Когда Фадеева уже решила, что её Зов бесполезен, он обернулся, словно поддаваясь ей, но неохотно и раздраженно. Вероника ощутила не только раздражение и злость, а ещё и силу, иную, чем у Макса, не менее опасную и непредсказуемую, но ещё более желанную и необходимую ей. «Иди сюда сладенький, ням-ням», — нежно пропел леденящий голосок, и Вероника ещё раз попыталась позвать, молча, одной только силой сознания. Он внимательно посмотрел на неё оценивая, сравнивая и анализируя. Звук его голоса морозил пространство, ледяным дыханием обжёг ей кожу.
— Я не знаю, когда они тут появятся, но могу позвонить, когда они будут на месте. Такой вариант, Вас устроит?
— Да, конечно.
Теперь Вероника была несколько озадачена такой подчеркнутой вежливостью, резко сменившей грубость. Она была удивлена холодностью, иронией, скользившей в каждом слове, спрятанной за обманчиво мягкой интонацией. Его взгляд убивал, словно отлитые для особого случая серебряные пули, направленные в цель недрогнувшей рукой. Вероника очень чётко уловила свою мысль, пытавшуюся ускользнуть: «Он не похож на Макса. Совершенно. Другой. Сильный, но совершенно другой, но от этого не менее притягательный». Вероника протянула ему свою визитку:
— Вот, возьмите.
— Ага, — сказал медбрат, изучая её визитку. — Кстати, меня зовут Александр. Александр Бешеный. Я позвоню, если они тут появятся в мою смену. И ещё, я не люблю, когда меня называют Александр. Мне больше нравится — Алекс.
Алекс посмотрел не то на неё, не то сквозь неё, и улыбнулся. «Потрясающая улыбка, — мелькнуло в мыслях Вероники, — если он ещё раз улыбнётся, то я остаюсь тут». Но он больше не улыбнулся и решительно направился к выходу с отделения. Веронике ничего не оставалось, как сложить бумаги в сумку и уйти. Мысли Фадеевой были беспорядочны, но подчинялись какой-то кривой неформальной логике: «Кстати, меня зовут Алекс. К чему это? Какая разница как его зовут? Какая мне разница, как он любит, чтобы его называли? Хотя, мужчина с фамилией Бешеный — это круто, блин. Вот только для полного счастья мне такого точно не хватало. Как он похож на Макса своей структурой и сущностью. Или нет? Он другой, но не менее патологичен, чем Макс. Хотя, разве может быть кто-то более безумным, чем Макс, ну, и кроме меня, разумеется? Нет, никогда таких сумасшедших больше не будет в моей жизни, я надеюсь». Мысли Вероники были далеко от настоящего момента. Встреча с Алексом перемешала всю имеющуюся в её мозге информацию. Сейчас хаотично вспоминалось всё. К полуистертым от частого использования воспоминаниям добавлялись новые впечатления. Очень ярко высветилось воспоминанием о начале новой главы в её романе с Максом Александровским. Эта глава была полностью виртуальной.
С Максом у неё были и в реальности-то странные отношения, так что говорить про сетевое общение? Иногда перечитывая историю переписки, Вероника понимала, что он не интересуется ей, отвечает из вежливости, а иногда и не отвечает и вовсе. Бывали моменты, только был ли он в эти моменты в нормальном состоянии, когда между строк или даже прямо Макс проявлял интерес к ней, высказывал желания встретиться, пообщаться. Так было и последние несколько недель. Всё началось…
А с чего всё началось? А самое интересное, что ни с чего. Впрочем, на этот вопрос окончательного ответа пока нет, и вероятно не будет. На самом деле, всё началось не год назад и не два, а как помнится почти десять лет назад. Вероника по отношению к Максу всегда испытывала странное смешанное ощущение. С одной стороны, это была нереальная непреодолимая тяга, а с другой это были ужасающие рвотные позывы и желание бежать от него как можно дальше. Так было всегда. Так было с самого начала их отношений. Так будет дальше. Когда-то Вероника звонила Максу. Потом они одно время вели оживлённую переписку по e-mail. И вот теперь они пытались поддерживать иллюзию нужности в популярной социальной сети. Макс никогда не писал первым. Вероника просто отправляла сообщения Максу. Это было похоже на желание пнуть, вроде не хочется, потом через силу лягнешь — легче стало, а затем снова муторно на душе. Так было и в этот раз, преодолевая рвотные позывы, но повинуясь тяжелому зову, Вероника написала простенькое сообщение.
— Добрый вечер! Мы разве не договаривались на чашечку кофе в пятницу? — спросила она.
Через получасовое молчание пришел ответ Макса:
— Где?
— У тебя есть варианты?
— Нет, предложи сама.
— Что если в центре?
— Нет, не пойдет. Давай лучше в северных районах.
