И она предъявила свои ссадины и царапины.
- Некачественный товар, - промямлил колдун и опять зевнул.
Принцесса собрала все свое достоинство, присела с глубоким поклоном и посмотрела на колдуна по-королевски, то есть очень приветливо.
Колдун как-то засомневался.
- Принцесса, едрен батон. Ну хорошо, - решил он. - Я уезжаю на корабле через два часа. Если ты уж так настаиваешь, то можешь меня сопровождать. Ты будешь тридцать пятой девушкой, которая захотела ехать со мной по собственному желанию.
- Я еду, - сказала принцесса. - Разреши мне только позвонить маме, чтобы прислали мои вещи и драгоценности.
- Звони, - разрешил колдун. - Но не опаздывай! Корабль отходит ровно в двенадцать. И он ушел завтракать в ресторан. Принцесса тут же позвонила домой:
- Мамочка, это я. Как папа?
- Он очнулся, он совершенно здоров. Это была ошибка доктора, как всегда. Но вот где шляешься ТЫ? Мыс отцом умрем от позора! Полиция уже поднята на ноги. Оцеплены вокзалы и аэропорты. Возвращайся домой! - закричала мать-королева.
Но принцесса уже положила трубку.
Она действовала быстро и решительно, продала гостиничной уборщице свое кольцо с пальца, получила немножко денег, купила в ларьке расческу, мыло, полотенце, зубные принадлежности и шампунь для волос, а также одну булочку с маком.
Больше денег у нее не осталось.
Через два часа в полной готовности она с пакетом в руке пришла на пристань.
Колдун, толстый и маленький, сидел на капитанском мостике в пышном парике, а рядом с ним стояли девушки, все как одна испуганные, бледные, со слезами на глазах.
Принцесса поднялась на мостик, подошла к колдуну и сделала полный королевский реверанс:
- Как поживаете, ваше высочество?
Колдун сначала даже подавился, а потом сказал:
- Ах да, если я на тебе женюсь, я же буду принц! - Он визгливо засмеялся. - Но пока еще я не высочество. Мне чужого не надо. А вот ты будешь у меня спать под нарами в трюме, мыть полы и есть объедки. Ты к этому готова, ваше высочество? Отвечай: всегда готова.
Она ответила:
- Всегда готова! А куда мы плывем?
- Мы плывем в страну мрака, ко мне на родину. О ней вы никто не знаете, она только вам иногда снится. У тебя ведь бывают страшные сны? Ну так вот, там мы и живем.
- А, я помню, - сказала принцесса. - Там еще небо было черное.
- Да-да, - захохотал колдун.
- А земля горячая, серая.
- Милая родина! - воскликнул колдун.
- И я еще проснулась и спросила у родных, как мне спастись от страшных снов.
- Ну и как?
- Они погладили меня по голове и поцеловали. Они не знают.
- Никто не знает! - радостно взвизгнул колдун. - Никто у вас не знает, как прекратить страшный сон.
- Да его и невозможно прекратить, - сказала принцесса. - Мне это все говорили.
- О, вы же земля идиотов, - мирно ответил колдун. - Я забыл. У нас каждый дурак умеет. Как ему приснится страшный сон - ну, про ваши вишневые сады, про пшеничные поля, про ручьи в лесу или про морские волны тут, у вас, на земле надо сразу спросить у первого попавшегося прохожего: "Ты кто?" И сон кончится.
Тут Принцесса подошла к колдуну близко-близко и спросила его:
- Ты кто?
И она тут же проснулась в своей кровати.
Была ночь.
Принцесса как была, в ночной рубашке, помчалась в королевскую спальню и увидела папу с мамой - они оба храпели у телевизора.
- Папа-мама, пора ложиться спать! - гаркнула принцесса.
Мало того, она принялась танцевать вокруг папиного-маминого трона.
Отец с матерью вздрогнули, вытерли набежавшие слюни и поплелись в ванную чистить зубы в сопровождении сонной стражи.
А по дороге папа сказал:
- Доченька, ты чего радуешься? Скажи мне, я порадуюсь тоже.
- Пусть сначала исправит тройку по алгебре, а потом радуется, пробормотала мама-королева, - у принца Фридриха одни пятерки.
В другой раз принцесса бы выложила все, что она думает об этом прыщавом восьмикласснике, но сейчас она только сказала:
- Спокойной вам ночи, папа и мама! Добрых снов!
И ее старенькие папа и мама закивали в ответ:
- Добрых тебе снов, доченька.