единственным верным решением. Но слова замерли на языке.
- Я должна была! - выпалила она, когда Половинка Луны встретила её взгляд.
- Мы знаем, - твердо посмотрела на неё звездная кошка. - Ты правильно поступила.
Целительница попыталась заглянуть за спину Половинки Луны, надеясь увидеть
Мишу. Он дал свое благословение на то, чтобы котята нашли новый дом, но ей нужно
было встретиться с ним: увидеть его глаза и знать, что он действительно понял её.
Прежде, чем она смогла найти друга, Половинка Луны заговорила.
- Твоя преданность всегда должна принадлежать Звездному Племени и твоим
соплеменникам, - её взгляд метнулся к Желудевой Шерстке. - Единственный способ
достичь этого — отказаться от друга и котят.
Глаза целительницы Небесного Племени негодующе загорелись.
- Это не справедливо! Я могу быть преданной вам, соплеменникам, моему другу и
моим детям!
Половинка Луны не ответила.
- Я смогу! - настаивала Желудевая Шерстка.
Другая звездная кошка вышла вперед. Снежно-белый мех окаймлял серую морду.
- Откуда ты знаешь, что значит, быть матерью? - сверкнув глазами спросила она
Желудевую Шерстку.
Желудевая Шерстка фыркнула.
- Я видела, как Звездный Цветок заботиться о своих котятах. Это не сложно!
Хвост старой кошки дернулся.
- Я — Тихий Дождик. Мать Серого Крыла, Чистого Неба и Зазубренного Пика. Я
осталась в горах, когда они покинули племя. Но мое сердце рыдало по ним каждый
день с тех пор, как они ушли.
Полет Мотылька вздрогнула. Неужели горе будет мучить меня всегда?
Тихий Дождик продолжила.
- Я так хотела увидеть их, что потратила последние дни жизни, чтобы прийти сюда.
Только тогда, когда я стала уверена в том, что им хорошо в новом доме, я смогла
дать волю болезни, которая причиняла мне боль с каждым шагом.
Желудевая Шерстка уставилась на неё.
- Но я не ты! Мои котята останутся рядом со мной! Мне не придется волноваться о
них!
Тихий Дождик тихо заурчала.
- Ты действительно веришь в то, что сможешь не замечать их крики, когда будешь
лечить соплеменников? - она бросила осуждающий взгляд в сторону Полет
Мотылька. - Ты разве не предупредила эту глупую кошку?
- Она не глупая! - Полет Мотылька подошла ближе к Желудевой Шерстке. - Я тоже
думала, что смогу совмещать обязанности матери и целительницы. Мне пришлось
испытать все это прежде, чем я поняла, что сердце нельзя разорвать пополам, - она
посмотрела на целительницу Небесного Племени. - Ты должна решить сейчас.
Прежде, чем у тебя родятся котята. Ты никогда не должна столкнуться с выбором, с
которым столкнулась я. Это разобьет твое сердце, - глаза Полет Мотылька защипало
от горя. - Теперь — выбирай. Либо уход за соплеменниками, либо друг. Ты не можешь
выбрать все.
Галечное Сердце взмахнул хвостом.
- А как на счет нас? - он кивнул в сторону Облачного Пятна. - Матери из нас не очень.
Половинка Луны склонила голову.
- Зато отцы — получатся. Вы думаете, отец любит своих детей меньше?
Серое Крыло вышел из рядов соплеменников.
- Галечное Сердце, - мяукнул он. - Каждый целитель должен сделать этот выбор.
Жить, как обычный кот и иметь половинку. Создать семью, если ему угодно. Но если
он примет такое решение — то должен отказаться от обязанностей целителя.
Взгляд Половинки Луны обежал собравшихся целителей.
- Мы подпустили вас ближе, чем любого вашего соплеменника. Однажды, ваше
Племя может зависеть от того, чем мы поделимся с вами. Но мы должны знать, что
вы услышите нас. Если вы не сделаете этого, то кто пострадает?
Глаза Галечного Сердца потемнели.
- Наши Племена.
Половинка Луны кивнула.
- Тогда выбирайте.
Галечное Сердце переступил с лапы на лапу, на мгновение задержав взгляд на
Половинке Луны. Потом кот заговорил.
- Я всегда буду верен Звёздному племени и соплеменникам больше, чем кому-либо
другому.
Половинка Луны навострила уши.
- Ты согласен с тем, что у тебя никогда не будет подруги или котят?
Галечное Сердце кивнул.
Половинка Луны вопросительно взглянула на Облачное Пятно.
Целитель Грозового племени склонил голову.
- Я тоже.
- И я, - Пятнистая Шёрстка серьёзно посмотрела на Половинку Луны.
Тихий Дождик до сих пор наблюдала за Желудёвой Шёрсткой.
- А ты? Сделала ли ты свой выбор?
Желудёвая Шёрстка с тревогой оглянулась вокруг. Она с надеждой взглянула в глаза
Полёт Мотылька, словно надеясь услышать совет.
Полёт Мотылька опустила взгляд.
- Ты должна решить сама.
Желудёвая Шёрстка переступила с лапы на лапу.