под лапы маленькой кошечки. - Запрыгивай! - приказала она, ее голос был приглушен
мехом.
Когда Серебристая Полоска забралась на нее, Полет Мотылька поднялась. От
котенка пахло теплом и молоком. Пестрый Мех нагнулся вперед, хватая серебристую
кошечку за загривок и вытаскивая из норы.
- Серебристая Полоска! - счастливо пропищал Белый Хвост.
- Мы уже подумали, что крысы тебя утащили! - взволнованно мяукнул Черное Ушко.
- Полет Мотылька, ты идешь? - мурлыкнул Пестрый Мех.
Полет Мотылька едва слышала его. Когда она подняла голову наверх, к небу и свету, резкий запах коснулся ее носа. Заинтересованная кошка приоткрыла пасть.
Незнакомый кислый запах перемешался с тяжелым земляным ароматом. Она
опустила голову, широко раскрывая глаза, чтобы привыкнуть к темноте. Со стен
туннеля в хвосте от Полет Мотылька свисали белые корни.
"Это не похоже на запах травы. Или вереска. И даже на аромат утесника. Я знала, что на этой песчаной почве растет особое растение!"
Ее сердце забилось быстрее, когда она шагнула в темноту и мордой коснулась
корней. Кошка высунула язык и осторожно облизала один из них, удивленная его
сладким вкусом.
"Интересно, какие листья у этого растения?"
Она знала, что находится недалеко от поверхности, поэтому встала на задние лапы и
начала рыть.
"Если я несколько раз хорошенько копну, то смогу вытащить все растение сюда и
рассмотреть его" .
- Полет Мотылька? - голос Пестрого Меха эхом разнесся по туннелю. - Ты где?
- Уже иду, - рассеянно ответила Полет Мотылька.
Пока она говорила, грязь залепила ей язык, поэтому кошка закашлялась, отплевываясь от почвы.
- Поспеши! - голос Ивового Хвоста был резче, чем крик Пятнистого Меха. - Мы
должны отвести котят к матери. Они уставшие и голодные!
- Я недолго!
Полет Мотылька начала копать усерднее, прикрыв глаза, чтобы защититься от земли, которая сыпалась ей прямо на морду. Корни стали толще и длиннее, она вонзила в
них когти и дернула на себя. Растение провалилось вниз, в туннель, вместе с
комьями земли. Уложив его перед собой, кошка попыталась разглядеть листья.
- Полет Мотылька! - в голосе Ивового Хвоста звучал гнев. - Мы все ещё тебя ждем!
Полет Мотылька схватила растение в зубы и помчалась обратно по туннелю.
Достигнув того места, где она помогала вытащить Серебристую Полоску, кошка
начала выбираться из норы, благодарная тому, что Пестрый Мех помогал, схватив её
за загривок, когда земля начала осыпаться.
- Что, во имя всех звезд, ты там делала? - Ивовый Хвост вопросительно смотрела на
вырванное растение, болтавшееся в зубах Полет Мотылька.
Полет Мотылька бросила свою ношу, отплевываясь от земли.
- Я не знаю что это, - затрещала она. - Но я хочу это выяснить.
Ивовый Хвост посмотрела на белую кошку.
- Ты не понесешь его в лагерь, - отрезала она. - У нас котята, которым только минуло
две луны. Они не дойдут сами до лагеря. Их придется нести.
Сердце Полет Мотылька сжалось. Она взглянула на растение, которое нашла. Его
листья были ярко-зеленые с резными краями и пахли так, словно выросли на
территории Речного Племени.
- Я не могу оставить его здесь!
Кошка знала все растения на пустоши, но такого ещё не видела. Она с надеждой
посмотрела на Пестрого Меха. - Может кто-нибудь заберется на спину?
- Я, - предложил Черное Ухо. В его глазах светилась усталость. - Все равно лучше, чем идти.
Ивовый Хвост фыркнула:
- Ты думаешь у него есть силы держаться на спине Пестрого Меха всю дорогу до
лагеря?
Пестрый Мех виновато посмотрел на Полет Мотылька:
- Ивовый Хвост права. Котят нужно нести.
- Я смогу, -пообещал Черное Ухо. - Я знаю, что смогу.
- Конечно сможешь, - успокоил Пестрый Мех маленького котенка. - Но мне будет
легче, если тебя понесет Полет Мотылька.
Полет Мотылька вздохнула:
- Хорошо.
"Растение подождет" .
- Я думаю, что попозже вернусь и заберу его.
Лапой она погладила мягкие листья. Они были пушистые на ощупь. Уши Ивовый
Хвост нетерпеливо дернулись:
- Что ты хочешь узнать от сухой травы?
Полет Мотылька пожала плечами:
- Просто интересно.
Ивовый Хвост покачала головой, тяжело вздыхая.
- Кошки должны охотиться на дичь, а не собирать траву.
Пестрый Мех подтолкнул Черное Ухо к Полет Мотылька:
- Если бы все коты были одинаковыми, то жизнь была бы скучной, - прошептал он.
Ивовый Хвост неодобрительно фыркнула и подняла Серебристую Полосу за