внутри пятое измерение и меня ждут богатые хоромы? Ан-нет. Кажется, меня не туда привезли - в недрах здания так же «просторно», как и снаружи: едва помещается заваленный свитками и гремуарами стол, колченогий стул и пара полок с какими-то флаконами. И пыль везде. Наверное, я "нарисовала" слишком мало звёзд на одеянии мысленного мага, и меня отправили к альву-алхимику. А вот и он - роется в замшелом сундуке, растрёпанная коса свисает до самого пола - тоже не особенно чистого.