— Уверен?
— Да.
На этом переписка оборвалась. Вероника, общаясь с Максом, всегда чувствовала себя по-дурацки. У неё складывалось ощущение, что она навязывает ему своё общение. Так и теперь она сама предложила встречу. И оставалось только дождаться пятницы.
Наступила пятница, но встреча, как обычно, не состоялась. Вероника, сидя в кабинете после работы, бесполезно ждала звонка. Она уехала домой, не дождавшись. В Сети тоже сообщения не было. Она была зла на Макса, за то, что не позвонил и не написал, и на себя, за то, что она опять написала ему первая. Когда ненависть к Максу дошла до необходимого уровня, Вероника написала, как ей показалось, гневное послание: «Не знаю как тебе, но мне наша встреча, конечно же, запомнилась, в очередной раз на долгое время. Как всегда всё было супер. Даже нет таких слов, которыми я могла бы выразить свой восторг и восхищение. Буду краткой: наша встреча, как кусочек из сказки. Надеюсь, что тебе было так же приятно и интересно пообщаться со своей давней подругой. Мои горячие объятия и тысяча и один поцелуй».
Вероника очень хотела задеть Макса, чтобы он почувствовал такое же разочарование и боль, как и она. Она хотела быть ироничной, циничной, безразличной. Отправив сообщение, она стала ждать ответ. И совершенно не удивилась, так как это было вполне предсказуемо, когда Макс коротко ответил:
— Извини, замотался, забыл.
— Да, как обычно.
— А что ты делаешь сегодня ночью?
— Я занята.
Конечно, она хотела сказать, что она совершенно свободна сегодня ночью, как и все ночи в этом году, но не могла пересилить подкатывающее к горлу чувство тошноты и страха.
— Макс, а если договоримся на следующую пятницу? Или сколько их там в году?
— Не знаю.
— Не знаешь сколько пятниц? Или не знаешь на счет встречи?
И снова молчание в Сети. Макс проигнорировал её последнее сообщение. Вероника не знала, куда деть эмоции и поэтому просто кинула в Александровскому ещё одно послание:
— Интересно, а если бы представить, что мы только сейчас познакомились? Как бы сложилось наше общение? Если представить, что только вчера ты мне первый раз ответил? И ни я, ни ты ничего друг о друге не знаем? Может быть, попробуем поиграть в такую игру?
Молчание снова было единственным ответом от Макса. Но Вероника продолжала упорно сидеть около компьютера, перекидываясь с подружками и друзьями пустыми сообщениями. Это реально развлекало и занимало время. Дел-то было полно, но она не могла себя заставить выпутаться из глобальной паутины, или хотя бы на некоторое время слегка освободить себя, чтобы заняться, например, редактированием новой статьи для медицинского журнала. Не могла и всё. Она тупо ждала, что Макс, выйдя в сеть, откликнется на её сообщение. Макс молчал. Упорно, даже упрямо. Или просто выжидал, когда она снова первая напишет.
Иногда Вероника думала, что он специально нервирует её, что ему нравиться ставить над ней различные психологические опыты. Из серии, что ещё может предложить женщина безумно влюбленная в мужика, только для того, чтобы он занялся с ней сексом. Или ему и, правда было наплевать, и его безразличие было выше даже циничного и бесцеремонного ожидания новых версий и способов из цикла «Как предложить себя мужчине и при этом сохранить свое Я». А может быть, и не думал он ничего такого и всё это лишь профессиональные домыслы Фадеевой, привыкшей в ходе многолетней консультативной практики искать везде скрытые мотивы и бессознательные сексуальные желания. А, может и правда ничего он такого не думал, а просто тупил. Такое с людьми иногда бывает. Когда запас интеллектуальных сил мал, то приходится их экономить.
Просидев перед компьютером почти до полуночи, Вероника всё же решила покинуть сеть. В этот момент, обновившаяся страничка явила заявку на добавление в друзья. Щелкнув по ссылке, она увидела заявку от Алекса ~Крошки Цахеса~ Бешеного. Это было крайне неожиданно. Настолько неожиданно, что Фадеева чуть не уронила мышку и сама чуть со стула не свалилась. На самом деле, не смотря на то, что Александр произвел на неё сильнейшее впечатление, всколыхнувшее мутные воды памяти о прошлом, она не думала о нём, и уж тем более, не ожидала такого быстрого развития ситуации. Вот в чем, собственно говоря, и состоит главное различие между мужчиной и женщиной. Женщины много и бесполезно думают, а мужчины активно действуют, и потом думают, иногда, если на то есть объективные причины. Усмехнувшись ник-нейму Алекс «Крошка Цахес», Вероника кликнула по кнопке «добавить в друзья». Через некоторое время она получила от Алекса сообщение.