- Ну, как поживаешь, богатырь? - спрашивает Юрка.
Они сидят втроем в зале: Илья, Юра и папа.
- Нормально! - отвечает Илья. - Что нового?
- Ты упадешь! Мне батька Денди купил! с Пистиком! Сто игр в одном картридже! И знаешь, что твой лучший друг сделал? Не открывал ее целую неделю! Ждал, когда ты вернешься! Пацаны во дворе уже извелись все, так хотят поиграть! Хах!
- Офигеть! Только... Прежде чем играть, нужно кое-что сделать. Очень важное.
- Ты сдурел? Денди! Сто игр!
- Па... а можешь свой армейский берет дать? Я верну, обещаю! Пожалуйста!
- Хм... - отец пожимает плечами. - Хорошо, сейчас принесу.
Он встает и идет к двери в спальню.
- И это пап... Я знаю, что мне нельзя пока на улицу. Но отпусти, пожалуйста, ровно на пол часа! Мама не узнает!
- Куда это мы? - спрашивает Юрка.
- С другом прощаться.
Отец Ильи возвращается и протягивает сыну голубой берет.
- Хочешь на улицу - не вопрос! Но я с вами, идет?
***
На пустыре за гаражами тихо. Невдалеке закрытый детский сад. В него ходил Юрка, а Илья ходил в другой, в зеленый, тот, что за двадцатым домом.
Илья, надев берет, копает ямку. Юрка стоит рядом. Отец курит в сторонке.
Закончив, Илья кладет в ямку округлую, резную деревянную коробочку, в которой когда-то мама хранила украшения, а потом отдала ее сыну. Он туда складывал наклейки.
В коробочке лежит оплавленный, скрюченный, смятый солдатик с пистолетом и биноклем.
Таким нашел его Илья в тайнике под крыльцом. Вместе с янтарными каштанами и восьмицветной ручкой.
- Кстати, я узнал, где кот Нади. Он убежал, а его через день забрала к себе та странная тетка, что голубей по утрам кормит. С двухэтажки. Надо бы Наде сказать. Пусть с родителями приходит, разбирается.
- Ничего себе! Поздравляю! Теперь Надька тебя поцелует, как обещала!
- Ай, ну ее.
- Не глупи, тебе же она нравится! Получишь от нее поцелуй, позовешь на свидание и дело в шляпе.
- Юрка, хороший ты друг! Но я прекрасно знаю, что она тебе тоже нравится. Так что... Сделай мне одолжение как друг - скажи Наде, что это ты кота нашел. И пусть она тебя поцелует. С меня, знаешь, хватит пока что девчонок...
- Чудной ты. Ну в самом деле башкой треснулся.
Илья молчит и присыпает коробочку землей, постукивает сверху ладошкой, ровняя и трамбуя.
Мальчик встает и прикладывает в воинском приветствии руку к берету.
- Скажешь что-нибудь?
- Не.
Сперва Илья хотел сказать многое, но, почему-то, ему подумалось, что Командир был против долгих речей - он был человек дела, а не слова.
- Знаешь, сын, - отец тихо подошел сзади так, что мальчики не заметили. - Викинги считали, что умерев в бою они попадают в... эм... воинский рай. Где они пьют мед и празднуют свои победы. Твой солдатик... он погиб в бою?
Илья смотрит сквозь решетки садика на почту. Там, за ней виднеется Заброшка.
- Да, папа... в бою.