сверток, зажатый в зубах. Она с трудом подняла сына над поверхностью.
- Подними голову! - резко приказала она. - Дыши!
Она покачала комочек, отчаянно пытаясь разбудить котенка, пока сама изо всех сил
гребла к берегу. Его морда снова нырнула под воду.
Он мертв?
Задние лапы Полет Мотылька уткнулись в камни, и она с облегчением оперлась на
них. Расслабившись, она потащила Паучью Лапу из воды и положила на галечный
берег.
Паника горячей волной обдала её шкурку, когда она увидела его потрепанное тельце.
Морда сына безвольно упала на землю. Его лапы обмякли.
- Паучья Лапа! - мозг перестал работать от страха. Лапы, казалось, вросли в землю.
Полет Мотылька. В ушах кошки зазвучал далекий голос. Вспомни, что сделала
Пятнистая Шерстка.
- Миша? - Полет Мотылька тупо огляделась вокруг, узнав его спокойный голос.
Вспомни Морось.
Конечно! Отогнав страх прочь, Полет Мотылька положила передние лапы на белую
грудку Паучьей Лапы, отчаянно надавливая на неё. Мысли стали чистыми. Котята
Ветви Можжевельника! Она делала это раньше! Паучья Лапа намного сильнее.
- Дыши! - прорычала она, надавливая сильнее.
Внезапно, Паучья Лапа дернулся, отхаркивая воду.
Она быстро перевернула сына на бок, поглаживая лапами. Затем, кошка взглянула
вверх по течению. Река унесла её далеко от камней. Она вылезла у камышей, растущих на берегу Речного Племени. Прищурившись, она поискала остальных котят.
Камни были пусты.
Её шкура встала дыбом, когда запах лисы снова коснулся носа.
- Поспеши! - толкнула она Паучья Лапу. - Мы должны найти твоих брата и сестер и
выбираться отсюда.
Едва успев оглянуться, она схватила Паучью Лапу за шкирку и подняла его. Он
негодующе замахала лапами в воздухе, когда мать понесла его вдоль берега по
направлению к переправе. Где же вы? Она осмотрела дальний берег, её взгляд
пронесся над водой в сторону камышей. Котята перешли на другую сторону, и
уселись, ожидая мать. Кошка бросилась к ним, резко останавливаясь и опуская
Паучью Лапу рядом с Медовым Мехом.
Запах лисы снова разнесся в воздухе.
- Идемте! - она снова повела их по камням. - Нам нужно уйти отсюда.
Одна она была готова встретиться с лисой, но котята для рыжей хищницы были
слишком легкой добычей. Ей нужно увести их подальше от опасности.
Когда они добрались до переправы, кошка пошла вперед.
- Ждите тут, - сказала она. - Я перенесу вас по очереди.
Она не собиралась позволить еще одному котенку упасть в реку. Схватив за шкирку
Синий Усик, она заскакала по камням, перенося дочь на другой берег. Быстро
бросившись назад, она оглядела тростниковые заросли. Сердце кошки бешено
застучало, когда она высматривая рыжий мех среди стеблей. Но ей не удалось
обнаружить ни единого следа лисицы. Только её тяжелое зловоние стояло в воздухе.
Кошка подхватила Паучью Лапу и потащила через реку. Котенок недовольно
болтался в её пасти. Возвращаясь назад, она поблагодарила Пятнистую Шерстку за
то, что та частенько заставляла её ходить по камням. Её лапы, казалось, уже точно
знали, куда наступать. Подхватив Бурлящий Ручеек, она направилась назад, шурша
песком. В третий раз перейдя реку, она оставила на берегу Бегущий Ручеек и
развернулась, чтобы забрать Медового Меха.
Золотистый котенок уже стоял на середине переправы. Полет Мотылька замерла, выпучив глаза от ужаса.
- Со мной все хорошо! - Медовый Мех остановился, встречая взгляд матери.
Едва дыша, она следила за тем, как сын перебрался на следующий камень. Его лапы
заскользили по склизкой поверхности, но он удержал равновесие, двигаясь дальше.
Еще пара прыжков, и котенок оказался на берегу. Полет Мотылька глядела на сына, дрожа от гнева и гордости.
- Зачем вы сюда пришли? - отрезала она. - Это же очень опасно!
Синий Усик посмотрела на мать круглыми глазами.
- Но ты же сюда пошла, - тревожно сказала дочь.
- Я могу о себе позаботиться, - Полет Мотылька резко повернулась к Паучьей Лапе. -
Я могу перебраться через реку, не падая в воду.
Паучья Лапа осмотрел свою мокрую шкурку, облепившую маленькое тельце. Он
моргнул. Зеленые глаза котенка наполнились чувством вины. Сердце Полет
Мотылька разболелось. Она чуть не потеряла его! Кошка прижалась мордой к щеке
сына, а затем начала вылизывать его мех. Медовый Мех толкнул её в бок.
- Нам не нужно идти? - мяукнул он. - Я чувствую запах лисы.
Полет Мотылька моргнула, глядя в сторону камышовых зарослей. Ей нужно
поговорить с Пятнистой Шерсткой. Но сначала, нужно отвести котят в лагерь, там им