Параллельно с этим демон вспоминал восторженное лицо одной своей знакомой по Аду.
"Тело человека удивительно! Даже без большей части мозга... Да! Того драгоценного мозга, что отличает их от червей, они еще шевелятся!"
"Надеюсь, ты была права, Нидл, и этот кусок мяса еще сможет шевелиться".
22. Союз
Второй этаж немного отличался от первого. Коридоры стали уже, потолки выше, а ходы запутаннее. Тоннель расходился множеством ответвлений, пересекавшихся между собой. Наверное, его карта напоминала измятую паутину. Некоторые ее нити оборвались, превратившись в тупики.
План демона "разделиться" мне беспокоил. Слишком рискованно. Он сильно недооценивает игроков и невезение. Даже очень тщательный план может провалиться из‑за одной ошибки или одного идиота.
Но Энглинг поддержал его. Такая уверенность в успехе казалась странной.
Что касается стратегии нашего уменьшившегося отряда, то мы продолжали искать путь наверх. Цель ‑ третий этаж и осколок хранящийся там.
Коридор, в котором мы шли, наполнил легкий шелест. Что это предвещает, мне стало понятно на первых секундах. Сильная опасность нам не грозила, но некоторая подготовка требовалась.
‑ Принцесса, слышишь этот звук?
Девочка кивнула.
‑ Призраки. В них из страшного только название и привычка издавать разные звуки. Смех, крики, угрозы ‑ это просто попытки напугать нас.
‑ Я не трусливая.
‑ Тру‑ууусливая... ‑ Повторил тихий голос, казалось за нашими спинами. ‑ Спа‑ааать... Всем пора спа‑ааать... ‑ Вокруг стало холоднее. Обычный эффект при встрече с привидениями. Важным индикатором были фразы, которые они произносят. "Пора спасть" тихим голосом ‑ не худший вариант. Призраки вряд ли будут сильными и быстрыми. Такие духи обычно имеют вид бледных фантомов. Атакуют холодом или магией. Жалобные стоны и плач ‑ уже опаснее. Еще хуже насмешки, угрозы или бессвязный бред. Такие призраки имеют черный цвет и неприятный набор проклятий. Часто они берут под контроль мертвые тела, специально помещенные для этого в локацию. Индикатором большей опасности служат летающие предметы, кровавые символы и мертвецы, оживающие целыми кладбищами. А дальше идут призраки‑боссы. При их появлении в небе возникают странные знамения, меняется цветовая гамма игры и все это сопровождается квестами или пророчествами.
Тихий шепот становился все ближе, но доверять слуху было нельзя. Шепот ‑ всего лишь приманка. Сами призраки появлялись бесшумно. Бледные фантомы выплывали из стен лабиринта. В их расплывчатых очертаниях с трудом можно было угадать людей. Касания призраков казались ледяными даже в холодных чертогах лабиринта. Они вытягивали запас сил. Я слышала, что убитые белыми призраками чувствуют слабость и непреодолимое желание спать. Подтвердить или опровергнуть не могу. У меня с такими призраками трудностей не возникало. Не возникло и сейчас.
Один удар зачарованным оружием ‑ один исчезнувший призрак.
Скоро последний из фантомов растаял, и мы спокойно продолжили путь. Чем дольше мы шли, тем яснее становилось ‑ быстро найти переход на третий просто невозможно. Слишком запутаны и многочисленны тоннели второго этажа.
Призраки, сначала показавшиеся почти безобидными, уже порядком измотали нас. Все звуки вокруг закрывал шепот фантомов. Отвлекаясь на постоянные атаки, принцесса не заметила ловушку. Наступила туда, где лед казался подтаявшим, а внутри мерцал голубоватый свет. Нога в мгновение замерзла и онемела. Нам пришлось помогать ей идти, пока не подействовал эликсир.
Новым сюрпризом стали мины. Эти ловушки расставил кто‑то из участников. Огненные бутоны ‑ самая примитивная разновидность магических мин. Радиус поражения около двух метров. Почти весь урон от огня. Взрыв слабый. Они выглядят как тлеющие угли, парящие в нескольких сантиметрах от пола. Легко заметить, легко обойти. Но в узких проходах лабиринта эти мины оказались неожиданно эффективны. Заклинание держится около тридцати минут. Многие тоннели пришлось обойти стороной из‑за огненных бутонов.
Убийцы магов обладают способностью развеивать чары. За это отвечают два навыка. Я могла снимать или оборачивать магию, наложенную на игрока. А вот заклинание, разрушающие чары, привязанные к местности, мне было не доступно.
‑ Опять эти штуки. ‑ С досадой пожаловалась принцесса, когда мы снова натолкнулись на огненные бутоны.
‑ Придется идти назад. Скорее всего, вражеская команда блуждает рядом и ставит мины. Это мысль вызвала у меня серьезные опасения, и скоро они подтвердились.
‑ Здесь тоже эти штуки. Мы опять пойдем назад?