Он украшает своим присутствием магловские колонки сплетен не меньше, чем Поттер — «Пророк». Однажды Драко натыкается на фото Поттера, листающего магловский журнал. На столе рядом с ним — большая кружка горячего шоколада и недоеденный рогалик. Драко до неприличия долго смотрит на фото и гадает, читает ли Поттер о нем с тем же любопытством, какое чувствует он сам, когда ему на крыльцо доставляют свежий «Пророк».
Конечно, Драко не сидит целыми днями, разглядывая фотографии Поттера. Он так занят, что едва успевает думать о затхлых стенах Азкабана или прóклятых призраках.
Едва успевает скучать по визитам Поттера.
***
— Я подумал, может, нам пойти выпить?
Поттер, смущенный и чертовски красивый, подходит к Драко на очередном визите в Министерство. Драко часто здесь появляется. Ему нужно показать, что он хороший человек и не собирается призывать Пожирателей смерти к революции. В основном он показывает это, разбрасываясь деньгами. Министерство уже обзавелось отличной новой библиотекой — все благодаря Драко, который не хочет снова загреметь в тюрьму.
Поттер покачивается с пятки на пятку и смотрит в потолок.
— Я пойму, если ты занят.
— Все нормально. Успокойся.
Сердце Драко делает неожиданный кульбит. Взмахом палочки он призывает свое пальто, а Поттер в это время пялится на облака. Они спешно уходят, и Драко надеется, что Поттер сам выберет место. Он понятия не имеет, куда авроры идут выпить в обеденный перерыв. И не уверен, что готов это узнать.
— У тебя все в порядке? — Поттер смотрит на Драко, его руки скрыты в карманах, а щеки раскраснелись от прохладного ветра. — После того… что произошло. — Он машет рукой, будто этим жестом можно обозначить год жизни с Темным лордом, когда каждый день видишь, как кто-то кричит под Круциатусом, и заключение в Азкабане.
— Уж получше, чем при прошлой нашей встрече. — Драко решает проигнорировать этот его взмах рукой. — А ты теперь знаменитость. Защитник всех угнетенных и попавших в беду.
Поттер фыркает и трет землю носком ботинка. Сегодня он одет просто, на ногах у него потертые светло-серые туфли. Драко против воли очарован.
— Стараюсь изо всех сил. Я не прошу, чтобы все следили за каждым моим шагом.
— Уверен, что так и есть. — Драко сдерживает желание закатить глаза.
— Не я один красуюсь на первых полосах. — Поттер искоса смотрит на Драко и улыбается. — Авроров сейчас просят следить за магловскими новостями. Мы должны отслеживать подозрительную активность в мире маглов.
Драко поднимает брови.
— Уверен, от вас не требуют проверять колонки сплетен. Вряд ли заголовок «Магловскому актеру нравится, когда ему отсасывают» способен заинтересовать авроров.
Поттер тихо смеется и качает головой.
— Да уж вряд ли. Вот уж не думал, что ты будешь развлекаться в мире маглов.
— А где мне развлекаться в нашем мире? — Драко хмурится от глупости Поттера. — Я здесь не очень-то популярен.
Поттер пожимает плечами и смотрит Драко прямо в глаза.
— Уверен?
Драко выдерживает взгляд Поттера так долго, как может, затем отворачивается.
Остаток пути они проходят в тишине.
***
Когда они заходят в паб, там почти пусто — наверное, потому что у всех нормальных людей есть работа, откуда их уволят, если они посреди дня засядут выпивать с бывшими Пожирателями смерти.
— Кофе? — спрашивает Поттер без особого энтузиазма.
— Алкоголь. — Драко смотрит на часы. Почему бы и не выпить в четыре часа дня? На бранчах он не раз наслаждался шампанским задолго до полудня. К тому же он не уверен, что им с Поттером сейчас нужен кофеин. Они оба и так нервничают: Поттер нерешительно мнется, не решаясь сесть, а в животе Драко разливается предательское тепло, стоит ему посмотреть на напряженное тело Поттера. — Определенно алкоголь.
