– Да твою же мать!!! Боец!!! – Сквозь чудесную пелену прорывается возмущенная морда с вертикальными зрачками. – Отставить сдыхать! Кто кроме тебя продолжит род?
Кто кроме меня…
– Никто, кроме нас… – Я прохрипел сквозь зубы от вновь навалившейся боли. – Никто, кроме нас.
– Не сдавайся боец! Тяни силу! После вашего сражения ее здесь много, давай! Вдох! Тяни силу!!!
Хорошо ему! Он дух, да еще дракон! От того, что вспомнил кто эта морда, стало легче, вдох! Темная жижа вдруг качнулась ко мне, вместе с воздухом. Тьма? Вот сила, которая сможет… Тут же вспомнился бешеный ак-лют. Нет! Не хочу стать таким! Однако с каждым вздохом тьма впитывалась в тело, усмиряя боль, затягивая раны… Нет!!! Я не собираюсь… Меня вдруг разобрал смех, это ведь я решаю, каким мне стать. Одним движением втягиваю всю тьму и любуюсь восстановленными руками. Как все просто. Сила, энергия, власть… Не они решают кем быть человеку, как просто и страшно…
Светляк лег на ладонь, ничего! Не спалил меня свет! На всякий случай поднял кусок посеребреной кольчуги, не жжет. От моей одежды остались лохмотья, да еще все в крови, даже пояс с ножнами в клочья. Кстати, надо найти тесаки… Я выбрался на поверхность, чтобы убедиться, от лагеря остались лишь останки. Хорошо хоть сумки не все изорвали, нашел во что переодеться. Ну и что теперь? Хотя как это что? Откуда-то же вышли эти упыри, вот туда и надо сходить!
глава семнадцатая
В поселке была тихая паника. Мир вокруг стремительно менялся, еще была серой почва, но свет солнца уже был ярким. Измененные твари исчезли, охотники который день возвращались без добычи. Кто-то даже видел зеленые ростки в пустыне! Мое появление осталось практически незамеченным, всем было не до того. Хотя я наверное мог рассказать побольше любого охотника. Путь от пещер, где еще недавно обосновался «черный властелин вселенной», это по его собственному утверждению, прошел достаточно спокойно и я мог наблюдать изменения природы шаг за шагом. В заплечном рюкзаке у меня лежало настоящее сокровище, дневник ак-люта Ренбози. Древнее устройство записи с полутора сотнями кристаллов, хранились в помещении глубоко под скалой. Несколько дней, проведенных в этом склепе, оставили неприятное впечатление. Напичканное современными системами связи, даже банковский терминал присутствовал, оно напоминало штаб воюющей армии. По самым приблизительным прикидкам, этот упырь руководил несколькими сотнями адептов по всей галактике! Сеть приспешников сумасшедшего властелина… Разбираться этим должна большая служба, в силах которой накрыть всех разом. Вот только чья? Империи? Гегемонии? Вольных баронств? Самому мне такой объем не провернуть, денег у меня теперь даже не могу сказать сколько, только людей нет. Что мне оставалось? Запечатал пещеру так, чтобы никто и близко не подумал на нее, скачал список агентов, да забрал дневник. Надо крепко подумать, что делать дальше.
– Ходок! – К моему столику в таверне направлялся Гаврон. – Ты где пропадал? Заказ твой у меня пылится, а тебя все нет…
– Заказ? А, нашлись древние карты?
– Ну да. Я уже думал сваливать, вдруг смотрю ты. Так что, берешь?
– Смотря чем предложишь платить.
– Как чем? Пять темников и забирай!
– Гаврон. Ты ведь в курсе что происходит? Темники сейчас на вес жизни, так что назови другую цену. Могу десяток серебряных болтов предложить.
– Забирай… – Гаврон вздохнул. – Конец нашей вольнице. Твари исчезли, а с ними и наш бизнес. Куда теперь подаваться? Алхимики уже сбежали, им то что, склянки распродали, да за горы, а нам торговцам куда?
– Хочешь сказать, не прикупил на той стороне землицы? Не смеши меня Гаврон.
– Злой ты стал, Ходок. Ну, да ладно. Когда за товаром придешь?
– Ты сказал алхимики ушли, все? Может кто еще здесь?
– Если товар сбыть, то давай лучше я у тебя его заберу! Цену хорошую дам, у меня и снаряжение отличное есть! Не пожалеешь!
– Нет, Гаврон. Мне просто один алхимик нужен. Я ему кое-что задолжал, за кольчуги серебряные.
– Так это Невер! Он вроде еще здесь был. Ты, это… Вдруг что останется, так ты не забудь старого друга!
– Чего это он со всеми не уехал?
– Так захворал. На подворье у него все как тухлой рыбы нажрались, ходят еле-еле, злые как тени!
Вручил торговцу болты, забрал карты и присел в номере, рассматривая покупку. Картам от силы лет триста, пустошь отмечена и похоже границы ее не менялись. Если найду подтверждение в дневнике ак-люта, то моя версия окажется верной. Если это так, то тогда понятны усилия сумасшедшего набрать адептов. Однако это сейчас не главное. Окинул взглядом свой номер, стоит ли оставлять здесь что или сразу забрать? Ладно, кристаллы памяти и посох возьму, остальное можно и купить будет.