Саймон опешил и чуть дар речи не потерял, даже паническая атака отступила, затем, взял себя в руки и сказал, более-менее твёрдым голосом:
- То есть, ты меня прощаешь?
- Это ведь я виновата, что подначивала тебя.
У него словно гора с плеч свалилась, и юный чародей не смог удержаться, чтобы её не обнять.
- Солнышко ты моё! - этот возглас вырвался из его уст помимо воли.
- На нас же люди смотрят, – смутилась Кари и покраснела. Все-таки она — публичная личность, а пищу для желтой прессы давать не хотелось.
***
После испытания все «подопытные» собрались возле входа в спортзал и ждали, кого примут. Поняв, что Саймон Рейли ничем не угрожает принцессе Листонской, группа абитуриентов смягчилась. Всё-таки чувство патриотизма у этих листонцев было развито на отлично.
- Знаешь, это было впечатляюще! Я бы так не смог! – сказал Лоин, переполненный уважением, как чайник до краев, подойдя к Саймону.
Афанасий производил не очень хорошее впечатление, был неуверенным в себе малым. Но жаждал завести новых друзей.
- Не смог бы меня так оригинально вырубить? – засмеялась Карси, прикрыв рот рукой, стоя рядом.
- Ага, – робко кивнул Афанасий.
Дальше высказалась сидящая возле дверей на скамейке тощая блондинка, которую звали Раиса. Вопреки глупым стереотипам о девушках с такими волосами, на ней не было ничего розового.
Голос у неё был такой же тонкий, как и она сама, и высокомерный.
- Надеюсь, этого больше не повторится...- хоть она и сидела, но явно смотрела на Саймона сверху-вниз.
- Ну с кем не бывает! – перебила Карси, похоже, ей не очень нравилось быть всеми известной и почитаемой персоной. – Тоже мне, устроили панику! Мы еще во время учёбы столько шишек набьем, что этот случай не будет казаться особенным! А если бы я не была принцессой?
Блондинка фыркнула, сделав вид, что согласилась, но то и дело с неприязнью посматривала на Саймона.
Все угомонились окончательно, отбросив все претензии, предъявленные Саймону. И он выдохнул, ему ужасно не хотелось заводить новых врагов. Вот ведь, Карси, еще с ними не знакома, и так лихо управляет коллективом, что значит, королевская персона!
Минут через десять двери зала открылись, и довольный мистер Зорт объявил, что зачислены все.
- Зачислены, потому что не безнадёжны! – пояснил мистер Зорт, бросив на Саймона свой критический взгляд.
- И даже я! – не верил своему счастью Афанасий, рьяно размахивая руками, чтобы тот его заметил.
- И даже ты! – успокоил его мужчина, и отогнал всех от дверей.
На подходе были еще поступающие.
Димку, как, оказалось, всё-таки зачислили на математический факультет, и очень ему в этом помогла ручка, данная Карсилиной. Он решил её не возвращать: «Ты умнее меня, зачем тебе?».
Как только друзья вернулись во дворец, Саймон вспомнил, что так и не позвонил тёте Ире, и принялся исправлять ошибку.
- Ну, наконец-то! – воскликнула она. – Я уж думала, ты там каким-нибудь чернорабочим нанялся!
Часть 2. Глава 8. Скажи мне цену своего доверия
В полудреме, Медвежонок, можно вообразить все, что хочешь, и все, что вообразишь, будет как живое.
(с) Сергей Козлов
Началась осень. В общем, эта ранняя осень не слишком отличалась от позднего лета. Солнце все так же часто пропадало за облаками.
Димка получил от родителей уже три письма, в которых они интересовались, почему тот им не звонит. Номер своего телефона во дворце Фротгертов Димка им не давал, а мобильник постоянно держал выключенным.
- Конспирация, – пояснял он. – Не хватало еще, чтоб они знали, что я связался с листонской королевской семьей и живу во дворце. Родители не поверят, а, может, даже примчатся в Чалиндокс. Ты же знаешь, как они относятся к магии!
- Ты им должен ответить, непорядочно поступаешь. Они же волнуются! Я тете Ире уже позвонил, – настаивал Саймон, натянув ему на лоб козырек кепки.
- Письмо напишу! – решил Димка, поправил кепку и помчался придумывать весть для своих обеспокоенных родителей.
