Гермиона не могла успокоить теплое чувство, которое поднялось внутри нее от комплимента Яксли, хотя чувствовала себя немного противно из-за того, что была настолько мелочной.
«Мне все же нужно это собеседование».
«Я уверен, что оно может быть перенесено», - заметил Яксли. Гермиона собиралась протестовать, потому, как не хотела, чтобы его откладывали, но он добавил: «В конце концов, оказаться в лифте может быть довольно тяжелым испытанием для некоторых». Он посмотрел на нее самодовольным взглядом, появившимся на его лице, и Гермиона заставила себя молча молиться, чтобы он не упоминал об их сексе. «В любом случае, вам не нужно беспокоиться. Вы получите работу».
Гермиона покачала головой. «Я не уверена».
«О, я думаю, это так», - приятно сказал Яксли. «В конце концов, вы вряд ли получите отказ от личной рекомендации начальника отдела магического правопорядка, не так ли?» Он снова посмотрел на несчастное лицо Гермионы и глубоко вздохнул. «Не волнуйся, любовь моя, я не основываю свою оценку на твоем выступлении сегодня». Он нахально подмигнул ей. «Я говорю об экзаменационных результатах и твоем потрясающем таланте как ведьмы. Несмотря на то что…». Он замолчал на мгновение, улыбка сползла с его лица, когда он замер на несколько секунд, чтобы вспомнить их более ранние столкновения. «Если ты когда-нибудь захочешь работать в Департаменте магического правопорядка, я был бы более, чем счастлив нанять тебя».
«Нет, спасибо», - ответила Гермиона слегка саркастически. «Я никогда не хотела быть аврором. Мои интересы лежат в других направлениях».
Яксли слегка пожал плечами. «Ну, мое предложение всегда в силе. Помните, что в отделе есть много разных аспектов, мисс Грейнджер, а не только офис аврора. Мы гордимся тем, что нанимаем лучших сотрудников в Министерстве. Вы были бы приятным дополнением».
Гермиона снова посмотрела на часы. Сейчас почти три часа. Они были в ловушке почти сорок пять минут, и ей снова стало неудобно. Хотя Яксли, очевидно, решил не рисковать делать что-то еще для нее, они в любом случае были нелегкими собеседниками друг для друга, и она могла почувствовать, что не хотела кипеть внутри, нося маску спокойствия и готовая к взрыву в любой момент. Гермиона просто надеялась, что теперь ее кошмар разыгрался по-настоящему, больше не будет будоражить ее сон, и она, наконец, сможет отдохнуть. И если сказать честно, она теперь немного испугалась, когда ее заперли в этой маленькой коробке, действительно желая выбраться.
«С тобой все в порядке?» - Спросил Яксли с некоторой озабоченностью.
Гермиона попыталась отмахнуться от его внимания, но не была уверена, что ей это удалось. «Я в порядке, просто чувствую небольшую клаустрофобию, кажется».
«Посмотри на это со светлой стороны: по крайней мере, он не сломался когда был битком набитым» - сказал Яксли. - «Вот, что было бы реально страшно».
Гермиона снова вспомнила, что стояла рядом с большим вонючим мужиком, и поняла, что на самом деле все могло быть гораздо хуже. Она боялась представить, что ее заперли бы рядом с ним более часа. И какая клаустрофобия, была бы со всеми этими людьми, которые были собраны вокруг нее. Это было бы совершенно невыносимо – гораздо хуже, подумала она с некоторым удивлением, чем то, что она пережила с Яксли.
Послышался скрежет. При этом звуке плененные маги с беспокойством посмотрели на крышу, хотя они ничего не видели. Через мгновение лифт начал двигаться, медленно и рывками, но, по крайней мере, движение было. Через несколько секунд он снова содрогнулся. Гермиона тревожно затаила дыхание, но дверь распахнулась, и в нее заглянул рабочий в синем комбинезоне и плоской шапке.
