доносился от шкуры Пестрого Меха, навевая воспоминания о доме.
- Я думала, что ты лисица.
- А если бы я был ею? - его глаза потемнели от беспокойства.
- Но ты не был.
Полет Мотылька повела ушами. Ей не очень хотелось задумываться над ответом.
- Пыльная Морда сказал, что ты сбежала.
- Он прав.
- Ладно. Но ты не можешь провести тут ночь просто потому, что поцапалась с
Бегущей С Ветром. Идем домой.
Полет Мотылька уставилась на него. Неужели Пыльная Морда не объяснил...
- Я не могу пойти домой. Я опасна для Племени.
Пестрый Мех взмахнул хвостом.
- Не будь глупой. Ты не можешь быть опасной для кого бы то ни было! Бегущая С
Ветром расстроена, но все это забудется к утру.
Полет Мотылька вонзила когти в землю.
- Она сказала, что Племени лучше без меня. И она права. Я не вернусь домой.
- Ты не можешь остаться тут! - Пестрый Мех уставился на неё. - Это небезопасно.
Кроме того, ты, должно быть, голодаешь.
Полет Мотылька с негодование подняла голову.
- Я поймала жабу.
Она нырнула под изгородь и вытащила свою добычу.
Пестрый Мех попятился, сморщив морду.
- Ты не можешь это есть!
- Я уже это ела, - с гордостью сказала ему кошка. - Видишь? Я съела одну из её лап.
Ты считаешь, что я не могу позаботиться о себе. Но я могу!
Взгляд Пестрого Меха стал мягче.
- О, Полет Мотылька. Конечно ты можешь.
Он наклонился вперед, чтобы коснуться её щеки, но кошка резко отпрянула.
- Не обращайся со мной, как с котенком!
Она слышала, как ранее он говорил с Черным Ушком таким же тоном.
- Я не вернусь домой!
Пестрый Мех присел.
- В таком случае, нам лучше свить гнездо на ночь.
- Ты остаешься со мной?
Полет Мотылька неловко переступила с лапы на лапу. Она отчаянно пыталась
доказать, что сможет сама позаботится о себе. Но она будет чувствовать себя
гораздо более защищенной, если Пестрый Мех будет спать рядом.
- Я не брошу тебя здесь одну, - ответил он. - Надеюсь, ты передумаешь к утру.
Хорошенько отдохнем ночью, а потом ты будешь готова вернуться домой.
Никуда я не пойду! Однако, она проглотила свой ответ, так как боялась, что кот мог
оказаться прав.
Пестрый Мех кивнул на сухие листья, лежащие вдоль изгороди.
- Почему бы нам не набрать листьев из-под изгороди, чтобы сделать гнездо?
- Давай в начале выкопаем ямку, - предложила Полет Мотылька. - Так будет теплее.
- Отличная идея.
Пестрый Мех обнюхал ветви, а затем начал разгребать землю когтями. Полет
Мотылька прижалась к нему и стала помогать. Вскоре они вырыли небольшую ямку
между двумя корявыми корнями. Пестрый Мех принес опавших листьев, и Полет
Мотылька выстлала ими дно ямки, делая подстилку для их гнезда.
- Я голоден, - мяукнул Пестрый Мех, когда они закончили. Он уселся в гнездо и
понюхал воздух. - Ты не видела здесь мышей?
- Если бы видела — думаешь, прельстилась бы жабой? - Полет Мотылька присела
рядом с другом, листья захрустели под ней. Его теплая шкура коснулась её бока.
Пестрый Мех заурчал.
- Пойду, поохочусь.
- Тут могут быть собаки. Я слышала, как они лают, - предупредила кошка. Ей совсем
не хотелось оставаться одной в темноте. Внезапно, она подумала, как ей вообще
пришло в голову, что она сможет тут спать в одиночестве.
Пестрый Мех нежно взглянул на неё.
- Хорошо, - кивнул он головой. - Я поем твою вонючую жабу.
- А лапки у неё весьма неплохи.
Полет Мотылька протянула лапу и, зацепив жабу когтем, подтащила её к гнезду. Она
кинула добычу перед Пестрым Мехом.
- Смотрю, не много ты съела, - прокомментировал друг.
- Я не была слишком голодна.
- Поешь со мной, - предложил он. - Ночь будет холодная и сытый живот поможет нам
согреться.
Когда они делили жабу, та перестала казаться такой уж гадкой, однако все ещё была
хуже кролика.
Полет Мотылька замурлыкала, когда друг скривил морду.
- А коты Речного Племени едят лягушек постоянно, - напомнила она.
- А ещё они плавают, - ответил Пестрый Мех, жуя. - Вот только это не значит, что нам
надо бултыхаться в реке.
Поев, сколько смогли, они выкинули остатки из гнезда.
- Ты никогда не знала... - Пестрый Мех прервался, широко зевнув. - Птицы могут
прилететь и начать клевать тут с утра. Тогда я смогу поймать более аппетитную
добычу.
- Не так уж она была и плоха, - защищаясь, соврала Полет Мотылька.
Почему он обязательно должен вести себя так, словно он чем-то лучше неё? Кошка
свернулась в гнезде, как можно сильнее зарываясь в листья и закрывая глаза.
Пестрый Мех шершавым языком лизнул её ухо.