Саймон знал, что много Димка там напридумывает! Он надеялся, что Димкиной фантазии не хватит написать, про то, что его похитили инопланетяне.
После занятий в университете их ждало еще одно — во дворце. Королева Лоритта IV обязала всех троих: Карси, Саймона и Димку, проходить уроки этикета или же поведения в высшем обществе. Должна была вести их учительница из женской школы при церкви святого Йондрика. Говорят, в этой школе были очень строгие правила, и ученицы там ходили по стеночке.
У Димки предстоящий урок этикета не вызывал никакого восторга.
- Слушай, ну я-то тут почему? - ныл он Саймону, терпеливо ожидающему начала занятия в одной из комнат дворца. - Зачем я должен здесь чалиться?
- Тебя что-то не устраивает? - Саймону надоело, что Морквинов на это жалуется. - Королева не взимает с нас платы за проживание, только требует, чтобы посещали эти занятия. Это так сложно?
- Ну я же не собираюсь пополнять ряды королевской семьи...
- Эй! - засчитав подкол, Саймон встал, перегнулся через стол и кинул в него диванную подушку, попав точно в голову.
- Убил! - Димка картинно распластался на кресле, изобразив контуженного.
Саймон хмыкнул и сел обратно на диван. В этот момент в комнату вошли Карси и маленькая худая женщина в очках и с пучком на голове, похожая на мышь. В руке женщина держала длинную указку, напоминающую вицу.
Карси уже собиралась сесть рядом с Саймоном, но женщина резко перегородила ей путь указкой и, молча, усадила на стул. Димка старательно зевнул.
- Меня зовут Амелия Файнштерн, я буду учить вас манерам. Называйте меня мисс Файнштерн.
И она осмотрела всех придирчивым взглядом. Остановившись на Димке, который развалился в кресле, она поморщилась.
- Сядьте прямо, молодой человек!
Димка вздрогнул и тут же выпрямился.
- Ну-ка, Карсилина, Дмитрий и Саймон, поприветствуйте меня, не будьте грубыми, - попросила учительница этикета.
- Здравствуйте, мисс Файнштерн, - в унисон отозвались ребята.
- От того, как вы ведете себя, как двигаетесь и какие позы принимаете на людях, а также от того, какое у вас выражение лица, зависит то, что о вас подумают люди. И будет плохо, если впечатление сложится отрицательное. Ее Величество говорила мне о том, что вы, молодые люди, совершенно не умеете вести себя за столом. И это – лишь малая часть.
Она остановилась, бросив взгляд на Карси, взмахнула указкой и, легонько стукнув принцессу ей по коленке, сказала:
- Карсилина, прошу вас, не надо сидеть, закинув ногу на ногу. Это неприлично.
Карси тут же поспешила исправиться. Мисс Файнштерн разглагольствовала о невербальном поведении, о том, как это сказывается на собеседнике.
От ее монотонного голоса Саймон даже стал уставать, ему хотелось выйти отсюда и проветриться, или взять телефон и зайти в социальную сеть. Чтобы об этом не думать, он еще пристальнее воззрился на учительницу. Та, видимо, восприняла это по-своему.
- Саймон, пожалуйста, не смотрите на меня исподлобья, это неприлично. И улыбнитесь...
- В Зебрландии не принято улыбаться незнакомым людям, это может считаться оскорбительным, - парировал Саймон, не понимая, что она к нему прикопалась. Это – его обычное выражение лица.
Димка хмыкнул. Учительница насупилась, она никак не ожидала получить отпор...
После того, как полезное занятие закончилось, Димка, устало плетясь к выходу из комнаты, недовольно проныл:
- Я только что зря спустил на эту нудятину полтора часа своей жизни!
- Это - не первый раз, когда ты зря теряешь время, - съязвил Саймон, пропуская друга вперед.
Тот злобно фыркнул, словно ленивый бык, увидевший красную тряпку.
***
Как говорится, воскресенье – день не учебный. А Саймон решил для себя, что должен кое-что сделать. Это «кое-что» заключалось в посещении дома, где жили когда-то его родители. Узнав, где находится особняк, посмотрев в поисковике, он сообщил об этом Карси. Она согласилась пойти с ним для моральной поддержки.