- Ничего! Пошли уже. По моей команде!
Илья подхватывает с земли палку и бежит к правой стороне забора. Несется вдоль него, выбивая стрекочущий стук о прутья решетки. Повернувшись, видит, как в его сторону бросается тварь в простынях. Сердце колотится, сейчас выскочит! Мальчик подпрыгивает, хватается за прутья, подтягивается и, закинув ногу, ловко перемахивает на противоположную сторону. Бродяжница тянет свои длинные пальцы сквозь решетку, но Илья отскакивает подальше. Затем, не оборачиваясь, бежит к дереву, где его ждет Аня. Девочка суетится и теребит ручку зонта. Бродяжница провожает Илью плачущим стоном: по правилам этого Двора для нее проход закрыт...
***
- Ну ты даешь!!! Она за тобой, а ты такой - Прыг! - Аня скачет на месте и активно жестикулирует.
- Да, фигня.
- А Бродяжница тебя такая когтями - Хвать! А ты такой - Ффух!
Илья старается сдержаться, но рот предательски разъезжается в улыбке. Ему неловко и одновременно приятно слушать похвалу подруги.
- Ань, послушай лучше, что будем в доме делать.
Девочка, наконец, успокаивается и поправляет слегка съехавшие очки.
- В доме делаешь все быстро и все, как я скажу, поняла?
- Да, командир! - девочка прикладывает руку к голове.
- Не "Да", а "Так точно", - подает голос солдатик.
- Ой! - Аня вздрагивает и заглядывает Илье в капюшон. - А кто у нас тут такой?
- Это мой боевой товарищ.
- А чего он раньше молчал?
- Тыл наш прикрывал. А сейчас ты его позывной назвала, "Командир", вот он и откликнулся. Но не отвлекайся от темы! Найдем в доме Цезаря - отлично! Не найдем - на этот случай есть план Б.
- А чего ты кота именно здесь ищешь?
- Я его везде уже искал: и под подъездами, и в гаражах, и в палисадниках, и у мусорок. Подвалы правда еще не смотрел, сама понимаешь, почему.
- Почему?
- Как это почему? Это же самое первое правило: в подвалы ходить запрещено. Подвалы - они для взрослых. К тому же прошерстить каждый дом, каждый подвал - поседеешь... И от страха, и от того, что кучу времени потратишь. В общем, на этот раз решил проверить Заброшку. Здесь много, как это говорит мама, негативной энергии. А коты вроде бы ее как-то чувствуют и вытягивают. Если Цезаря тут нет - тогда план Б. Но для него в доме нужно отыскать зеркало, про которое рассказывал.
Аня внимательно слушает и в конце кивает.
- Ну, на старт, внимание, марш! - Илья бодро выдыхает и шагает вперед, надеясь усыпить подкатившую дрожь в коленках.
- Стой! - девочка мягко хватает его за ладонь. - Пришло время рассказать тебе мой секрет.
Илья замирает.
- Мои очки, они волшебные! Я через них вижу всякие опасные штуки: где Гремучка под ветку маскируется, где нетопыри гнездятся, где Отрава-трава притаилась... Ну и всякое такое.
- Нифига! - Илья восхищенно присвистнул. - И зонт у тебя атас и очки! Где понабрала?
- От бабушки, ну той, которая дома, в Крыму. Она, даже когда выросла, осталась такой, как мы. Ну, в смысле может приходить сюда.
- Взрослые, здесь?! Да лаадно...
- Ага! Честно!
- Хм... чудеса!