Вероника уловила очередное изменение пространства. Рык зверя стал громче. Макс покосился на пса.
— Всё равно, нам нужно поговорить, — продолжил он, — раз уж мы тут встретились.
— Нам, Макс, не о чем говорить. Ты прекрасно это знаешь. Ты — вампир. И я не желаю иметь с тобой ничего общего больше, чем уже есть.
— Я не хотел бы причинять тебе вред.
— Большего вреда ту мне уже причинить не сможешь.
Ника подумала о своей незавершенной и незаконной инициации. Ведь вполне возможно, что Макс об этом ничего не знал. Ольга утверждала, обратно. Но Фадеева решила, что „всякое бывает“ и больше вообще не думала на эту тему. Неважно, что Макс знал, а чего не знал. Иногда ей казалось, что он сожалел об их разрыве. Словно читая её мысли, Макс продолжил разговор.
— Ты бросила меня, Ника…
— Я? — удивилась Фадеева. — Ты ушел сам, ушел на исходе дня.
— Да, я ушел, — подтвердил он.
Глаза Макса не выражали ничего. Веронике стало жаль его. Когда-то сильный и уверенный в себе мужчина, может быть древний вампир, выглядел как-то жалко.
— Я не хочу больше ничего слышать, — сказала Ника.
— Ты не понимаешь, ты никогда не понимала…Видимо, тебе это не дано, мне очень жаль.
— Извини. Ты ошибаешься. Я всё очень давно поняла. И ещё, тебе больше нельзя приходить ко мне. Я знаю твою сущность…А ведь ты мог мне всё рассказать. И я бы была другой. Я сознательно бы сделала свой выбор. У меня же его не было. Я не жалею о том, что происходило. Я лишь немного разочарована. Мы могли бы быть идеальной парой…
Она замолчала. Молчал и Макс. Они снова молчали легко и непринуждённо, словно прошлое стало будущим. Иллюзия…
Алиса видела изменения картинки, и заметила, что зверь тянулся к Веронике, словно желая напасть. Дом вздрогнул, прервав потом мыслей. Алиса почувствовала, как строение начало оседать, рушиться, исчезать. Она бросилась к двери, с силой толкнула её, срывая с петель, открывая себе возможность к бегству. „Да, всё правда. Пирамиды, тайны, хранители, и то, что Макс…“, — договорить Алиса не успела. Дом ещё раз вздрогнул и осел пылью, едва Алиса успела выскочить. Она слышала обрывок разговора Вероники и Макс, но Вероника не успела договорить. Одним прыжком зверь преодолел расстояние отделявшее его от Вероники и Макса, ударом всего тела сбив Веронику с ног, он отбросил её за границы сновидения, а потом исчез следом за ней.
Макс стоял на месте, никуда не собираясь уходить. Алиса приблизилась, но не подходила слишком близко. Почувствовав её, или услышав, он обернулся, улыбаясь. Когда она посмотрела в его глаза, то картинка мгновенно поплыла, исчезла. Гончарова наконец-то проснулась. „Ну, вот так, — расстроилась она, — на самом интересном месте“. Поворчав и перевернувшись на другой бок, она заснула снова, но на этот раз без сновидений. Проснувшись, она никак не могла вспомнить, что ей снилось.
Утром Вероника с трудом вспомнила отрывки того, что ей снилось. От ночного кошмара осталось очень сильное ощущение реальности того, что происходило. Пока она пила кофе, и читала книжку, в памяти всплывали всё новые подробности этого странного сна, и она всё больше убеждалась, что предположения Ольги верны, и что ей придется и правда, противостоять древнему существу, не смотря на то, что она по-прежнему сильно любила его. „Надо же, — ухмыльнулась Ника, — я — упокоительница вампиров. Смешно“.
