Полёт Мотылька всё ещё была задумчива.
- Они вместе были бродягами, - начала она, смакуя сплетню. Это был хороший
способ избавится от беспокойства по поводу Бегущей С Ветром.
Но пока она говорила, Пыльная Морда упал в охотничью стойку. Полёт Мотылька
замерла и проследила за его взглядом. Землеройка что-то искала в траве под веткой
утёсника. Её лапы зачесались от волнения.
- Разреши мне поймать её! - прошептала она.
Пыльная Морда легонько кивнул, всё ещё не сводя взгляда с землеройки. Низко
прижавшись к земле, Полёт Мотылька поползла вперёд. Землеройка зарыла свою
мордочку глубоко в траву. "Она не знает, что я здесь". Довольная, Полёт Мотылька
прыгнула, делая сильный толчок задними лапами. Слишком сильный. Она полетела в
утёсник, проламываясь сквозь ветки. Шипы впились ей в нос, и кошка была
вынуждена закрыть глаза, чтобы не ослепнуть. С криком отпрыгивая, она споткнулась
о Пыльную Морду, когда тот метнулся мимо неё.
Вставая на лапы, она потёрла нос, морщась от боли. Мгновение спустя Пыльная
Морда выполз из-под куста. Землеройка висела у него в пасти, мёртвая.
- Ты поймал её! - Полёт Мотылька посмотрела на него с гордостью. - Я хотела бы
охотиться так же хорошо, как ты.
Пыльная Морда положил землеройку к её лапам.
- Однажды ты будешь. А пока, почему бы нам не сказать Бегущей С Ветром, что это
ты поймала?
Шерсть Полёт Мотылька встала дыбом.
- Мне не нужна твоя помощь! - её голос был резок, но увидев в глазах брата боль, она
почувствовала себя виноватой. - Прости. Это правда мило с твоей стороны. Но я не
собираюсь притворяться тем, кем не являюсь. Я бесполезна в охоте.
- Тебе просто нужна практика. - Пыльная Морда наклонился вперёд и лизнул её в нос.
- У тебя кровь, - промяукала брат, отпрянув.
- У меня? - выдохнула Полёт Мотылька. Бегущая С Ветром могла догадаться, что она
врезалась в куст утёсника.
- Смой её, - предложил Пыльная Морда. - Её едва видно.
Он сгрёб землеройку и направился вверх по склону.
- Мы больше не будем охотиться? - прокричала ему вслед Полёт Мотылька.
- Я думаю, мы распугали всю добычу вокруг. - Рот Пыльной Морды был забит
землеройкой. - Давай поможем Бегущей С Ветром и Колючему Меху охотиться на
кроликов.
Полёт Мотылька последовала за ним, её уши подёргивались. Она испортила охоту.
Когда коты приблизились к норам, усеивающим верхнюю пустошь, Полёт Мотылька
удивилась, увидев своих родителей сидящих бок о бок. Почему они не охотились?
Они сидели лицом к Высоким Скалам, а спиной к Полёт Мотылька и Пыльной Морде.
Ветер трепал их шерсть, и их головы были склонены друг к другу. Они разговаривали.
Ветер донёс их слова, когда дети подошли ближе.
- Не будь к ней так строга, - умолял Колючий Мех. Полёт Мотылька замедлилась и
Пыльная Морда тоже.
- Это дело времени, когда она подрастёт и возьмёт на себя ответственность, - резко
ответила Бегущая С Ветром. - Она больше не котёнок. Я не делаю уступок для
остальных котов Племени, но должна делать их для неё?
Полёт Мотылька почувствовала на себе взгляд Пыльной Морды. Шерсть вдоль
позвоночника неприятно закололо, и она не ответила на взгляд брата. Родители
говорят о ней!
- Она не безответственная, - заспорил Колючий Мех, его тон стал жёстким. - Она
просто замечает вещи, которых не замечают другие. Она отвлекается, вот и всё.
- Когда есть рты, которые нужно кормить и котята, которых надо защищать, она не
должна отвлекаться, - хвост Бегущей С Ветром метался из стороны в сторону. -
Пыльная Морда не влезает постоянно в неприятности. Почему она не может быть
похожей на него?
- Пыльная Морда однажды станет хорошим охотником, но Полёт Мотылька -
особенная, - надавил Колючий Мех. - Разве ты это не видишь?
Бегущая С Ветром безучастно уставилась на своего друга.
- Племени Ветра не нужны особенные коты. Ему нужны охотники и бойцы!
"Особенная!" Полёт Мотылька зарычала.
- Они думают, что я кроликоголовая! - тихо сказала она.
Пыльная Морда опустил землеройку.
- Колючий Мех просто пытается объяснить, что ты отличаешься от других котов.
Полёт Мотылька уставилась на него.
- Ты тоже думаешь, что я другая?
- Не в плохом смысле. - Пыльная Морда моргнул, ему явно было неловко.
- Я не хочу быть другой! - прошипела Полёт Мотылька.
- Полёт Мотылька! - обернулся Колючий Мех. - Вы оба уже вернулись? - его голос был
резким от удивления.
Бегущая С Ветром посмотрела на землеройку.
- Это ты поймала?
- Это всё, что там было, - Пыльная Морда склонил голову.