Поначалу я опасался, что без карты найти скалу с аркой можно только после часов поиска. Хорошо, что ошибся. Она была огромной, может самая высокая точка побережья. Я уже видел ее, когда плыл на корабле. Просто забыл, не придав ей значения.
Я пришёл раньше назначенного времени. Одна минута в реальности равняется трем, а то и четырем минутам вирта. Пришлось медленно прогуливаться вдоль пляжа, смотря за беготней крабов. Пару раз оглядывался по сторонам. Если не было любопытных глаз, то я осторожно заглядывал в дорожную сумку. В этом куске дешёвой кожи так странно смотрелись зачарованный меч АФДшника, золотые монеты, броня гильдии.
"Если меня здесь ограбят, то бандитов ждет приятный сюрприз".
Но отдыхающие мирно плескались в волнах, не собираясь отнимать мои сокровища.
Кристофер, должно быть, появился секунда в секунду. Интересно, почему именно в шесть? Часть какого‑то плана или в это время просто нет концертов и тусовок?
‑ Привет. ‑ Помахал я синеволосому. Тот кивнул, оглядываясь по сторонам.
‑ Отлично. Здесь иногда сидят парочки. Их присутствие испортило бы все дело.
‑ И что мы будем делать?
"Попробуем захватить мир?"
‑ Нас свели вместе две цели. Уйти от преследования АФД и стать достаточно сильными для отпора. На счет первой: ‑ Начал он тоном профессионала выкладывать план. ‑ Это сложно. Придется сменить внешность и тихо сбыть меч. Аркол сейчас опасен. Парень, убежавший с меткой, выжил. Значит все теперь знают, что боец АФД мертв. Они уже ведут поиск. Но есть способ надолго исчезнуть и повысив свой уровень.
‑ Значит двух зайцев одним выстрелом. Отлично. Какой у тебя план?
‑ В рекламе Арканы всегда указывают на огромную площадь игрового мира. Особенно любят использовать цифру 600.000.000. Но это число не отражает реальную ситуацию, так как включает только поверхность планеты. Общая игровая территория в разы больше из‑за наличия подземелий.
‑ И разумеется они заполнены монстрами.
‑ Не все. В реальном пещеры не играют особой роли, почти не заселены. Но в Аркане существуют целые подземные государства.
‑ Верно, гномы же!
‑ Но есть и подземелья заселенные монстрами. Босы, ловушки, сокровища ‑ классический набор. Однако, подземелья Арканы имеют существенное отличие от старых РПГ. Ты играл Интернет‑ММО?
‑ Было дело.
‑ Когда ты только начинал игру, то мог найти описания, карты, советы по прохождению подземелий. Каждый данж был учтен и пройден много раз. Но в Аркане тысячи различных подземелий. Они сплетаются в гигантский лабиринт, проходящий под всей поверхностью планеты. Верхние уровни достаточно известны. А вот нижние ярусы почти не изучены. Уверен, что до сих пор существуют локации, где не побывал ни один игрок.
Какое‑то время я молча смотрел на Кристофера, обдумывая услышанное. V‑модель создать сложнее, чем 3d графику. Именно поэтому первые игры виртуальной реальности были простыми и короткими. Гольф, драки, тетрис. Потом стали появляться игры, где уже присутствовал сюжет. Но и там все было очень локально. Расследование убийства в замке, коридорные бродилки с однообразными монстрами. Аркану при ее возможностях и просторах назвали революционным продуктом. Но не настолько же! У меня было ощущение, что шаман первобытного племени показывает мне только что придуманное колесо и примитивную телегу. Я ложусь спать, а на следующее утро он прикатывает к хижине заправленный Феррари. Вроде бы приятно, но какое‑то опасение чувствуется.
‑ Кристофер, а эти подземелья, большие? Я имею в виду площадь?
‑ Точной цифры не знаю. Как я уже говорил, не все они открыты. Даже ад исследован на четыре круга, а их по идее девять.
‑ Ад? Подземелье такое?
‑ Не совсем. Это скорее отдельный мир, девять миров повышенной сложности, которые ввели около года назад. Первые три круга полны смертельных арен. Начиная с четвертого, любая смерть там приводит к потере персонажа. Поэтому желающих исследовать его, почти нет. Слишком большой риск. Даже проход туда находиться в довольно сложных подземельях.
Вот это уже было совсем странно. Обычно если создатели игры вводят новую локацию, они трубят об этом на каждом углу. Все кидаются туда за новыми артефактами. Какой толк от подземелья, в которое никто не ходит...
‑ В ад мы не собираемся. Но путешествие в подземелье нам предстоит. Лучший способ повысить уровень и скрыться из поля зрения АФД. Тем более это будет необычное подземелье. Оно тайное.