Когда Алекс открыл глаза, то первое, что он пообещал себе — это никогда не пить пиво после суток, и не засыпать под фантастические фильмы. Где-то в глубине сознания по-прежнему крутилась мысль, что надо бы или написать, или позвонить Фадеевой, вот только зачем? Ответа на этот вопрос пока не было. „Ладно, посмотрим, — решил Алекс. — Напишу ей как-нибудь, а может быть, она и сама мне напишет“.
Утро Макса началось как обычно. Неторопливо собравшись, он ещё раз за чашкой утреннего кофе обдумал всё, что происходило ночью. Во-первых, в сновидение он попал, похоже, не по своей воле. Во-вторых, в сновидении был лишний персонаж, которого явно никто не звал. И вообще всё было не так, как он планировал. „Ладно, разберемся, — Макс поднялся. — Раз всё идет так, значит пусть идет“. Макс смял недокуренную сигарету в пепельнице. После этого он поднялся, и, прихватив куртку, вышел из дома.
Свобода выбора иллюзии
В начале августа Алиса радостно сообщила Веронике о своих планах.
— Я еду на Урал. К бабушке. Колдовству учиться. Ты поедешь, Ника?
— Нет, не смогу. У меня же отпуск позже, да и не сильно я люблю выбираться далеко. Я в прошлом году на пять лет вперед накаталась. У меня и Москва была, и Казань, и Астрахань. Так что, в этом году я пожалуй не дальше любимой области уеду. Да и какая из меня ведьма, смеешься что ли? Я лучше буду наблюдать. И записывать. Кто-то же должен потом рассказать всё это потомкам. Потому как, ни ты, видимо, ни Макс об этом никому рассказывать не будете.
— Ну, как хочешь. А может быть, поедешь? Поехали, поехали… — начала было уговаривать Алису.
Вероника покачала в ответ головой. Ей не хотелось забираться далеко от города, да и не была давненько на родных берегах, очень хотелось провести хоть недельку около любимого кусочка моря. У каждого есть свои места силы, дающие энергию и щедро предлагающие свою помощь. Есть у нас и места бессилия. Залив, мерно катящий свои волны, чутко реагирующий на каждую мысль, дарящий свободу и порождающий глубинные сновидения. Это было её место силы. Вероника должна поехать. Обязательно. Вероника планировала не только отдохнуть, но и закончить их с Алисой книгу, не сомневаясь, что обстановка будет самая что ни на есть подходящая. Да и какая она может быть, когда до Залива сто метров?
Немного подумав, Вероника ещё раз уточнила:
— Алиса, ты всё же решила?
— Да, думаю, что да. Но ведь мы можем ошибаться, и Макс обыкновенный человек. Ну, может быть, и не очень обыкновенный, но не тот, кем мы его считаем. А ведь всё Ольга. всё началось с её фантазии.
— Да, всё может быть. Ты же помнишь, как мы с тобой ошиблись с местом его жительства. Смешно было, когда мы с тобой даже „магически“ подтвердили, что он живет именно там. А всё оказалось иначе. Так что и тут, всё может быть совершенно не так, как мы с тобой предполагаем.
