Судорожная мысль приходит слишком поздно - я не успеваю дёрнуться в сторону и со всей силы обрушиваюсь на опешившего противника. Антилопа теряет пару десятков пунктов здоровья и отлетает на добрых три метра. Ага! А силы, оказывается, у меня больше.
Пытаюсь повторить удачный кульбит, но антилопа успевает увернуться.
Ещё попытка, ещё.
Меня спасает только боязливость врага перед внешне крупным противником. Но долго ли будет продолжаться везение? И не нападёт ли сзади гиена?
После второй попытки ко мне подключается Надя. Неумело размахивая длинной палкой, девушка то и дело промахивается. Зато и сама не попадает под резкие удары копытом. По крайней мере - не трусиха, а научить правильно меч держать хоть кого можно.
Думаю, не будь у антилопы таких длинных клыков, гиена и сама бы справилась - крепкими зубами плёвое дело перекусить хребет пугливому зверю. Но шею антилопы защищают клыки, а загривок - прямые и, наверняка, острые рога. Вот и не подступиться. Ни гиене, ни мне, ни Наде.
Наконец, травоядный хищник набирается смелости и бросается, выставив рога и высоко подбрасывая задние ноги. Бросается не на меня или на гиену - на Надю. Не знаю, что на меня находит в это мгновение, но я без раздумий встаю на пути врага, отбрасываю девушку как можно дальше и что есть силы пинаю антилопу прямо в склонённую морду. Зверь с визгом отскакивает и трясёт головой, пытаясь прийти в себя после удара. Не теряя этих драгоценных секунд, наваливаюсь на антилопу и всем весом прижимаю её к земле.
- Бей! - кричу Наде, стараясь поудобнее перехватить морду и круп копытного.
Слышит меня не только девушка. Почувствовав, что противник почти не опасен, к нашему трио подключается гиена. С визгом, похожим на гомерический хохот безумца, она вцепляется в горло антилопы и пытается вырвать кусок.
Десять долгих минут мы убиваем ставшую беззащитной тварь.
Надя без конца дубасит палкой, попадая то по хребту, то по животу, то по голове антилопы. И заодно калеча меня.
Гиена остервенело грызет шею врага и никак не может прикончить её.
А я всё это время держу животное, закрыв глаза и жалея, что не могу заткнуть уши. Хохот настоящего хищника, тяжёлое дыхание Нади и визг умирающего зверя.
Всё смешивается и проникает в мозг единственной мыслью: мы - монстры.
Страшные и отвратительные.
Не выдержав нарастающей какофонии, отнимаю руку от крупа врага, сжимаю голову антилопы ладонями и что есть силы бью о землю.
Мы - монстры. И антилопу можно спасти от наших пыток только так.
Теперь она на перерождении.
Теперь она спасена.
Вы получаете новый уровень!
Текущий уровень 2. Вам доступны 6 пунктов характеристик.
Распределить пункты характеристик возможно в меню персонажа.
И ещё дважды:
Вы получаете новый уровень!
Текущий уровень 3. Вам доступны 12 пунктов характеристик.
Распределить пункты характеристик возможно в меню персонажа.
Вы получаете новый уровень!
Текущий уровень 4. Вам доступны 18 пункт характеристик.
Распределить пункты характеристик возможно в меню персонажа.
Рукопашный бой увеличивается до 2.
Внимание! Внекатегорийные (не основные, не классовые, не расовые) навыки нельзя улучшать с помощью очков характеристик.
Да-да, спасибо. Валюсь на спину и, не отрываясь, смотрю в тёмное, почти чёрное Небо. А это только первый противник. Как же я смогу добраться до Безумного Бога? Как же я смогу спасти её, если после первого же боя без сил валяюсь на земле?
С таким настроем - никак! А посему: к хренам сомнения. Вставай, Защитник, пока опять не напали.
А уровней-то отвалили за скупые пытки. И мне, и Наде, судя по её счастливо расплывшейся улыбке. Вот кому хорошо и беззаботно... И что теперь с гиеной делать, которая, кстати, тоже подросла на единичку? Нападать - не нападает, уходить - не уходит.
Медленно приближаюсь к спокойно сидящему зверю и дотрагиваюсь до призрачной шерсти.
Внимание! Взаимная симпатия установлена! Для подтверждения связи отдайте спутнику часть себя.
О как, внезапный шанс обзавестись петом с большим уровнем, чем я сам. Хотя предлагают не пета, а спутника. Равенство и братство... Вопрос в том, нужен ли мне ещё один спутник? Если соглашусь, так легко, как с Надей не отделаюсь. Тут метод «довёл до города и оставил» не сработает. А после освобождения Безумного Бога я в Снах задержусь ни на секунду. Да ещё это «отдайте спутнику часть себя». А совместного боя было мало? И что это за «часть себя»? Отрезать её что ли? Так нечем.
Но гиена оказывается не из терпеливых. Пока я размышляю и сомневаюсь, она подходит ко мне, проводит по ноге когтистой лапой, оставляя мне всего несколько жалких хп, и умиротворённо укладывается рядом.