Поттер ухмыляется и окидывает Драко внимательным взглядом, как будто может прочесть его мысли. Драко отчаянно надеется, что это не так. Слава Мерлину, что он еще ребенком освоил Окклюменцию.
— Если что, обычно мы с друзьями в такое время сюда не ходим. Так что не спеши сообщать «Пророку», что я пью, чтобы ощутить радость жизни, или еще что-нибудь в таком духе. Просто… сегодня ведь хороший день? Уж лучше так, чем торчать в офисе.
— Уверен, люди, которым приходится зарабатывать себе на жизнь, с тобой согласятся, Поттер. — Драко снова сдерживает порыв закатить глаза. Частая его реакция на некоторые высказывания Поттера. — А мы друзья?
Поттер потирает подбородок — так же, как и в Азкабане, — и слегка хмурится.
— Не думаю. Может, мы могли бы ими стать?
Драко пожимает плечами. Тео, Грег, Панси, Блейз. Вот его друзья. Поттер же — аномалия.
— Вряд ли это произойдет.
В ответ Поттер тоже пожимает плечами. Если он и разочарован, то ничем этого не показывает.
— Что будешь пить?
— Аргентинский мальбек, если есть. Если нет, то «Пикпуль».
— Что? — Поттер хмурится, и на этот раз Драко все-таки закатывает глаза и изучает список вин. В «Дырявом котле» и то разбираются в винах лучше Поттера.
— Номер двадцать сойдет. В следующий раз бар выбираю я.
— А будет следующий раз? — От улыбки Поттера все вокруг словно озаряется светом, и у Драко бешено колотится сердце.
— Если тебе повезет.
Поттер смеется, а Драко старается не слишком заметно пялиться на его задницу, когда он проходит к бару.
***
— Ты пригласил меня, потому что Министерство хочет, чтобы ты за мной следил? — Драко вправе узнать все как есть. Якобы искренние попытки Поттера подружиться ни на мгновение его не обманывают.
Поттер щурится и задумчиво разглядывает Драко.
— Думаешь, я бы пошел с тобой выпить, потому что мне так сказало начальство?
Драко качает головой. Он уже не уверен. Пожалуй, это совсем не в стиле Поттера. Тот никогда не подчинялся приказам.
— Тогда почему мы здесь?
Если Поттер скажет «потому, что мне тебя жаль», Драко проклянет его на месте.
Поттер проводит рукой по волосам, еще сильнее их взлохмачивая, и Драко приходится напомнить себе, что он всегда выкладывает все начистоту. Следующие слова он произносит медленно, будто говорит с пятилеткой, у которого вдобавок плохо с английским:
— Я предложил тебе выпить, и ты сказал «да». — Поттер поднимает бровь и придвигается ближе, губы изгибаются в улыбке. — Ты был там, так? Кажется, ты пил отвратительный кофе и выглядел слегка надменно — но ладно, об этом я промолчу. Потом мы вместе шли сюда, по большей части в тишине, потому что я, похоже, сказал что-то, что тебя смутило. Помнишь?
Драко фыркает и недовольно смотрит на Поттера.
— Такое не забудешь. Твой вид в этом кошмарном прикиде теперь навсегда отпечатался в моем сознании.
— Кошмарном? — Поттер хмуро рассматривает свою руку, дергает за рукав. На нем шерстяной оливково-зеленый свитер. Он слегка великоват, но сидит на Поттере лучше, чем Драко хочется признавать. — Так я и знал, надо было прихватить домашнее вино.
Поттер откидывается назад и забрасывает на колено лодыжку — не похоже, чтобы он чувствовал себя не в своей тарелке. Таков уж Поттер — всегда бросается в глаза. Его невозможно не замечать, так как он — неважно, хочет того или нет, — никогда не сможет слиться с фоном. Слишком яркий, слишком живой. Даже сейчас, услышав, что он дерьмово одет, Поттер легко улыбается и кладет руку на спинку сиденья. Он расслаблен. Пожалуй, даже счастлив. Драко старается не показывать, как сильно ему завидует.