«Добрый день, ребят», - весело сказал он. - «Простите, но у нас возникла проблема с тем, чтобы запустить его вновь. Тем не менее, теперь вы все в безопасности. Будете выходить здесь или поедете на свой этаж?».
«Эмм, я собираюсь выбраться», - быстро сказала Гермиона, отчаянно пытаясь уйти от Яксли и клаустрофобной коробки, в которой она застряла на целый час. «Я могу пройти последние два этажа».
«Это мой этаж», - сказал Яксли человеку, который собрался везти его дальше.
Стремясь убежать от лифта, но не очень довольная тем, что Яксли вышел на том же этаже, Гермиона оттолкнулась от стены и последовала за белокурым длинноволосым волшебником. Рабочий подошел к лифту, посвистывая тонкую мелодию, и нажал кнопку, когда дверь снова закрылась.
«Мне нужно идти», - сказала Гермиона, чувствуя, что она не может игнорировать Яксли, когда он остановился у лифта и почти блокировал ее выход. «Мне нужно пойти и извиниться за мое отсутствие на собеседовании и посмотреть, смогу ли я его перенести».
«Я пойду с тобой», - сказал маг, вежливо, но с силой прикасаясь к ней.
«Эмм, нет, спасибо. Со мной будет все в порядке», - ответила Гермиона, пытаясь подавить панику, которая поднялась внутри от его предложения.
Она действительно хотела убежать от Яксли сейчас. Притвориться, что между ними ничего не произошло. Ей нужно было навсегда оставить тайну лифта, и она не могла этого сделать, пока он был с ней, постоянно напоминая ей о том, что есть между ними.
«Это не важно», - настаивал Яксли. Он схватил ее за локоть. - «Мне нужно поговорить с Лорканом Спавином, в любом случае».
Гермиона понятия не имела, кем был этот Лоркан Спавин, но она поняла, что Яксли не собирается ее отпускать, и ничего не могла с этим поделать, не вызывая шума и не привлекая внимание к ним обоим. Со вздохом девушка сдалась и позволила Яксли привести ее к двери на лестницу.
Когда они поднялись по ступеням, маг отпустил ее руку, но подошел гораздо ближе, чем Гермиона хотела. Часть ее продолжала ждать, чтобы он схватил ее снова, но так как они были на публике, этого никогда не произойдет. В конце концов, как только они прибыли на правильный этаж, он указал на дверь в стене справа и двинулся вперед, чтобы открыть ее для Гермионы.
«Приемная для Департамента по контролю и регулированию магических существ», - мрачно произнес волшебник, когда она прошла перед ним через дверь.
Гермиона оглянулась на маленькую зону ожидания, к которой она только что подошла. Слева несколько маленьких стульев были сгруппированы вокруг небольшого журнального столика с несколькими брошюрами и журналами. Справа, за столом сидела скучно выглядящая женщина, будто родом из двадцатых годов, с длинными и кудрявыми волосами. Она, казалось, использовала палочку, чтобы изменить цвет своих ногтей. Дама выглядела безучастно, заметив лишь Гермиону, но ее лицо вспыхнуло, когда она увидела Яксли.
«Эй, Якс, что ты здесь делаешь?»
«Я здесь, чтобы увидеть Лоркана, если он тут, Мелинда. У меня есть некоторые трудности, и мне нужны его знания».
Мелинда покачала головой. «Извини, Якс, он уехал куда-то с Людо. Думаю, что это какая-то встреча или что-то в этом роде. Я оставлю ему записку. Если это срочно, ты можешь отправить сову».
Яксли покачал головой и махнул рукой. ‘Это может подождать. Я, в конце концов, найду его». Он повернулся, чтобы взглянуть на Гермиону. «Мелинда, я привел мисс Грейнджер с собой, поскольку она должна была провести собеседование сегодня днем».
Мелинда снова посмотрела на Гермиону, и выражение ее лица оказалось менее дружелюбным. - «Вам назначили встречу в два тридцать, а сейчас …» - она выразительно посмотрела на часы на стене - «три двадцать пять». - Вы опоздали на час, поэтому пропустили ее.