- Юдит мне всегда казалось довольно умной. Даже, если бы она решила бороться против Строя, я бы предпринял максимально щадящие меры для упразднения конфликта. Я думаю, что она продалась, как и Дациан. Теперь и она подлежит уничтожению вместе со всеми, кто поддерживает ее.
Насколько я знал, все в Сладострастие были Творцами до сих пор. По крайней мере, когда я видел Таддеуша и Андрея, они могли творить. Легкое гложущее ощущение от этого осознания делало неприятными эти мысли. Наверное, она заключила не такой договор, как Дациан. Или что там происходит, когда связываешься с такими адскими существами, не знаю.
- Час назад в сражениях в аэропортах у Падальщиков открылась большая сила. Разом у всех. Конечно, можно было бы предположить, что они питаются разрушением от идущей драки. Но это не так. Кто-то наладил связь с Богами. Эта связь сильна. И если ее не разорвать, скоро все закончится.
Смысл ведения войны уже не казался таким чудовищным. Их действительно нужно было остановить. Причем срочно! Я не хотел умирать, но еще меньше я бы хотел, чтобы погиб весь мир! В нем не осталось людей, которые были бы мне по-настоящему близки, моя семья, мои друзья все давно умерли, я не добился большого признания в Строе, у меня не было своего дела или даже большого дома, но я все равно любил все, что меня окружает. Были вещи, от которых может и стоило избавиться, но, наверное, мир и прекрасен в своем несовершенстве. Даже если на этой войне я сам погибну, я бы хотел, чтобы все вокруг оставалось таким же, как сейчас.
- Ты отвлекаешься.
Я вздрогнул. Надеюсь, у меня стал слишком задумчивый вид, поэтому Эйвар так решил. Я поправил очки и кивнул, что слушаю его.
- Мы будем пытаться остановить падение мира в Бездну всеми способами. Но если не получится, единственный выход спастись - это Небо. Оно является нашим Творением за пределами этого мира. Богам туда не проникнуть без посторонней помощи. Небо еще не до конца завершено. Оно не будет совершенным. Но другого выхода нет. Количество мест ограничено. У тебя оно есть.
Я не мог поверить его словам. Эйвар разрешит мне спастись в случае апокалипсиса? Наверное, количество мест было ограничено, но не так сильно, иначе бы я там не оказался, пожалуй.
- То есть ты хочешь, чтобы я был на Небе вместе с тобой?
Эйвар оперся подбородком на руку и снова, наверное, подумал, что я идиот. Но сказал абсолютно невозмутимо:
- Да.
Мне хотелось сказать ему спасибо, спасибо за шанс на жизнь и за оказанную честь. Но я не мог подобрать нужные слова, чтобы это его не стало раздражать. И пока я переминался с ноги на ногу, я услышал, что кто-то идет сюда по коридору. Эйвар нажал кнопку у себя на столе, и дверь открылась. В кабинет вошел Кнуд. Вся его одежда была грязная от крови, он шатался, то ли от ранений, то ли от ража после боя. От него хотелось отойти, но я не сделал этого. Эйвар же убрал руки со стола и облокотился на спинку кресла, видимо почувствовав то же желание. В этот момент я отчетливо понял, что Кнуду на Небо ходу нет.
- Я приказал отступать, - прохрипел он, и я увидел, что зубы у него в крови. Руку он держал на боку, перебирая пальцами, видимо тщетно пытаясь залечить рану. Его магия была на исходе. Эйвар оставался непроницаемым, хотя я видел, как и его взгляд скользнул по раненному боку Кнуда. Мне хотелось помочь ему, несмотря на всю мою ненависть к нему, но сейчас между Эйваром и Кнудом происходил какой-то негласный диалог, и я побоялся вмешаться. Но твердо решил, если они не закончат разговор в течение пяти минут, я настою на помощи.
- Я разочарован, Кнуд. Я впервые спустя несколько лет после твоего отстранения назначил тебя вести бой, и ты сразу же погубил половину доверенных тебе людей. Твое пленение сделало тебя бесполезным. Или оно и было первой ступенью твоей деградации.
Кнуд склонил голову, видимо признавая свою вину. Но я не мог ее понять! Серьезно? Эйвар же сам мне только что говорил, что Анойя связалась со своими мрачными Богами, вряд ли Кнуд мог что-то сделать, чтобы это предотвратить. Хотя, может, я в этом мало чего понимаю, и он действительно мог. Мне-то откуда знать.
