Позади него хмыкнул Бруно, и спросил:
- Что скажешь, парень, про этот меч?
Плехов, протянув руку к мечу и осторожно погладив его, машинально ответил:
- Цвайхандер, он же лонгсворд… Красавец! Но им же крайне сложно фехтовать!
Что-то буркнул Седрик, а Бруно оглушительно захохотал. Успокоившись, толстяк ответил:
- Да уж, непросто. Не то что все эти недомерки и малюсенькие клинки якобы мечников!
Седрик фыркнул и парировал:
- По твоим размерам впору оглоблей размахивать, или тележной осью. Сила есть, ума не надо! Обрати внимание, Бруно, парень дал два наименования мечу – алеманское и сакское. Тебя хорошо учили, парень! – это уже относилось в Плехову.
- Не помню! – помотал головой Евгений.
Седрик вздохнул:
- Ну ничего, может еще и вспомнишь…
Великан приосанился и изрек:
- Гномья сталь! Меч этот стоит больше, чем весь этот постоялый двор!
Седрик засмеялся:
- Ну тут ты, конечно, соврал. Не стоит он постоялого двора, и даже половины не стоит. Но – дорогой меч, признаю!
Бруно достал из буфета графин с какой-то темной жидкостью:
- Тебе, Кан, не предлагаю – и мал еще, и толком не ожил.
А потом… потом эти двое начали рассказывать.
Было время, когда империя Ламурия простиралась от берегов океана на Западе и терялась в диких лесах далеко за Ребром. Но было это так давно, что стало лишь преданиями и сказками. Но и теперь королевство Террания было очень немалым.
По словам Седрика, от Лютеции, главной провинции королевства, где была расположена столица – Сентран, и до места их расположения – провинции Апии, со столицей в городе Лира, ехать на лошади около трех месяцев. Но и Апией территория не заканчивалась – на севере и северо-востоке были расположены Вольные баронства, которые тоже входят в состав королевства.
- Как входят, так и выходят! – пробурчал Бруно, - Не шибко-то там любят видеть королевских сборщиков налогов. И частенько эти самые сборщики случайно пропадают в лесах баронств, если вдруг границы разумного теряют.
Седрик отмахнулся и продолжил объяснения.
Севернее территории королевства расположены горы. Соответственно – Северные, или, как их еще называют – Гномьи горы.
Снова захохотал Бруно:
- Гномьи они только – под поверхностью. А на поверхности там шайками бродят дикие кельты, вперемешку с прочей нечистью.
- Кельты не нечисть! – возмутился Седрик.
Это еще больше развеселило толстяка:
- Кельты, парень, это древние родичи саксов, из которых и происходит этот седой пенек!
Седрик цыкнул зубом, покосился на приятеля и продолжил рассказ.
- А вот за этими горами, по всему побережью, до самого Холодного океана, живут уже твои родичи, Кан. Норды или иначе - нордлинги.
Примерно раз в столетие, как те лемминги потоком, нордлинги накопив силы, пытаются пощупать за теплое вымя королевство. Чаще всего это им не особо удается, но иногда… иногда удача бывает и на их стороне.
- Пятьдесят лет назад верховный вождь нордлингов…
- Конунг он у них зовется, бестолочь! – снова вмешался Бруно.
- Да какая разница, пустая ты пивная бочка?! И в башке у тебя скисшее пиво, а не мозги! Если не нравится – рассказывай сам! – не выдержал старик.
Но Бруно признался, что рассказчик из него – неважный и заверил Седрика, что будет молчать.
- Так вот… пятьдесят лет назад конунг нордлингов Дьюра объявил большой поход на Терранию.
- Дьюк оно вообще-то звался, - снова подал голос Бруно.
- Кряж ты дубовый! Дьюк это у него прозвище было, а имя – Дьюра!
По мере рассказа приятели периодически подливали в стаканчики настойку из графина, распространяя вокруг запах неизвестных Плехову травок. Поэтому перепалка между ними возникала все чаще, и градус ее повышался в соответствие с принятым напитком.
- Династия тогда была откровенно слабой. Вот и получилось все у твоих родичей. Но! Они решили, что мало будет прийти и взять. Почему бы не остаться и завладеть всем навсегда? Поговаривали, что Дьюра провел тогда с собой пятьдесят тысяч воинов.
Нордлинги прошлись по Террании – как степной пожар, захватывая все большую и большую территорию. Многие провинции на тот момент были не совсем довольны властью короля, и либо вообще не сопротивлялись, заключая соглашения с северянами, либо сопротивлялись вполсилы.
Дед Кана был одним из сиконунгов похода. То есть – морским ярлом. Или – главой одного из отряда захватчиков. Не сразу и не за один день, нордлингам подчинилась большая часть королевства. Вольные баронства сопротивлялись довольно долго. Усмиряли их еще три года.