Вероника планировала приехать на вокзал, чтобы проводить Алису, но получилось всё несколько иначе. Или так как должно было быть на самом деле. Последний рабочий день был сложным, и когда он наконец-то закончился ни на какой вокзал Вероника ехать уже не хотела. Единственное о чем она мечтала — это домой и спать. До отъезда оставалось не так много времени, но собраться для неё — дело не хитрое. Вечером перед отъездом запихнув в рюкзак пару маек, шорты, купальник и сарафан, протиснув между ними ноутбук и черновик книги, Фадеева облегченно вздохнула. Она вообще мечтала перейти на максимально облегченный вариант путешествий, когда можно взять только очень-очень маленький рюкзачок и маленькую сумку. И всё. Ничего больше, ничего лишнего. Она вспомнила, как раньше ездила в Москву, работая с Гудменом, с очень небольшой сумкой. Конечно, когда ты едешь отдыхать можно набрать разных шмоток, чтобы каждый день щеголять в чем-то новом. Но к чему? Чтобы нравиться прибывшим на отдых, с целью подцепить на пару недель какую-нибудь тетку, мужчинам? Не к чему это. Просто показать другим, что у тебя не одни джинсы, а десяток? К чему? Вероника знала, что всё, что можно надеть на себя, надо надеть, чтобы не тащить лишнего, а всё что нельзя надеть или засунуть в рюкзак — оставить дома. Брать книжку смысла не имело, благо пара флэшек уместила столько книг, сколько ей лет за 10 не прочитать. Подумав, Вероника запихнула в кармашек рюкзака её любимую колоду карт. Пригодиться. Залив — лучшее место, чтобы задавать вопросы. А карты — лучший инструмент концентрации», — подумала Ника. Ночью ей снились очень странные сны, которые она не смогла утром вспомнить. И у Вероники осталось лишь ощущение того, что поездка будет очень удачной и что она получит то, что ей и правда нужно. Ответы на вопросы.
Утром синенькая ГАЗелька уносила её за пределы большого города. Полдороги она продремала, так как вставать пришлось очень рано. А когда она была уже ближе к Заливу, то начала внимательно смотреть на пролетавший за окном пейзаж, надеясь увидеть проблески воды сквозь редкую полосу сосен. Правда ничего не было пока видно, но она уже чувствовала, что Залив очень близко. «Я обещала, и я вернулась. И ты знаешь, что я всегда буду возвращаться. И ты всегда будешь рядом», — обратилась она к Заливу. Иногда Веронике хотелось уехать куда-нибудь в более теплые края, но не хотелось уезжать далеко от этого удивительного места. Странно, конечно же. Но, знаете ли, у всех свои странности. Одно время Вероника думала, что если навсегда разорвет отношения с Максом Александровским, то она не будет уже такой как раньше. Но это оказалось лишь выдумкой. Теперь, когда книга Макса была отредактирована, и можно было отправить её адресату, Вероника решила, что цепочка закрыта. И отправлять она ничего не будет. Хотя соблазн был велик. Где-то в глубине сознания маленький противный голосок пропищал: «Ну что тебе стоит? Отправь ты ему эту книжку. А, он, может быть, найдет для тебя время. Может быть, всё будет как раньше. Если ты только захочешь, то мгновенно получишь, то что тебе нужно. Ведь всё так просто, отправь книжку и всё. Ну, что тебе стоит?» Вероника удивилась таким увещеваниям маленького мерзкого голоска, принадлежавшего, ясное дело, не её внутреннему голосу. Мысленно послав маленького поганца соответствующим анатомо-географическим маршрутом, Вероника снова обратилась мыслями к Заливу. Вот за соснами мелькнули очертания старого знакомого. Солнце купалось в волнах, от чего они светились ярким золотом с оттенком голубого. Солнечный Залив всегда радовал её, он был уникален, хотя чаще она видела его утомленно-серым, грустным и задумчивым. Или нет, не грустным и задумчивым, а грозным и решительным, хотя, всё же чуть-чуть задумчивым. ГАЗелька, дико подскакивая на ухабах, сменивших скоростную трассу, дребезжала всем телом, вызывая непрерывную вибрацию во всем теле и смутные рвотные позывы, но конец пути, аллилуйя, был близок. «Ага, и бесплатно вибромассаж», — усмехнулась Вероника, радуясь тому, что скоро можно будет уже выгружаться и пойти поздороваться со своим давним другом. Подпрыгнув последний раз на особо здоровой кочке, ГАЗель остановилась перед невысоким строением, которое как видно и было тем самым местом отдыха, которое приютит её в этот раз. В прошлые годы Вероника ездила совершенно в другое место, где до Залива было ближе, да и в общем было более комфортно, но сейчас всё это было не главное. Самое главное, что она на месте и можно идти, нет, бежать к любимому кусочку моря.