- Дай еще шанс. Все должно было пройти лучше! Я думаю, они призвали в помощь...
- Я знаю. Это не умаляет твой провал. Ты должен был предположить такую возможность. К сожалению, ввиду гибели большого количества Творцов, ценность твоей жизни возросла. Я расскажу, что ты должен будешь сделать теперь. Илья, иди в свой кабинет.
Меня оскорбило, что Эйвар не доверяет мне присутствовать при обсуждении дальнейших действий, но больше меня возмутило другое.
- Но Кнуд ранен! Ему нужна помощь!
Кнуд резко развернулся ко мне и посмотрел на меня горящим взглядом, будто я сказал несносную глупость. Или нет, как будто я его оскорбил. Уверен, стой я к нему ближе, он бы, не раздумывая меня ударил.
- Тебе сказано валить, очкастый, - прорычал он, и не стал продолжать дальше, видимо из-за присутствия Эйвара. Но и я отступать не собирался.
- На то, чтобы залечить рану не уйдет больше десяти минут, которые ничего не решат. А в здоровом состоянии еще увеличится твой КПД, если уж на то пошло.
Кнуд открыл рот в оскале, и капля крови стекла с его верхней челюсти ему на подбородок. Момент его ярости уже прошел, и он пугающе улыбался. Я видел, что он хочет сказать много чего, и пытается подобрать уместные слова для кабинета Эйвара. Но я смотрел на него твердо, у меня не было никакой вины перед ним, что я хотел позаботиться о его состоянии. Но он так и не успел подобрать нужных слов, вмешался Эйвар.
- Я еще не закончил. Илья, иди в свой кабинет. Сделай сам или найди того, кто сможет это сделать. Найди местоположение базы Анойи по номеру телефона Адель. Он у тебя есть.
Я замер. Как он узнал? Он меня подозревает в связи с Анойей, о боже. Все кончено. Если Эйвар так думает, он убьет меня. Но ведь он бы не стал тогда говорить о моем месте на Небе. Хотя на самом деле никакой связи с Анойей у меня не было. С тех пор, как Эйвар меня открыл, я дважды виделся с Адой, но с условием, что мы не будем говорить ни слова о наших организациях. Я ничего ей не выдавал! Я хотел сказать об этом Эйвару и даже подумал, что сказал, но спустя несколько секунд понял, что я был абсолютно бездвижен. Я поправил очки.
- Да, хорошо, я сейчас же сделаю это.
Я на ватных ногах пошел к двери, но все же вспомнил о своей миссии спасителя Кнуда, и что я не собирался сдаваться.
- Но...
- Илья, иди в свой кабинет.
И я ушел. Было стыдно. Но, в конце концов, Кнуд взрослый человек, сам может разобраться, что ему нужно сейчас. Даже более, чем взрослый, нужно уже придумать термин для магов, которым за сто лет. Вдруг у него маразм начался, и он не понимает, что нужно вылечиться? Или он пьян. Хотя он, наверное, всегда пьян. По крайней мере, хотелось на это надеяться, это бы многое объясняло.
В кабинете я стал звонить людям, которые могли бы пробить номер Адель. Почему-то Эйвар считал, что раз я знаю, как сделать ядерную бомбу, я должен знать, как находить людей по номерам, починить кондиционер, отредактировать фотографию, поменять проводку, переустановить Windows. А еще отремонтировать машину, настроить антенну, установить кодовый замок, заказывать что-нибудь на e-bay, настраивать телескоп. Конечно, приходилось уметь.
На другом конце провода сказали, что перезвонят мне с ответом. Я все не мог успокоиться от осознания того, что Эйвар может думать про меня и Адель. Журнал бы точно меня не успокоил, поэтому я решил протереть полки от пыли. У меня была уборщица, но между ее приходами пыль успевала накапливаться. Я осторожно отодвигал многочисленные книги и журналы, в которых были и мои статьи под разными именами, протирал приборы и коллекции фигурок из разных фильмов. Именно в тот момент. Когда я протирал модель «Звезды Смерти», зашел Кнуд. Я замер, ожидая его комментария по поводу моего положения, но он не обратил внимания. Он проковылял мимо меня, оставляя за собой грязные следы, и упал в мое кресло.