- Как Бурлящий Ручеёк? - спросила Полёт Мотылька у Галечного Сердца, когда они
пересекали луг, на который опустились сумерки.
- Она возглавляет патрули за границы лагеря с Висящим Листком, Тёмным Мехом и
Сумеречным Носом.
Живот Полёт Мотылька скрутило от волнения.
- Они в безопасности там одни в лесу?
- Кто-нибудь постоянно ходит следом за ними, - пообещал ей Галечное Сердце.
- Вчера Мышиное Ухо водил их через заросли крапивы. Они вернулись с исколотыми
подушечками и носами.
Сердце Полёт Мотылька тревожно застучало.
- С Бурлящий Ручеёк всё в порядке?
- У меня в хранилище была целая куча свежего щавеля, - мягко сказал ей Галечное
Сердце.
- И к тому же, каждый котёнок в конце концов обжигается. Мышиному Уху следовало
понимать, что заросли крапивы — не самый лучший путь куда-то, но он сказал, что не
хотел упускать котят из виду.
Полёт Мотылька успокоилась и бросилась догонять Пятнистую Шёрстку.
- Паучья Лапа прижился в Речном Племени?
- Уже плавает, словно рыба, - гордость зазвучала в голосе целительницы.
- Он ведь не один прыгает в воду? - с тревогой спросила Полет Мотылька.
- Котята никогда не плавают одни, - пообещала Пятнистая Шерстка. - Пока не станут
достаточно сильными, чтобы бороться с течением.
Мысли Полет Мотылька метнулись к тому её «купанию» с Паучьей Лапой. Она
чувствовала себя совсем беспомощной в кружащихся водоворотах. Ей казалось не
возможным, что Паучья Лапа однажды станет таким сильным, что сможет выжить в
реке.
- Скоро он в совершенстве научится плавать, - Пятнистая Шерстка догадалась о
беспокойстве Полет Мотылька. - Это просто, словно бежишь против ветра, - кошка
посмотрела в сторону. - Ты ведь никогда не падала с лап от дуновения воздуха?
- Нет, - Полет Мотылька не была убеждена.
Но она доверяла Речным котам.
Пятнистая Шерстка мягко сменила тему.
- Морось и Сосновая Игла думают, что Паучья Лапа очень хороший. Он учит их играть
с мячиком из мха. А еще он отлично прыгает. Морось никогда не может бросить мячик
мимо него.
Полет Мотылька представила Паучью Лапу, глядя на серую громаду Лунного Камня.
Она могла представить, как он бегает по лагерю Речного Племени. Совсем так же, как
носился по оврагу. Скучают ли по ней котята? Все выглядело так, словно они очень
счастливы в своих новых Племенах. Более счастливы, чем со мной? Вина заколола
её лапы. Она так хотела, чтобы они были счастливы, но все же надеялась, что в
сердцах котят останется место для неё.
Мяуканье Желудевой Шерстки оторвало кошку от размышлений.
- Мне интересно, что скажет нам Звездное Племя сегодня.
Полет Мотылька нервно переступила с лапы на лапу. Они знают, что она отослала
котят? Все ли она сделала правильно? Вина сжала её живот.
Лунный Камень вспыхнул. Полет Мотылька вздрогнула, быстро моргая, когда яркий
свет залил пещеру. Бесчисленные звезды, казалось, засветились у её морды.
Наклонившись вперед, она коснулась носом Лунного Камня.
Пол под её лапами поплыл. Сердце кошки дрогнуло, когда она почувствовала, как
летит куда-то в сторону, кружась в бешеном ритме, пока не почувствовала под
лапами мягкую траву луга. Она открыла глаза. Вокруг стоял полумрак. Галечное
Сердце, Облачное Пятно, Желудевая Шерстка и Пятнистая Шерстка стояли рядом, смотря на поля и леса, разбегавшиеся вокруг. Они стояли на вершине обдуваемого
ветром холма в охотничьих угодьях Звездного Племени. Трава вокруг них
шевелилась от набегающих порывов.
Фиолетовое небо медленно переходило в черное, растянувшись в сторону далекого
горизонта. Кошка взглянула на верх, звезды стали приближаться, привлекая её
внимание. Они кружились, словно стая птиц, приближаясь к земле.
Галечное Сердце поднял голову, удивленно глядя вперед. Мех Пятнистой Шерстки
встал дыбом. Желудевая Шерстка попятилась, когда звезды приблизились к ней.
Полет Мотылька прищурилась от яркого света. Трава засияла и звезды замедлились, останавливаясь на траве рядом с ними.
Кошка увидела, как свет становиться тише, пока она не смогла разобрать очертания
котов Звездного Племени. Половинка Луны вышла из рядов Племени. Она
остановилась напротив Полет Мотылька, склоняя голову.
Полет Мотылька напряглась, пытаясь разгадать выражение темно-зеленых глаз
кошки. Я рассеяла лепестки Сияющей Звезды, как просил Миша. Она знала, что хочет
сказать. Она отдала котят. И ей хотелось, чтобы Звездное Племя знало, что это было