А вот это сейчас и проверим.
- Со мной и правда всё в порядке! Что здесь происходит?
«Чепчик» улыбается шире и как-то... обрадованно, что ли?
- Вот теперь я вижу, что Вы приходите в себя! Только не волнуйтесь, но Вы... чувствовали себя не очень хорошо... Даже наоборот, - девушка резко грустнеет и становится похожей на мою Надюшку, - Вы никого не узнавали, сильно бредили, рассказывали такие странные вещи... - «Чепчик» переходит на шёпот, - Что Вы родились и живёте не в Снах, а в каком-то другом месте. И там, представляете, всего один Сон - красивый, но очень страшный. Словно его коснулось безнадёжное Погружение: жители в нём одиноки, печальны и из-за этого обижают и разочаровывают друг друга. И самих себя. И ведь это Сон не Безумного Бога! Кто-то другой посылает нашим жителям кошмары...
Это она про реальную жизнь что ли? Ничего себе кошмары.
- Вы были не в себе так долго, что нам пришлось... Пришлось сделать Вам операцию...
Нет. Нет! Не могу поверить!
- Лоботомию? - спрашиваю с ужасом, одновременно ощупывая голову. Вся в бинтах, ну точно! Изверги!
- Какую томию? - удивляется девушка, - Нет, мы просто разрезали Вашу голову и позвали Вас обратно!
Мысли срабатывают вхолостую.
- Чего? То есть... Что вы сделали? - что-то я уже ничего не понимаю.
- Мы разрезали Вам голову, - послушно повторяет «Чепчик», - Сзади - оттого и швы. А потом позвали Вас - наши врачи это очень быстро делают: раз, и готово! Правда, иногда выходит, что вместо нужного человека возвращается кто-то другой. Но так, всё же лучше. Наверное...
- Кто-то другой? Оттуда, из кошмара?
Отчего бы не поддержать бредни хорошенькой девушки?
- Да. И с каждым днём всё чаще... Нам ведь теперь часто приходится звать людей обратно, - медсестричка снова вздыхает и указывает на скопление кроватей с другими игроками, - Недуг с этим ужасным Сном охватил много наших жителей.
Вот оно как тут придумано: игроки - не какая-нибудь высшая раса с бессмертием и не пришлые странники. А обычные жители. Только бредящие реалом и пытающиеся от него излечиться. Хм, как там было в культовом фильме? «Вампиры, которые притворяются людьми, которые притворяются вампирами». И правда, авангард!
- Но что же я всё о грустном? Теперь-то Вы снова Вы! Ведь так?
- Кажется, да, - осторожничаю в ответ.
- Это хорошо! Значит, пришёл именно тот, кого мы позвали! А кого именно мы позвали?
- А?
- Ну... Я столько за Вами ухаживала, а ведь даже имени Вашего не знаю... Вы только не волнуйтесь! И можете не отвечать сразу... У нас есть зеркало - специальное - посмотрев в него, вспомнить гораздо легче. Если Вам нужно...
О, вот наконец, и он - осторожно вписанный игровой стандарт. Кажется, через бредни прорвались. Интересно, никнейм занят?
И зеркало это... В нём, наверняка внешность понадобится выбирать. Да и с расой попроще будет. Может, сразу к нему, чтобы времени не терять?
- И где оно, это зеркало?
- В холле, в лечебнице...
Договорить девушка не успевает. Я вскакиваю раньше - слишком залежался в «гостеприимной» больничной кроватке - и быстрым шагом направляюсь к большому светлому зданию. Это ведь больница? Они же все одинаковые?
Вместе со мной к широким ступеням подходят ещё двое игроков - девушка и парень: оба похожи на обычных людей, но какие-то совершенно обезличенные. А в сравнении со своими хорошо прорисованными «провожатыми» так вообще кажутся бледными призраками. Видимо, тоже ещё не определились со своей сущностью.
Девушка смотрит на меня и хочет подойти, но мой «Чепчик» аккуратно берёт меня под локоть и уводит внутрь здания.
- Простите, но до полного выздоровления общение с другими больными запрещено.
Ишь ты - заботится... Хотя, не вижу в этом ничего страшного. Подумаешь, пара слов - не заговоры же мы собираемся плести...
В холле и правда висит огромное зеркало, и не одно, а целых девять - и все в разных рамах. У трёх под пристальным взглядом медперсонала пытаются "отыскать себя" игроки, остальные свободны и задёрнуты чёрной тканью, как на похоронах. Моя медсестричка улыбается и кивком указывает на зеркала:
- Выбирайте, пожалуйста.
- А что, есть разница? - удивляюсь я, - На вид все одинаковые.
- Никогда заранее не знаешь, - пожимает плечами девушка и снова кивает на свободные зеркала.
Выдыхаю и пытаюсь понять, к какому меня тянет - вроде, игра не позволит выбрать ненужное. Но зеркала "молчат" - не теплеют, не светлеют, ничего. Хренова игра! Наконец, решаю не закладывать виражей, а иду прямым курсом к огромному прямоугольнику в обычной деревянной раме. "Чепчик" снимает полотно, и я, наконец, смотрю на своё игровое отражение. Какая бесцветная рожа!